UNE DIRECTRICE

Le premier volume des Annales du théâtre et de la musique paraissait en 187S, et Sarcey terminait par cette phrase la préface de ce premier volume :

< Je souhaite bon courage et bonne chance à ces hardis et patients jeunes gens que je connais tous deux pour des dilettantes instruits, pour des écrivains laborieux, intelligents et spirituels, pour des hommes sérieux qui ont porté dans un travail aussi ingrat qu'utile beaucoup de bonne volonté et beaucoup détalent... >

MM. Noël et Stoullig publient aujourd'hui leur quinzième volume. Ils ont eu bon courage, ils ont eu bonne chance, et ils méritaient cette heureuse fortune pour une entreprise poursuivie

avec une très haute compétence et une parfaite indépendance d'esprit. Ils nous rendent l'inappréciable service d'écrire l'histoire du théâtre contemporain, histoire si changeante, si rapide, si fuyante, qu'elle a besoin, pour être exacte, d'être ainsi prise sur le vif, au jour le jour, d'une plume alerte et fine.

Nous devons à MM, Noël et StouUig beaucoup de reconnaissance pour une telle tâche accomplie avec un tel mérite. Et comment leur répondre : non^ quand ils nous font l'honneur de nous demander d'écrire la préface d'un de ces très intéressants et très remarquables volumes ? C'est là ce qui m'est arrivé ; ils m'ont fait cet . honneur et j*ai répondu : oui. Puis, la promesse faite, je me suis trouvé fort embarrassé. De quoi parler dans cette préface ? Sur les choses présentes, MM. Noël et StouUig ne laissent ri^n à dire, et je cherchais, je cherchais^ sans rien trouver, lorsque, ces jours derniers, en relisant la correspondance de M™® de Rémusat, il me sembla tout à coup que je faisais une assez piquante petite découverte.

On sait à merveille l'histoire de la Comédiefrançaise; on a publié bien souvent la liste de ses directeurs et administrateurs généraux... Eh bien ! Je découvrais que cette liste était incomplète et qu'il y manquait Un nom. Mon très cher con-