AVANT-PROPOS. XIX

résultats, parce qu'elle avait été souvent conduite et servie par de très grands hommes. « Il lui voulait du bien, et même beaucoup de bien. » Mais ce n'était jamais à ses yeux qu'une œuvre née du génie de Thomme; et c'est parce qu'il la jugeait ainsi qu'il s'écriait : « L'Eglise catholique a besoin d'adopter et de pratiquer une bonne et intelligente politique. » Il aimait à se considérer comme un « étranger » par rapport à l'Eglise romaine, étranger sympathique et bienveillant, mais « indépendant » ; et, dans son désir de conseiller « la bonne politique » qu'il désirait voir adopter, il ne craignait point d'en remontrer même à M. de Montalembert, qui, pensait-il, « n'appréciait pas bien ce dont Rome, l'Église, les Jésuites euxmêmes avaient besoin pour sortir de leur ornière et reprendre possession d'un grand avenir » .

Parfois aussi, devant quelque mesure qui choquait ses opinions, on eût dit que l'admiration faisait place à une sorte de mécontentement dédaigneux, et que ce mécontentement, pour se donner libre cours, avait besoin de se traduire par des mots blessants et injustes.

Je ne vous blâme point. Monsieur, d'avoir laissé subsister, parmi tant de lettres où la majesté de la forme marche si bien d'accord avec l'ampleur de l'idée, quelques autres lettres, où la critique contre tels ou tels actes de Pie IX froisse la légitime déli-

mce envers le Souque le portrait de 5 d'après sa correstitude eût été trahie, )ser que ce puissant élément à l'autorité

ié : né protestant, il j'est-il, à ce point de 5, fait un mérite de est de lui. « Toutes n, disait-il, l'univers sur ma manière de

le de 1864, si quelmoment du Concile, tre famille à oublier, nt-Siège, la mesure DU langage, ordinaiarde de méconnaître suivi les phases, si l'invasion des États lu pouvoir temporel

s en plus préoccupé

l'issue lointaine et

îst qu'il n'y ait point

ivaise concession....