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Knossos, pour trouver une belle étude de « chèvre aux chevreaux », groupement semblable à celui de la « vache au veau », mais plus achevé dans le détail et comptant un animal de plus (x). En évitant Le retournement du col (attitude préférée des graveurs de gemmes, que déterminait souvent la forme arrondie de la pierre), l'artiste est resté plus maître de son étude. Les cornes magnifiques, la barbiche, la petite queue, sont parfaitement vraies, semblables en tous points à celles des chèvres sauvages de la Crète actuelle. Les pattes écartées par ses volumineuses mamelles, elle plie un peu les pattes de derrière pour se mieux prêter à l’avidité de son faon, qui la tette.

À vrai dire, celui-ci est par trop identique au veau de l’autre plaquette. On a dû utiliser le même modèle pour ces deux œuvres sorties sans doute du même atelier. L'artiste, embarrassé d’avoir à dessiner ici douze pattes et non plus huit, n’a réussi cependant à escamoter que l’une des pattes de derrière du petit qui tette.

L'autre petit faon qui bêle afin de réclamer son tour est le chefd'œuvre du genre. La souplesse du cou qui se retourne, d’une ligne très exacte, le modelé du ventre, le mélange de gracilité et de robustesse sont très remarquables. Les faons ont l'air maigre, efflanqué, et élancé des nouveau-nés de bonne race.

Sur d’autres plaquettes, plus petites, de même provenance, auxquelles la terre donne une coloration verdâtre uniforme sous la glaçure, le dessin est purement linéaire, sans indication de modelé.

Voici une chèvre domestique, aux cornes courtes, dont seules la tête, une partie de la croupe et la moitié des deux pattes de derrière nous sont conservées (2). Les caractères spécifiques sont très comparables à ceux d’un capridé bondissant au «galop volant » parmi des crocus, représenté en Égypte (3). Et voici, à côté, une biche dont l’arrière-train et les pattes manquent. La race est

(1) A. Evans, Palace of Minos, t. I, fig. 366. Knossos, M. M. IET (fig. rt). (2) Musée de Candie, n° 2, vitrine 21. Knossos, M. M. III (fig. 12 4). (2) Pig. 12 6

bien indiquée par l’absence de cornes, la longueur des oreilles, et la rondeur des formes. Un pointillé représente le mouchetage du poil (x).

La parenté de ce style avec les procédés de la fresque est aisément prouvée par la comparaison avec la biche de la fresque d'Haghia-Triada, d’une grâce si vivante. (Sur un fond ocre, le dessin est exécuté au trait noir rehaussé de rouge. Des demi-cercles figurent les taches du pelage) (2).

Les représentations de Capridés nous donnent donc la preuve de l'influence de l'Égypte sur un certain style de la fresque crétoise.

Ils semblent aussi échappés d’une fresque d'Égypte les deux chevreaux du sarcophage de Haghia-Triada, agenouillés sous la table où repose le taureau, avec leurs pattes fines, leurs cornes très obliques. Une tendance à la stylisation y apparaît déjà, bien qu'ils aient un caractère plus naturaliste que les veaux, par exemple, du même sarcophage (3).

PÉRIODE DE STYLISATION

À Milo, la chèvre sauvage commence à se styliser. Une peinture en noir sur clair nous montre une tête qui, à la vérité, pourrait appartenir aussi bien au cheval qu’à la chèvre (4). L'anatomie n’est pas bien observée; une sorte de crête épineuse suit l’encolure, trop large, et le dos. Mais les cornes, bien redressées, expriment par un feston naïf, la torsion particulière à la race crétoise. L’œil est énorme. Il y a là un curieux mélange de maladresse de primitif et de stylisation voulue.

La fresque à la chasse de Tirynthe (5), œuvre d’un grand artiste, appartient au début de la dernière période d'influence crétoise sur le continent. C’est toute une harde de cerfs que nous voyons

1) Musée de Candie, vit. 21, n° 2. Knossos, M. M (fig. 13).

(2) Mon. Ant., XIX, fig. 22. Haghia Triada, M. M. III (fig. 14).

(3) Mon. Ant., XIX, 1908. Haghia Triada, M. KR. II.

(4) J. H. S., supp. 4, 1904. Excavations at Phylacopi. Milo, M. R. (fig. 15). (s) RopenwaLpr, Tiryns, Il, pl. II et XV. Tirynthe, M. R. II (fig. 16).

représentée, les uns au repos, les autres au galop volant, si rapide, que leurs genoux de devant touchent terre, d’autres encore luttant, dans une position cabrée heureusement observée et rendue. Mais, pour ce groupe, nous n'avons que l’arrière-train d’un des adversaires et un bois, peint en jaune, de celui qui se défend. Le groupe des cerfs immobiles a été saisi au moment où les animaux menacés par un péril encore invisible écoutent, la tête dressée, les oreilles. tendues, l’œil agrandi. Ils se serrent les uns contre les autres suivant l'usage des troupeaux inquiets. Leur expression attentive semble étudiée d’après nature. Le réalisme est puissant malgré le schématisme du dessin : le renversement du cou n’est indiqué que par la courbure des contours et la direction de la tête, sans qu’aucune ligne supplémentaire marque le retournement. Un joli effet provient aussi du contraste entre la hauteur des bois et la petitesse de la tête.

Les lignes principales sont soulignées et cette insistance du trait donne beaucoup de netteté et de fermeté. Les demi-cercles qui indiquent le pelage à Knossos, — et qui ont été employés ici pour un daim, — sont devenus de petites croix, suivant une convention moins heureuse.

Le fond est bleu; le ventre des animaux est blanc. Mais les Continentaux ont peine à respecter les couleurs naturelles : un daim est bien de couleur ocre, mais les grands cerfs sont d’un violet imprévu, certains sont roses. Les daims de la stèle peinte de Mycènes (1) qui forment une frise au-dessous de la frise des guerriers sont du même style, mais ils ont déjà presque la raideur des quadrupèdes géométriques. Étrangement minces, avec de longs cous et une queue courte, ils défilent au nombre de quatre : un jaune, un bleu. Les couleurs sont conventionnelles dans la même mesure qu'à Tirynthe.

Une disposition très nouvelle apparaît au M. KR. IT sur un cratère de Ligortyno, en Crète (2) : deux bouquetins affrontés se cabrent

(1) Stèle du musée d'Athènes, n° 3.256. S. ReiINACH, Répertoire de peintures grecques et romaines, p. 3, n° 3.

(2) E. PorTIER, B. C. H., t. XXXI, 1907, p. 115, fig. 1. Ligortyno, M. R. III.