AVANT-PROPOS. IX

tience. Personne ne regrettera que vous vous soyez résolu à faire connaître tout entière cette correspondance, continuée pendant près de trente ans, à ne remonter qu'en 1848, et qui, en même temps qu'elle confirme ce que l'on savait déjà du beau caractère de M. Guizot, ajoute des traits si flatteurs à la physionomie de M. Charles Lenormant, votre grand-père, comme à celle de sa noble et pieuse compagne, la fille adoptive de la célèbre Mme Récamier.

A l'heure où le cinquantième anniversaire de sa mort et de ses funérailles a provoqué, envers Chateaubriand, un rajeunissement unanime de sympathie, un concert harmonieux d'éloges, il n'est pas indifférent à sa gloire de montrer de quelle empreinte la majestueuse vieillesse du rénovateur de notre littérature a marqué l'aimable jeune fille sur laquelle elle a étendu sa sereine influence. Abrité et protégé lui-même contre les accès de son « inexorable ennui » par le culte affectueux que rendait à son génie une femme, dont les anciens auraient fait « la muse de la poésie », il a donné, à son tour, à Mlle Amélie Cyvoct, en excitant chez elle le goût du beau, en lui montrant, jusque dans ses derniers jours, l'étroite alliance de la foi chrétienne et de l'honneur humain, ce complément d'une éducation vraiment supérieure dont elle a fait jouir ensuite son mari et ses enfants. Destinée