Odyssée, XV

la périodicité annuelle des marées, utilisé la Grande Ourse pour se guider en mer et même enseigné aux Grecs les éléments de l'arithmétique et de l'astronomie K Ils dominèrent dans la mer Egée pendant 45 ans, à partir de 824.

Les principales divinités des Phéniciens, Astarté et Melqart, ont été assimilées par les Grecs à Aphrodite et à Héraclès, Il est possible que dans les légendes d'Aphrodite et d'Héraclès aient pénétré des éléments d'origine phénicienne. On n'en peut douter quand Héraclès est qualifié de tyrien. Le nom du dieu marin Mélicerte semble une transcription grecque de Melqart -. Il est probable que les colonnes d'Hercule du sud de 1 Espagne, comme celles de l'Océan germanique 3, doivent leur nom à l'Héraclès tyrien et rappellent les navigations phéniciennes. Les Pélasges arcadiens avaient peut-être reçu des Phéniciens une religion complète ^.

Les Phéniciens sont d'origine sémitique. Les nombreuses inscriptions phéniciennes que l'on a recueillies sont rédigées en une langue très prochement apparentée à l'hébreu ''.

Il est difficile de fixer les dates anciennes de l'histoire des Phéniciens. Les prêtres du temple d'Héraclès à Tyr racontèrent à Hérodote qu'il y avait 2.300 ans que leur ville était habitée ^. Tyr aurait donc été fondée vers 1850. Mais la première mention de Tyr dans les documents égyptiens est seulement d'environ L600 avant notre ère '^ . La suprématie de Sidon dura jusque vers le temps de la prise de Troie ^.