THEATRE DE L'AMBIGU-COMIOUE
C'est par la reprise de lu Vo/euse (fenfanfs, drame populaire en cinq actes et huit tableaux, dont un prologue, d'Eugène Graugé et Lambert Thiboust ', que M. Grisier inaugurait, le 1 2 janvier, l'année 1895. La pièce est dramatique et sufBsamïiieiit attachante : ceci est un point acquis. On y trouve une partie comique et. une partie tragique, Pt, dans la première, plus d'un trait d'originale 9»îeté dont ou est tenté de faire particulièrement l'onneur à Lambert Thiboust. Le personnage de Pîbrock, pick-pocket bon garçon qui s'introduit ^ans un logis pour y exercer son art, et qui, trouvant les habitants en train de mourir de faim, se •ïiet à leur faire l'aumône, est une invention qui porte la marque de fabrique dudit Thiboust. Il y a . '''icore un duel fort émouvant dans une taverne
1. DuTiUBUTiOH. — ALkins. M. Chelici. — Locd TravcUian, M. J. Kenal.
7~ JsMbBon, M. Charpentier, — OHvier Sydney, M. Eus, Oarmud. — Pi-
( 'Wwk.M.Patftf'-M. — Daniel Wiokaeld, M. Û8?«orffB.— Arthur, M. WaÛer.
, ~- Jonathan, M. Y. Martel. — James, M. flcard, — Adam», M. Deneale. —
I 8lnci[|,Bn,, M, Oaerchel, — r.eorgea, M. Auaaoard. — Sarah Waters (pièce),
■••" Starle Lanrent — Sarah Walers (prologue) et Ladv Héline Trêvelliaii,
MlU g^iilar. — Miaa Panny, M»" Dewunml.— Miss Mailgy, MU. l'-lmiir.
semée de trappes qui précipitent l'adversaire dans la Tamise, à un signal convenu, puis une fêle à Crémom, illustrée d'une gigue que danse d'une façon ravissante M^^** Charlotte Descorval. Bref, la Voleuse d enfants renferme tout ce qui constitue un mélodrame bien venu et bien vivant. En outre, elle est admirablement jouée. M™® Marie Laurent — reprenant un rôle qu'elle créa il y a trente ans — y a deux ou trois scènes où elle semble avoir concentré les efforts de son beau talent : une, entre autres, où elle joue l'ivresse, qui est le fait d'une comédienne supérieure. M. Vallières a de l'humour dans Pibrock ; il y a l'excellent Chelles, le terrible Renot, l'amusant Charpentier et la charmante M"® Esquilar à l'œil noir. — Une heureuse reprise, et qui pouvait bien se passer des réclames du trop inventif directeur — fussent- elles (ce qui est un peu bien ridicule) rédigées en anglais ! Qui veut trop prouver ne prouve rien du tout, ami Grisier ! i8 FÉVRIER. — Premières représentations des Gaietés de l'Escadron, revue de la vie de caserne en huit tableaux de MM. Courteline et Norès' et de Pour le Drapeau ! mimodrame en trois actes de
I. Distribution. — Capitaine Hurluret, M. Chelles, — Flick, adjudant, M. /. Renot. — Fricot, soldat, M. Charpentier, — Le général, M. Gémier.
— Favret, maréchal des logis chef, M. Garraud. — Bernot, maréchal des logis fourrier, M. Vallières. — Mousseret, lieutenant, M. Chimène. — Potiron, réserviste, M. Degeorge. — Joberlin, soldat, M. Depas. — Laplotte, soldat, M. V, Martel. — Peplat, soldat, M. Walter. — LaigrefQn, brigadier, M. Picard, — Dupont, maréchal des logis, M. Denesle, — Chantavoine, M. Guerchet, — Verdaigne, M. Aussourd. — Grain, maréchal des logis, M. Berthier. — Roselte, brigadier, M. Chevalier, — Sinoquet, réserviste, M. Harry, — Bour, brigadier, M. Bouuet. — Un oCBcier, M. Cosset (Lucien),
— Lantibout, M. Cosset{Léon). — Un réserviste, M. Dusautoy. — La mère Bijou, Mite Descorval.
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M. Henri Amie, musique de M. Raoul Pugno'. — On se rappelle que les Gaietés de VEscadron avaient eu maille à partir avec la censure, protestant, avec raison peut-être, contre les plaisanteries souvent un peu fortes de la caricature de la vie de caserne offerte au public par MM. Courteline et Norès, et on n'a pas oublié cette répétition « pour les membres de la direction des beaux-arts », à la suite de laquelle Tautorisation de représenter la pièce fut enfin donnée aux auteurs. La pièce, — il n'y en a pour ainsi dire pas — c'est une suite de tableaux de la vie militaire, où sans doute le beau rôle appartient trop souvent aux chapardeurs et aux fricoteurs, aux imbéciles et aux insubordonnés, mais où il reste assez d'épisodes simplement amusants, et non subversifs, pour plaire aux plus difficiles, — à ceux qui ne permettent pas qu'on blague l'armée. Mais, après Lidoire, un chef-d'œuvre en sa brièveté, après Champignol et les Vingt-huit jours de Clairette^ de vraies pièces celles-là, après Sabre au clair, enfin, on pourrait, ce nous semble, engager nos auteurs à laisser là l'armée et à porter ailleurs l'objet de leurs railleries plus ou moins innocentes.
Pour le Drapeau ! devait, croyons-nous, s'appe-
I. DisTRreuTioN. — Kérouan, M. Taillade. — Sylvandre, M. Chelles. — Brutus, M. Charpentier. — Lieutenant Marins, M. Vallières. — Kerlon, M. Degeorge. — Le porte-drapeau, M. Y. Martel. — Behic, M. Deneste. — I" flfre, M. Walter. — 2* flfre, M. Cosset. — i" soldat, M. Picard. — iw Breton, M. Aussonrd. — 2» Breton, M. Chevalier. — i« sergent, M. Ber~ ihier. — Un Breton, M. Guerchet. — Un soldat, M. Bouvet. — Yannick, Mlle Félicia Afallet. — Marie-Anne, Mil* Régine Afariial. — Yvonne, MU* Esquilar. — Françoise (cantinière), M^e Canti. — La grande servante, Mlle Descorval. — La bourrue, MH* Lamy. — L'officiant, Mlle Bernard,
LES A^^^VLES du tiikatre.
1er tout d'abord les Dem: Drapeaux. C'est, en Vendée, la lulte des Bleus et des Blancs, de l'armée de Hoche et des Chouans. Le jeune Yannick a pour père un républicain, qui porle sur son cœur le drapeau tricolore sauvé daus un combat, et pour {iraûdpère un fanatique Breton qui, malgré son rirand if|e, défendra avec énergie le drapeau blanc. Partagé entre ces deux amours, le petit Yannick se laissera entraîner du côté des idées nouvelles, et après une lutte qui durera trois actes, il mourra du poignard qui a tué son père, s'enveloppaiit dons les plis du drapeau tricolore. M. Henri Amie avait fourni l'argument; M. Raoul Pugno a développfi le thème avec un tel talent de musicien el de fH(;oii si puissante qu'il a fait de cette pantomime uu véri' table n drame lyrique i> où les états d'âme des personnages sont traduits de manière admirable^ où l'action tour à tour tragique, poétique el parfois joyeuse est rendue b palpable » avec autant de vérité que si les acteurs parlaient au lieu de mimer comme ils le font imperlurbahlement. On sait avW quelle désinvolture M"' Félicia Mallet porte le travesti et avec quelle mobilité de visage elle expriniï ses sentiments les plus intimes. Elle a donc pu do"' ner carrière aux élans d'angoisse et de douleur i(U* lui fournit le personnage d'Yannick, où elle s'est fait très vivement et très justement applaudir. Tailade était superbe sous les traits du vieux Chouan, ;tM. Chelles, sous l'uniforme du sergent répuhlicaiii, Lavait une mort des plus émouvantes. Notons encore i belle conviction de M"' Régine Martial, dans (consolahlc épouse de Sylvandrc, la grâce per-
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verse de M"* Esquilar, et la gaieté, toujours communicative, de M"* Descorval. De beaux décors de M. Marcel Jambon; des groupements et des effets de scène, — les Chouans allant à la mort, par exemple, — qui ont dû nécessiter bien des études ; une délicieuse partition , orchestrée de main de maître, conduite avec vaillance au pupitre par M. D. Thibault, et enlevée avec amour par M. Raoul Pugno lui-même tenant le piano : voilà une somme énorme d'efforts artistiques réalisés par la direction de l'Ambigu, qui, malheureusement, ne sera guère récompensée de tout cela par l'empressement du public.
16 MARS. — Première représentation de Deux Patries y drame en cinq parties et cinq tableaux, dont un prologue, de M. Léon Hennique'. — L'auteur de Deux Patries a confié à un interviewer que Bernadotte lui avait donné l'idée de sa pièce. « Je me suis demandé, a-t-il ajouté, ce qui avait bien pu se passer dans la tête de cet homme, à quel sentiment.il avait obéi. » Il est clair, en effet, que le maréchal Garnier, le héros du drame, — que le prologue nous a montré volontaire de 98, quittant sa famille éplorée, et que nous
I. Distribution. — Personnages du prologue (septembre 1798): François Garnier, M. Chelles. — Garnier, maître d'école, M. Renot. — Un vieillard, M. Charpentier. — Pauline Garnier, M™* Régine Martial. — Une femme du peuple, MUe Canti. — Charles Tisserand, petite Cousin.
Personnages de la pièce (181 3) : François Garnier, M. Chelles. — Garnier père, M. Renot. — Baron de Stein, M. Decori. — Capitaine Charles Tisserand, M. Eugène Garraud. — Colonel Pailloux, M. Degeorge. — Prince de Kalden, M. Bertal. — Lieutenant Chambrun, M. Walter. — La reine Amélie, Mlle Laure Fleur. — Marguerite de Berghem, MU» Afeuris. — Dame du palais, Mlle Frornant.
retrouvons, viugt ans après (suite des Trois MotU' quetaires), venant d'épouser la reine d'Allemberg — il est clair, dis-je, que ce soldat dont la giberne eontcnait un sceptre princier — peut passer pour un proche parent du roi de Suède précité. — Lui ne traliit pas, il reste fidèle à l'Empereur qui l'a marié et mis sur les marches d'un trùne (car le maréchal n'est que prince-époux). Mais il ne sail déjouer la trahison et ne peut que mourir parmi les soldats fran<;aiH que massacrent ses propres sujets. Et, ^ c'est ici ie reproche le plus sérieux que l'on puisse formuler contre M. Hennique, — le hrav' maréchal est à tel point hésitant, ses revirements sont tellement nombreux, ïl veut si naïvement ménayer la chèvre impériale et le chou royal, — que sw perpétuelles incertitudes nous lassent en nous intéressant néanmoins, mais de telle sorte que la lassitude l'emporte sur l'intérêt. — Pour comble d'indécision, la reine Amélie, i\\à aime fort sun époux, son titre et son pays, n'a guère plus d* fixité dans le caractère que le maréchal -prinW époux. Cela nous prive d'abord d'un contraste qui eût été fort curieux et dont l'auteur eût certainement dégagé tous les effets qu'il comporte, — *' en outre, la monotonie de l'action n'eût pas éti accentuée au point d'en devenir fatigante. Ce bon Gamier, s'il n'a pas d'autorité dans l'âme, il eu a dans le verbe ! Quels jurons superbement hncés! Mais voilà, — on admire évidemment à ta volée ces pittoresques interjections, — bien que le gén^ rai Cambronne tienne encore le haut du pavé dans ce genre de littérature,,, spontanée ; — mais enfin
THÉATHE DE I.'aMRICU-COMIQL'E. il^]
mms voudrions autre chose. Nous convenons que ces fluctuations d'une conscience peu sûre d'ellenii'me sont finement analysées; mais ce qui pourrait intéresser dans un livre perd à filre transporté sur les planches, et l'écrivain très distingué qu'est M. Hennique s'est mépris sur la nature des possi- 6//to théâtrales. Oui, il y a du talent, et beaucoup, dans ces cinq actes, — mais la vie en est absente, — ou presque. \ous entendons des dissertations là oii nous altcndions des paroles motivées par l'ïfliim dramatique. En somme, les lettrés fjoAtaient évidemment les qualités litléraires souvent a|)préciées de M. Léon Hennique, — le public resta froid. Les acteurs furent pour la plupart Pïccllenls. M. Chelies, au premier ranq, M"' Laure Reiir, pleine de grâce et de douloureuse sensibilité, M"" Meuris, au charme mélancobque et larmoyant, MM. Renot et Decori ne méritaient que des (éloges. M. Grisier en méritait aussi pour le août et la splendeur d'une mise en scène irréproclable'.
I. Même Bccomiiagnêe des Gaietei d '''•niche, El voici la leltre que son aulcu I^U'AnOngu:
Mon cher Grisitr,
CEicadron, la pltce i
DUS dernsniUr de Bupprimer Btitr Piib-ies, malgré l'cirellente
<p lilléniire, Irop grave pour l'AnUiiçiii ; mou di'iuin! u'esl |Mia m cadre ; mon drame ue lail el ne leva pniiil d'argeiil.
