V. ci-après p. 213, v. 25-27, et p. 214 v. Hugues Capet

jî Préface.

tions de ses devanciers. Nous lisons dans la chronique rimée de Philippe Mouskès :

Loéys son fil couronna (i)...

S'ot V empire et fa rois de France Et prist mouiller gentil et france , La fille Aimmeri de Nierbonne; Blanceflors ot non, moult fu bonne (2).

Ainsi , au point de vue des chansons de geste, Hugues Capet, gendre de Louis le Débonnaire, se rattache déjà, par alliance, aux Carlovingiens. Mais de plus notre auteur insinue ailleurs, à propos de la loi salique (J), que son héros était par le sang de la maison royale, quoique à un degré éloigné, en la quinte IIgnie (4) . Pourrait-on , avec de si bonnes raisons, refuser d'admettre le poëme de Hugues Capet parmi les chansons de geste du cycle carlovingien ?

Si des fictions de la poésie nous descendons aux réalités de Phistoire, deux grandes questions se présentent, auxquelles ce poëme a la prétention de répondre.

La première est celle-ci : Hugues Capet était-il un usurpateur, était-il un roi légitime ?

La seconde , qui n'est pas moins importante