I LES ANNALES DU THÉÂTRE

Les Monlénégrins, — - voilà l'explication du titre de l'œuvre, — ont piifin secoué le joug ottoman, et accueillent avec des cris de joie, — après des alternatives d'espoir et de crainte, — le retour des deux héros Aslar et Mirko dont les hauts faits ont électrisé les combattants. Ils veulent être liés l'un à l'autre devant le prflt.re, par un serment solennel et qui consacrera leur fraternité : « Je jure », s'écrientils ensemble :

Je jure devanl Dieu de t'aiincr comme un frère Dann lu vip ou la morl, Hnns la paix ou \a guerre. Et de NHUvegarUer ton. honneur de chrétien.

Fût-ce au prix de mon sang, aufùi-ff aapria: du tien !

Prière de considérer ce dernier liéinistiche ; îl contient l'idée maîtresse, assurément très grande et fort dramatique qui traverse l'ceuvre entière. Une femme seule pourrait disjoindre l'amitié que se sont vouée deux hommes de cette trempe. Poursuivie par les vainqueurs de ses maîtres, l'esclave Yamina ' s'est précipitée aux pieds de Mirko qui intercède pour elle et obtient en sa faveur un dédaigneux pardon. Mais il est frappé au cœur, et son destin est désormais lié à celui de la Musulmane. Le deuxième acte noit^ le montre se débattant vainement contre l'irrésistible amour dont il est possédé. La douce Héléna, — la Micaëla de ce Don'José Monténégrin, — lui rappelle ses premiers serments et les lui fait réitérer. Yamina n'a pas de peine à le ' rendre parjure et l'entraîne avec elle loin de la pa- L, trie oubliée. Aslar, qui s'est mis à la poursuite des fugitifs, et n'a pu, en définitive, triompher de la passion de Mirko, est frappé — non mortellement

NATIONALE DE MUSiyUE.

- par le poignard de Yamina. Ce meurtre fait horreur à Mirko qui revient à de plus nobles sentimeule. Ce n'est pas pour longtemps, liélas I Nous le retrouvons, lorsque la toile se relève sur le troisième acte, de nouveau en possession de Yamina. Cependant, la ville est assiiîgéc par les Monténégrins. Asiar, qui ne se décourage pas facilement, fait une dernière tentative pour arracher son frère d'armes aux bras de la sirène. En face d'un irrévocable refus, il rappelle à Mirko le serment cité plus haut et le tue. Yamina s'est enfuie. AsIar tombe à son tour frappé d'une balle ennemie.

La musique de l'auteur de VOde triomphale a pour caractéristique un rythme, ou jilutùt une série de rythmes ayant entre eux une certaine pareille, r)lhmes plus bizarres qu'originaux, et que l'on u'est m al heur en se m eut point assez sûr de ne pas avon* déjà entendus ailleurs, et sans aucun doute, dans les précédentes compositions de l'auteur... Le premier acte est rempli de mouvement et d'action. Les pieuses mélopées du vieux prêtre, superbement représenté par M. Gresse, les serments des deux frères d'armes, les chœurs et les danses, tout cela ne manque certes point d« relief, Diruns-nuus que Yamina, nous contant avec charme, sans doute, mais assez longuement, les péripéties de son aventureuse existence, nous a semblé un peu o hore de scène »V Chéronée, Tréhizoude, Delhi, Alger, les jardins des Hassans et des Nonreddîns : toute cette géographie sent légèrement la convention.

>"Ues Spaliis

LES AN»\AI-ES Dli THEATRE.

Citons le joli chœur aux amusiiQtes modulalions : n Au travail, mes sœurs ! » et mentionnons, ponr son ciiarme évident, le larghetto de Yamina : «• Près des flots d'une mer bleue et lente o sur l'exquise monotonie de son accompagnement. Si la prière d'Hélène : « Blanche vierge » ne nous étonne point par son excessive oritjinalité , nous reconnaîtrons qu'elle est d'une jolie venue et que le [)auvre Gouiiod l'eût de grand cœur applaudie. Mais voici que Yamina recommence ses objunjations amoureuses, Mirko lui donnant la réplique ; il y a là de regrettables longueurs, c'est au librettiste que le musicien doit s'en prendre. La scène où Asiar exhale son désespoir est largement traitée... Mais, hélas! le duo d'amour recommence, et avec lui l'inventaire exact des charmes de la Musulmane ; il aurait fallu que M™" Holmes réalisât des prodiges pour nous faire écouter avec intérêt ces longues scènes pâmées. Ce passage nous a vaguement rappelé un thème du Tribut de Zamora qui, sans cela, risquait fort de demeurer enseveli dans l'éternel oubli. Il y a beaucoup de grâce et d'abandon lascif dans le chœur qui ouvre le quatrième acte, et tout le reste est incontestablement « très bien l'ait « ; mais il est incontestable que Mirko nous a lassés par ses con-. tinuels revirements, et qu'AsIar peut le tuer sans que cela nous apitoie en rien. Il aurait même dû jouer du poignard un acte plus tôt...

L'œuvre de M°" Holmes eût-elle obtenu plus de succès il y a quatorze ans, c'est-à-dire au moment où elle fut composée? C'est possible. Aujourd'hui, elle a paru gravement retardataire i la Montagne a

AdVDEMIE \AT10SALE DE StSIQlE. 7

vraiment accouché d'uue souris... Bîeu défeodue, du reste. L'interprétation est excellimle. if' Bréval a reudu avec énergie et auss.i avec une grâce féline et perverse les divers aspects du rôle de Vamina. EUe s'est, une fois de plus, montrée à la fois chanteuse et comédienne de premier ordre. M. Renaud est précisément l'artiste qu'il allait pour incarner Asiar a bon et brave à la guerre ». Sa voix, aussi généreuse que l'âine de son héros, a magnifiquement résonné dans la belle phrase du serment. Dans un rôle trop court — d'autant plus qu'il fut écQurté encore au dernier moment — M. Gresse a fait vibrer sa magnifique voix de basse profonde. M"" Héglon a su tirer au premier plan le personnage de la vieille Monténégrine, dont elle a rendu à merveille l'âprelé farouche. Enfin, M''' Berlhet est une touchante Héléna, Quant à M. .Alvarez, chargé du rôle écrasant de Mirko, il nous a charmés par son bel organe de ténor et sa claire proilonciation : il ne lui restait plus, pour élre tout à fait au point, qu'à adoucir certaines exagérations (le voix et de jeu. Disons enfin que si l'on eût souhaité à l'orchestration de M'"" Holmes, sinon plus d'ingéniosité, plus de sonorité, de plénitude et de fondu, les musiciens se sont irréprochablemeul acquittés de leur tâche sous la conduite de leur excellent chef M. Taffanel. La direction de l'Opéra a fait tout ce qu'elle devait faire en encadrant dans de beaux décors le drame de l'auteur des Argonautes. Celui du troisième acte était particulièrement délicieux.

6 UARS. — M. Saiéza chanle pour la première

e LES ANNALES UU THEATBE.

fois le rôle de Sifjurd dans l'opéra de M. Reyer, où il se fail applaudir en compatiiiie de M""" Rase CaroQ, Bosinaii, Hétjiuii et de MM. Renaud et Cliambon.

29 MAHS. — Ou donne ce soir-là la cinquantième représentation de la Maladetta. Le ballet de MM. Gailhard et Vidal est précédé de Samson et Dali/a'.

19 AVRIL. — Olhelloj pour le début de M"* Lafargne. — M"' Lafargue, formée par M. Edmond Duvenioy, est une brillante lauréate du Conservatoire, où elle obtenait, il y a deux ans, le premier prix d'opéra dans le rôle de Léonore du Trouvère et la scène du Miserere. La voix de M"* Lafargue était d'un métal remarquable, étendue et puissante. La jeune cantatrice phrassdt avec ampleur, el son organe généreux lui fournissait sans peine l'accent dramatique. Le travail pouvait, faire d'elle une cantatrice d'ordre supérieur. Et nous la vîmes rester à l'école ofi elle tenait à conquérir le premier prix de chant. Celui-ci lui fut décerné au mois de juillet dernier, à la suite d'une exécution un peu molle de l'air de Fernand Cortez, par un jury qui lui tint surtout compte de sa persévérance. Presque tout en denii-tcintes, le rôle de Desdémonc — dont M"" Rose Caron demeure l'idéale interprèle — n'était pas très heureusement choisi, ce nous semble, pour faire valoir les sérieuses qualités de la débu-

1. Le prcinier Lai de rojiéra de l'aimée i8i.(r> s'ùlnit donné le î8 janvier. Les trois uulre» bsls eurent lieu l«s r, et a3 février, et le 3i murs (Jour de la Iti-Corème).

A(LU>C3UE .\ATia.\ALt: tlE MLSIQL'E. y

tante, et il a fallu arriver an dernier acie, pour reconnaître qu'il y avait en 3*1"' Lafargue l'étofTe d'une artiste intéressante qui pourra rendre à TOpêrB. dans les héroïnes de Wagner, par exemple, de très réels services : eu ce quatrième acte, le plus beau de l"on\Ta()e, elle a dit de sa chaude voix de soprano, avec une amère mélancolie, la romance du Saule et VAi^e Maria demi-psalniodié, de manière à se faire longuement et justement applaudir. Avec M. Saléza, qaî est toujours l'Olhello plein d'ardeur et de sincérité que nous cunaùmes il y a six mois, avec M. Delmas, qui a pris de tout autre manière que M. Maurel, avec sa voix propre et son talent particulier, le rôle d'iaqo, avec M, Gresse, le superbe ambassadeur de la RépubUque de Venise, et M. Vagnet, fort bien placé dans Cassio, l'interpré- Lalioa à'Oihef/o reste digne de l'Opéra ob, comme on sait, M. Gailhard le monta u avec amour ».

26 Avnn,. — M'"' lléglon, qui avait créé le nMe de Dara dans la Montagne noire, a repris des mains de M"' Bréval et tient avec succès le rôle de Yamïna.

i3 MAI. — Première représentation (reprise) de Tannhaûser, opéra en trois actes de Richard Wagner, iraductitm frani;aise de M. Charles Nniller'.

Uib-TiUB'iTio:!. — ÉliBat.edi. M-' Rose ilaron. — Venus, MU' Bi-A,at.

— Cn pStre, Bill' Agatiol. — TBnnhaûaer, M. Van Oyek. — Wolfram, "^eruuni. — Le landgrave, IVL DelrHos, — WaJler, M. Vaffaet — Rein- )l. Daballe. — Hïnri.H.On^û. — Kl«n>lf,M. JJoHaîUer. — 4pagni: PreUMt, Grandjeaa, Narsan, Stariel. — Danse ; Mil" Zitcuki, Carré,

Kùbin. — Mil» Salie, Piodi, ^Wluyer, Vaadani, ZambtlU, Uanmir, Hon-

fhatm, PiroH, /.cart, Carrg, Beaaoais, CJiarrier. — MM. LecerJ', SUlli,

KaHaa, Ciroditr, Rtgaier, Jaoun, Fëroaelle.

lO LES ANNALtS DU THEATRE,

— Les discussions soulevées jadis par les représeiitalioas de Tannfiaûser ont mieux fait comiatlrc celte œuvre tombée que beaucoup d'autres illustrées par le succès. Nous croyons donc inutile <ry insister, et nous nous garderons bien de faire ici une élude raisonnée du célèbre ouvrage; la place, d'ailleurs, nous manquerait — notre honorable éditeur nous a demandé un volume court et nous ne faillirons pas à la promesse que nous lui avons faite de nous restreindre le plus possible. — Constatons seulement, à celte date, l'immense succès de revanche obtenu k Paris, après Lyon, par ce Tannfiaûser, depuis si longtemps accepté dans toutes les capitales de l'Europe. La soirée n'a été qu'on lony triomphe, dont une grande partie revient, d'ailleurs, au remarquable ensemble de l'interprétation. A tout seiçjneur, lout honneur. A M. Tallanel, qui présida avec tant de zèle et de foi aux études musicales de Tannfiaûser, revient tout d'ahord la meilleure part des applaudissements qui ont salué successivement la splendîde ouverture, enlevée avec une ardeur irrésistible par sa vaillante plialanfje d'hommes de talent, 1« magnifique chœur des pèlerins, le mélodieux septuor qui termine le premier acte, la célèbre marche et le terrible T*"»^^ du second acte, enfin cet admirable troisième acte, chefd'œuvre accompli depuis la première note jusqu'à la dernière. M. Vau Dyck a retrouvé, à Paris, l'énorme succès qui accueillit, à Bayreulh, sa composition idéale du rûlc de Pursil'al; nul n'a, au même degré que lui, la tradition de l'art wagnérien, el l'on peut dire qu'il n'y eut jamais — ni en

académie: ,WTI0.N.U.E HK Ml'SlyLK. I I

' Allemarinc, ni ailleurs — un Taunhaùscr (^fjal it relui r]u*il nous a donné : les anijoiases, les violences, [es espoii*» et les extases ilc ce pursonua)]» tti rempli d'humanité ont été rendus par l'intelUgeiU artiste avec une vérité et une inteuHité qui, dans la miniifpie comme dans la déclamation, sont de liinl premier ordre. Le r6Ic de Wolfram convieril pni- Taitement h la nature de la viiix de M, Hvnau<l ; il n délicieusement soupiré la poétique romance de l'Etoile^ et a su faire valoir les moindres récitatifs par la netteté de sa diction et la juxtesHe de son débit. Nous avons retrouvé avec plaisir souk Ifcostume du laudgrave ilermann l'iiiromparable Wotan de la Valfcyrie, M. Dotmas, dont vous connaissez la fière et majestueuse allure. M"'" Rose Caron a dit avec un véritable élan la phrase superbe du finale : « Celui que de terribles charmes... » Dans la prière en sol bémol u Viert|iî sainte », la pureté de son style, le timbre chastftment voilé de sa voix, la noblesse de sa plastique nous ont très vivement impressionné. On sentait que la grande artiste avait, elle aussi, uar foi entière dans l'œuvTe qu'elle interprétait. M"' Bréval est une séduisante Vénus; mais il nous a semblé que la vibrante voix de Bruuehilde, na<)uèrc (aiil applaudie, avait quelque peu perdu de son éclat... M"* Agussol, enlia, a dit la chanson du pdlrc de laçoD à réunir les suffrages les plus difficiles. Quand nous aurons parlé de la splendeur des décors — celui de la Wartbury dans un crépuscule d'automne est du plus mélancolique effet — de la mise en scène de la Bacchanale du Vénushenj, réglée par

12 LES A>.N<U,ES DU THEATilE.

la Zucclii avec son vifsciilimeiit de l'arl plastique, el, par-dessus toul, lovié la direction Gailhard el Bertrand d'avoir doté l'Opéra de Paris d'un nouveau chef-d'œuvre, monlé d'une façon aussi remarquable, nous aurons rendu justice à tout le monde en celle décisive soirée de juste réparation.

Quelques changcmenls se produisirent nécessairement dans l'interprétation de l'œuvre de Waqner. Ce fut d'abord M. Saléza qui prit le rôle abandonné un peu cavalièrement par M. VaJi Dyck; M. Van Dyck, très fatigué par les soirées mondaines, s'est déclaré malade ; mais, aphone pour Paris, il chante à Londres... Et puis, un autre jour, M. Saléza se trouvant lui-^néme indisposé (cela peut arriver, n'est-ce pas?), il fallut vite aller quérir M. Dupeyron, qui se tira du mieux qu'il put d'une terrible tâche aussi brusquement improvisée. Ce môme soir. M"' Marguerite Carrére nous apparaissait, radieuse de beauté, dans le rôle de Vénus, qu'elle imprégnait merveilleusement de sa griîce voluptueuse et de son charme tout personnel. Puis, M™' Bosman prétait à sainte Elisabeth (dont elle n'a malheureusement pas la silhouette à l'égal de M"' Caron) l'avantage de son style sûr et de sa voix ravissante. II fallaitglisser sur M. Chambon, dans le landgrave, mais fêler — conmie toute la salle du reste — M. Renaud, un Wolfram admirable et qui paraissait taillé pour faire recette à lui tout seul.

A Londres, M, Alvarez avait brillamment chanté Tannhaûser, en compagnie de M. Maurel, qui se surpassait dans Wolfram, el de M"" Adini, dont le talent se jouait des difficultés du rôle de Vénus, un

des pios ardus, mosiralannit paHant. qa« Wagntr ail écrits. Au mois d*ai>ût, M. .VIvarpi repm à Part» ce personnage de Tannluûs«r qoi lui anùl râla i CoTeoi-GanJea im sucrés seosaiioQiiel. Soos les traits de Vénus se moatra unv chanteuse TÎnmoise, M^ tx>la Beeth, en représeatations à rOpéia pendant le mois de juin, puis, plus tard, après la très jolie M'°' Carrère, une débutante aperçue au Conservatoire, M" Corot. A la suite de M"" Rose Caron et Bosman , M"' Labrgae incarnera Eltsabetli (lo juillet), comme >P= Laua a fait l'une des trois Grâces en remplacement de la Zucchî. Ces diverses modifications n*aurout, d'aitleurs. auruue espèce d'influence sur les receltes de l'ou^xage qui continuent à être magnifiques '.

Notons encore, à la date du 17 août, l'heureux début de M"* Zambelli dans la MaImMta, précédée ce soir-là de Thaïs cbanlée par M"' Berlbei, et te 19 août, l'apparition de M™ Chrétien, la remarquable créatrice de Dèidamie, dans Brunehilde de Sigurd, où M"' Domeuech chantera Uta, et M"* Dufrane Ililda, Gunther, c'était ce jour-Iâ M. Bartet, et Sigiird, M. Dupeyron. Dans le rûle de Sigurd débutera enfin, mais sans grand succès, le 16 septembre, M. Ansaldy.

a3 SEPTEMBRE, — Reprise àWîda '. — La très