CITÉS LACUSTRES

La civilisation des premiers habitants du Latium n'était guère plus avancée, si l'on s'en rapporte à Virgile. Les bois étaient habités par une race d hommes née du cœur dur du chêne qui n'avaient ni coutumes ni civilisation ; ils ne savaient ni mettre des taureaux sous le joug, ni amasser des ressources, ni épargner le bien acquis ; des branchages et les sauvages produits de la chasse les nourrissaient * .

Les Aborigènes vivaient sans lois et sans gouvernement ~.

Les peuples de Scythie et de Thrace, que dépeint Virgile, vivaient dans des antres souterrains où ils faisaient du feu avec des troncs entiers de chênes et d'ormes ^.

Au !•"■ siècle de notre ère, les Finnois, que Tacite ne savait s'il devait rattacher aux Germains ou aux Sarmates, menaient encore la vie des hommes de l'âge de la pierre ; ils se nourrissaient d'herbes et des produits de leurs chasses, se vêtaient de peaux ; ils n'avaient d'autre refuge que des cabanes en branchages entrelacés; leurs armes étaient des flèches dont des os aiguisés formaient la pointe ^.

Quelques peuples connus des Grecs habitaient des cités lacustres. Les riverains du Phase occupaient des cabanes de bois et de roseaux construites au milieu des eaux, et communiquaient au moyen de pirogues faites d'un seul tronc d'arbre ^. Les Péoniens du lac Prasias avaient leurs cabanes sur un plancher posé sur des pieux très élevés enfoncés dans le lac ; un pont étroit était le seul passage qui y conduisait. Une trappe bien jointe faisait communiquer les cabanes avec le lac, et, de crainte que les enfants ne tombassent par cette ouverture, ils les attachaient par