NATIONAL DE L ODEON

d'unfjrand efl'el; mfiis quelle langue et quels vers!... M. Rameau méritait des éloges pour sa très savante composition du rôle de Charles IX, Il nous l'a montré faible, incertain, mélancolique, avec de beaux retours de grandeur. Chénier a prêté au roi qui signa la Saint-Barthélémy les fureurs d'Oreste ; Rameau les a lancées avec beaucoup de puissance. M. Duparc disait avec émotion le grand récit du meurtre de Coligny. Céalis était, de par sa taille «l par sa prestance, un superbe duc de Guise. M"* Gnimbach faisait, non sans talent, l'astucieuse Catherine de Médicis.

Les Jumeaux de Bergame appEu-tenaient déjà depuis l'an dernier au répertoire ; mais les Deuj: Billets, ififlon Ménage et le Bon Père, trois charmantes peliles pièces de Florian qui, en somme, n'en forment fpl'une seule en trois actes, venaient d'être précédemment données pour fa première fois en matinée, ^ spirituellement commentées par M, Gustave LaiToumet, tendant à nous montrer que ce Florian, surtout connu par ses failles, s'y révélait comme un véritable homme de théâtre. Siblot était l'Arlequin lies trois pièces. M"" Fège, intelligente Argentine, t-hapelas, aimable ingénue, et Béry, soubrette ac- •^rte, s'y faisaient vivement apprécier,

3o NOVEMBRE. — L'Odéon fait relâche à l'occa- "oii des obsèques d'Alexandre Dumas, dont il avait dernièrement repris, avec le succès que nous avons *lit (lans nos précédents volumes, le Fils naturel et "onsiear Alphonse.

4 DÉCEMBRE. — Premières représentations de la "l^gae, comédie en ti-ois actes, en prose, de

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M. Pierre Valdagne', et de Jour de divorce, comédie en un acte, en prose, de MM. Grenet-Dancourt , et Gaston PoUonnais'. — Deux pièces seulement : " Allât Allô! un désopilant acte « ti^léphonique » heureusement représenté au Vaudeville, il y a quelques années, grâce à l'utile protection du regretté Dumas, et bien joliment interprété par Réjaiie et Dieudonné; puis, trois actes très curieux, la Peur de têlre, joués, hélas 1 en plein été aux Menus- Plaisirs, où ils obtinrent un gros succès de presse : tel est le bagage dramatique de M. Pierre Valdagne, l'original « Oui-Oui » de la Vie parisienne, le spirituel auteur de ces tant piquantes Variations sur le même air, c'est-à-dire sur l'amour, que vous pouvez sans crainte — je vous y engage fort — demander à Ollendorfl', son patron et son ami. Comme M. Maurice Donnay, actuellement en train d'attirer tout Paris à la Renaissance avec Amants, M, Pierre Valdagne est de la moderne école du n nouveau » théâtre, du « théâtre d'idées a, où l'action et les situations ne sont plus le foncL même des ouvrages, mais la résultante du choc des idées que l'auteur a mises en ses personnages. La. « blague », suivant noire distingué confrère, c'est le masque d'indilTérettce ironique, derrière lequel

I. OisTBiBuïio». — Théodore Séporsl, M. Moiitbars. — Henri de Nouvaal, M. Ramena. — Fanga, M. Henri ifon/eiLJi. — ■Ooclour CourUiemn» M. Jahaii. — Lcpinlard, M. Châtaignier. — Langloia, M. Darrai. — KWf. M. Huilier. — Palodean, M. T11IA3, ~ Alben. M. Fownier. ~- Va piiiiuar, M. Berliot. — Un domestictae, H. Pranier. — Louise Séporet, Vl}\' SiuaaM Deooyod — Bernardine, lHli> Biry. — ))"■= Lemolne, M"» Dehon.

M. Diiard. — Jane de Eernaj-, il»' Maria. — Marie, Jl»' Basset. — Adf

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se cachent les sentiments sincères, ces ordinaires faiseurs de bonnes dupes... M. Pierre Valdagne a cru intéressant d'étudier à la scène — combien malaisée était la tâche ! — Tétat d'âme de deux professionnels de la « blague », le jour où spontanément un sentiment naturel et naïf prend le dessus. Et la conclusion de sa pièce est celle-ci : les gens qui ont vécu de scepticisme n'auront jamais assez d'héroïsme pour supporter ce qui n'est plus la simple « blague ». Beau cavalier sans doute, mais railleur incorrigible, Henri de Vouvant est par genre — le cœur n'y est pour rien — l'amant de Louise Séporet, depuis six ans la femme d'un riche banquier, bonne pâte de mari destiné à ne jamais s'apercevoir de rien. Ah I ce n'est pas eux qui tomberont jamais dans le sentiment I S'aimer pour de bon, quelle blague ! Ils ont compté sans leur hôte : le malheur. Un incendie terrible a réduit en cendres l'importante fabrique de celluloïde qu'Henri de Vouvant avait négligé de réassurer ; voilà notre industriel complètement ruiné, et, qui plus est, grièvement blessé, car ce sceptique s'est dévoué pour sauver des flammes une pauvre femme de son usine. En apprenant d'aussi tristes nouvelles, Louise s'est sentie sincèrement émue... A soigner le blessé, elle s'est mise à l'aimer véritablement, et sachant qu'il va la quitter pour toujours, résolu à aller vivre en Suède du peu qui lui reste, — elle ne sait retenir ses larmes. Henri, de son côté, est touché jusques au fond du cœur, et ces deux êtres qui, naguère, blaguaient l'amour, tombent dans les bras l'un de l'autre en s'avouant qu'ils s'adorent... Ils partiront

l34 LES ANNALES DU THÉÂTRE.

enseinble, faisant, la complète folie... Un événement imprévu change leur détermination : en jouant à la Bourse avec les fonds que lui avait laissés M, de Vouvanl, Séporet lui a reconstitué une fortune : il est désormais à la tête de 54o,ooo fr. Ils ne partiront donc pas, et n'admettant plus le partage, maintenant qu'ils se sont dit qu'ils s'aimaient, \\s ne seront plus jamais l'un à l'autre, c'est, du moins, ce que j'ai compris, car tout n'est pas absolument claii' en cette comédie de pure analyse psychologique où l'intérêt ne commence raellement qu'au troisième et dernier acle. Poui-vu que le public ne pense pas que c'est un peu bien tard !... Quoi qu'il en soit, la Blagae est l'œuvre d'un littérateur extrêmement distingué ; le style — pardon : l'écriture est d'un artiste véritable, et certes l'Odéon a rempH sa mission, qui consiste à mettre ea relief les jeunes auteurs, en représentant la délicate comédie de M. Pierre Valdagne, Avec cette générale observalion qu'ils parlent tous un peu trop bas et ne font donc pas assez valoir le dialogue, en leur désir de jouer « vrai », les interjirètes de la Blague ne méritaient que des éloges. M. Paul Rameau a bien joliment nuancé le personnage d'Henri de Vouvant, auquel il donnait la belle allure moderne qui convient. M"' Suzanne Devoyod a bravement assumé, pour sa rentrée au théâtre, la difficile tâche de personnifier Louise Séporet; elle s'y montrait élégante au suprême degré et incontestablement intelligente. Voilà une actrice de talent qui, du premier coup, a pris rang dans la troupe du second Théâtre-Fran- , çais, où les auteurs seront heureux de la trouver. A

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côté des deux principaux prolagonisles de la pièce, M. Monleux a chaleureusement interprété le riMe du peintre Fanga, l'amoureux sincère, et malheureux du reste, d'une femme qui reste à la cantonade ; M. Moiilhars est d'une fort amusante bonhomie dans le mari, ce financier tout étonné d'élre aussi mal accueilli quand il apporte la fortune au décavé de la veille ; M. Jaliau est excellenl dans son unique scène du docteur; M"" Dehon et Béry sont par^ faites dans leurs rôles « à câté » nous l'avons dit. La soirée avait commencé par une gaie et même spirituelle comédie de MM. Grenet-Daocourt etPul-

■ lonnals ; Jour de divorce. Le comte de Bernay est un coureur endurci, contre lequel, le matin même, sa femme vient de faire prononcer le divorce. Le baron des Ormières ne perd pas une minute ; le soir d'un si beau jour, il se déclare prêt à épouser

'la charmante divorcée, sa cousine. Ce que voyant, le comte « rapplique » au plus vite : voilà bien les hommes ! Et combien vraie la fable du chien du jardinier I II demande, de nouveau, la main de sa femme, et l'obtient, avec son pardon pour le passé, peut-être même pour l'avenir. Car M"° de Bernay aime encore mieux être trompée par son maii que de le perdre tout à fait, El comme elle a raison !,.. Interprétée avec beaucoup de tact et d'entrain par MM. Amaïuy et Duard, M""" Marsa, Béry et Bassel, Tamusante bluette a été franchement applaudie.

12 DÉCEMBRE. — Ou donnc, précédé d'une éloquente conférence de M. Gustave Larroumet, le More de Venise d'Alfred de Vigny, qui produit un grand effet de terreur. Le jeime MoiUeux joue avi-c

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beaucoup d'ardeur et de conviction le rôle d'Othello. M"* Dux, dont la voi^ est admirable, dit avec un sentiment très vrai et très profond les deux scènes fameuses du saule et du sommeil de Desdémone. M. Albert Lambert est un Yago un peu bonhomme; nous y eussions vu plutôt M. Rameau. M"® Dehon (Emilia) fait applaudir, au dernier acte, l'éloge de sa maltresse'.

Ce même jour avait lieu, au théâtre de la Gaîté, la représentation de retraite et au bénéfice de M"* Crosnier. — Comment laisser partir la brave comédienne de l'Odéon qui reprenait, ce jour-là, avec tant de succès, la Jeanne des Ouvriers^ M"*' Pernelle de Tartuffe et M™** Jourdain du Bourffeois Gentilhomme y et qui se retirait du théâtre après cinquante ans de « bons et loyaux services », sans lui adresser, à cette place, un petit mot d'adieu? Vous souvenez-vous de la physionomie pleine de relief qu'elle donnait, dans Jack de Daudet, à la mère Archambaut, la porteuse de pain, dont les frusques étaient de vrais chefs-d'œuvre de réalisme ? Quand on pense que l'excellente artiste avait joué la tragédie avec W^^ Rachel ! Alphonse Daudet porta bonheur à M™* Crosnier. Dans VArlé^ sienne, elle n'avait qu'âne scène : celle où la vieille Renaude se retrouvait, après un demi-siècle de sé-

I. Distribution. — Yago, M. Albert Lambert» — Othello, M. Monteiix,

— Brabantio, M. Marsay. — Cassio, M. Rousselle. — Montaao, M. Gerval.

— Le doge, M. Jahan. — Ludovico, M. Duparc, — Rodrigo, M. Céalis. — Un matelot, M. Darras. — i« sénateur, M. Bullier. — 2« sénateur, M. Coste,

— ler officier, M. Châtaignier. — a» officier, M. Taldy. — Un héraut, M. Étiévant. — 3e officier, M. Franck, — Desdémona, M^e Dux. — Émilia, M«n«- Dehon.

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paralion par vertu, en face du vieux berger Bal-

thazar. Jeunes ils s'aimaieut et ils se sont fuis;

blanchis et courbés par l'âge, ces patriarches se retrouvent et s'embrassent saintement. Cette scène, tragment d'une grandeur presque homérique, était merveilleusement rendue par M"" Crosnier, parfaite de vérité sous le bonnet de la vieille au cœur sensible et Odèle. Dans Nunia Roamestan (toujours Daudet!) la tanle Portai, si amusante dans le livre, rerivait è la scène, grâce à M"" Crosnier : nous la vojons encore, au dernier acte, personnifiant à miracle la vieiUe Provençale qui n'a jamais quitté le terroir natal, mais, à force de raconter son voyage â Paris, se figure qu'elle y est allée et nous narre le passage du Somon comme si elle y était chez elle... Avec quelle incomparable maestria, dans Germinie Licerteux, ne campait-elle pas le personnage de la vieille dame, M"' de Varandeuil, « la femme au «BUT nrisio, à la langue peuple o, comme dit M. de Concourt! Avec quelle puissante sobriété, dans la délicieuse pantomime de VEn/ani prodigue, ne traduisait-elle pas les sentiments qui montent du cœur lies mères à leurviaage ! Vous rappelez-vous, enfin, M"* Berlandet, la vieille intrigante, moitié manumoitié entremetteuse, de Ma Cousine?.. Ce cinq ou six riMes piqués au hasard dans le

ire des créations faites par cette rare artiste,

élqui suffiraient, è eux seuls, pour qu'on n'oublie pas de longtemps la parfaite comédienne glorieusement fêtée le 12 décembre à la Gaîté.

17 DÉCEMBRE. — La Blagus cède définiliveraent l'affiche à une reprise rie Pour la Couronne, dont

l38 LES ANNALES DU THÉÂTRE.

la i4ï* représentation obtient un très vif succès. M. Louis Ravet succède, dans le rôle de Consr tantin Brancomir, à M. Jacques Fenoux, désormais pensionnaire de la Comédie-Française, et M"' Paule Mary chante le rôle de Sophia, au lieu et place de M"* Marignan, qui fait partie de la troupe de TOpéra-Comique.

21 DÉCEMBRE. — A l'occasiou du 256® anniversaire de la naissance de Racine, on donne Andromaque (où M. Monteux joue Oreste, M"® Verteuil, Hermione, et M^^* Dorsy, Andromaque) suivie de la première représentation d' Une répétition d' Andromaque, à-propos en un acte de M. Jean Griselin'. La soirée se terminait par les Plaideurs.

Quand nous aurons dit que, dans les derniers jours de décembre, on avait lu, sous le titre provisoire de la Lutte, la pièce de MM. Henry Fouquier et Georges Bertal, distribuée à MM"" Dùx et Lara, à MM. Rameau, Magnier, Rousselle et Huilier, et quand nous aurons nommé les doctes conférenciers qui ont apporté aux matinées du jeudi le concours de leur talent oratoire : MM. Francisque Sarcey, Gustave Larroumet, H. Parigot, H. Chantavoine, nous aurons terminé l'histoire de TOdéon se résumant, au cours de l'année 1896, dans le tableau suivant.

1. Distribution. — Louis XIV, M. A, Lambert, — Racine, M. Gervai. — Un serviteur, M. Fournier. — M»»» de Maintenon, Mil» Gerjaut. — Irène, Mlle Syma. — Mme de Vitry, Mme Dehon. — Victoire, M^e Chapelas.