C. IV

les Sarrasins, on devrait les convertir, et tous ces évêques de Nazareth ou Damas, qu'on voit vivre tranquillement en Europe, feraient bien mieux d'aller, en apôtres de paix, convertir leurs ouailles indociles1.

Dans l'Angleterre bien ordonnée que rêve Langland, au-dessous du roi et du Parlement faiseurs de lois, chaque classe remplira une fonction définie et n'empiétera pas sur celle des autres. Le chevalier tirera l'épée et défendra le prêtre et le laboureur2; il tuera les lièvres, les renards et les sangliers qui détruisent les récoltes ; il fera prendre les oiseaux

1. B. XV. 484. Le Christ a appelé tout le monde, Sarrasins et Juifs.

Fur Criste cleped vs aile ■ corne il we wolde Sarasenes and seismatikes • and so he did the lewes.

2. C'est aussi le vœu des Communes : « Oc ceux Seigneurs et autres (<jui ont des possessions sur les côtes) y soient comandez sur grande peyne de faire leur demoere en leurs possessions près de la mier par la cause suis dile » (la défense du royaume). Bon Parlement de 137(3. Cf. l'apostrophe de John Philpot contre l'inertie des grands, Chronicon Ânglise {Rolls), p. 199.

sauvages, mangeurs de grain, par ses faucons1. Il vivra au grand air et ne sera pas un rêveur émacié. On voit des chevaliers qui jeûnent et vivent dans les privations, qui ne portent pas de chemise pour se mortifier2; ils ont bien tort. Qu'ils rentrent dans leurs chemises et laissent le jeûne à ceux dont c'est le métier. Mais, sous prétexte que les austérités ne sont pas leur fait, qu'ils n'aillent pas, dit Langland, toujours partisan du juste équilibre, à l'autre extrême : qu'ils se méfient des parasites et des flagorneurs, « tlalerers and lyers », de ces fous de profession, « fool-sages », que « les lords, les ladies et les légats de Sainte-Eglise » entretiennent dans leurs demeures, afin que ces vauriens « les fassent rire ». Ils trouveront