RECHERCHES EXPÉRIMENTALES

Virulence des bacilles de Læffler trouvés chez l'animal sain

« Les bacilles de Lœæffler trouvés chez les animaux normaux ont une virulence variable, ordinairement très faible et parfois nulle ». Ainsi s'exprime Creignou dans les conclusions de sa thèse.

Il nous restait, après avoir confirmé ses recherches, à étudier la virulence des bacilles que nous avons rencontrés chez nos animaux.

De tout temps les auteurs se sont séparés au sujet du nom à donner aux bacilles diphtériques à virulence atténuée ou nulle. On sait que Lœæffler, Hoffman, Escherich les mettent à part sous le nom de pseudo-diphtériques, tandis que d'autre part Flügge, Klein, Roux et Yersin en font une forme à part des bacilles diphtériques vrais.

Les bacilles de Loœîffler vrais ont une virulence facile à démontrer par la production locale de fausses membranes et, d'autre part, par l’injection à l'animal d'expérience du bouillon de culture ou de sa toxine : les accidents qui en résultent varient de la simple lésion inflammatoire locale à la mort au bout d'un - femps plus ou moins long. Roux et Yersin, en étudiant la virulence des bacilles des porteurs convalescents, ont produit: rougeur, œdèmes, eschare, fausses membranes, paralysie, mort, existant soit isolément, soit simultanément. La mort n’est pourtant pas le résullat certain de l'inoculation de ces bacilies, car

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dans nombre d’inoculations pratiquées par Roux les animaux sont restés vivants, et parfois indemnes de tout accident. L’expérimentation se fait pratiquement sur le lapin et le cobaye.

En 1898, MM. Simonin et Benoit (1), changeant d'animal d'expérience, ont rencontré dans le cal/fat ou bouvreuil d'Amérique un oiseau extrêmement sensible au poison diphtérique, et ont pu démontrer la nature lœfflerienne des bacilles à caractères se rapprochant du Léæîfler, et qui restés avirulents pour le cobaye avaient été, de ce fait, classés parmi les pseudo-diphtériques. :

Dans trois mémoires parus en 1888, 1889 et 1890, Roux et Yersin (2) ont expérimentalement atténué la virulence d'un bacille de Lœffler au point de la rendre pour ainsi dire nulle. Et dans une seconde série d'expériences, reprenant ce bacille artificiellement atténué, ils ont réussi à lui faire récupérer un degré de virulence suffisant à le faire classer parmi les diphtériques vrais. Et on ne saurait admettre que ce bacille cesse d’être du Léœælfler pour le redevenir ensuite.

Tout le monde sait que la virulence des microbes varie à l'infini, puisque l’on peut héberger impunément dans l'organisme les germes de toutes sortes de maladies. Il est donc logique d'admettre que le bacille de Lœætîfler offre des degrés très variables de virulence, voire une avirulence presque absolue sans cesser d’être du bacille SIHpE Ace vrai, et partant d’être pathogène pour l'organisme.

« Non virulent, disent MM. Cadiot et Mandoul (3), il attend une occasion favorable pour devenir pathogène pour l’homme, tout en restant plus ou moins atténué vis-à-vis du réactif de laboratoire, le cobaye. »

Gelte question du rxicrobisme latent de Verneuil, de l’infection latente d'Adami domine l’éliologie générale des maladies

(4) Simonix et Bexorr, De la diphtérie larvée au cours des épidémies. Revue de médecine, 1898.

(2) Roux et Yersin, Annales de l'Institut Pasteur, 1888, 1889 et 1890.

(3) Canior et Manpour, Du rôle du mucus nasal dans l’épidémiologie de la diphtérie. Journal de physiologie et pathologie générales, Paris, 1909.

infectieuses depuis que les immortelles découvertes de Pasteur ont jeté la lumière sur le rôle de la prédisposition individuelle du sujet, du terrain, aux diverses maladies : c'est en prouvant que la poule jusqu'alors considérée comme réfractaire au charbon (1) peut en mourir, si l'on abaisse artificiellement son degré de thermalité, que Pasteur a montré le rôle de la défense de l'organisme vis-à-vis des microbes. D'une façon générale, toutes les causes qui débilitent l'organisme, et elles sont nombreuses (causes physiques: le froid, la chaleur ; le surmenage physique ou intellectuel), provoquent la pullulation, le réveil pour ainsi dire de microbes nocifs se trouvant depuis plus ou moins longtemps quelque part dans l'organisme à l'état de virulence latente. Expériences de Gibier (2) sur le charbon des grenouilles, de Nocard et Roux (3) sur le charbon symptomatique, ete. |

Nous avons tenu à faire précéder de ces quelques considéralions générales nos essais d'expérimentation sur là virulence de nos-bacilles diphtériques, pour expliquer les résultats de nos inoculations et pour essayer de prouver que les bacilles, quoique parfois très atténués, rencontrés chez nos animaux n’en sont pas moins des bacilles de Léœæîffler.