DE WESTPHALIE

lie Stipula la cession de toute T Alsace à la France.

Déjà, en 1634, plusieurs seigneurs et plusieurs villes d'Alsace avaient commencé d implorer la protection de la France ; les uns, attachés à l'ancienne religion, redoutaient la domination des Suédois ; les autres, déclarés pour les nouvelles sectes, craignaient d'être inquiétés par l'empereur dans l'exercice du culte de leur choix. Ils étaient du reste tous épuisés de ressources et dans l'impossibilité de se défendre contre les armées qui inondaient le pays. La protection de la France leur paraissait pouvoir leur rendre la sécurité. Bientôt Haguenau et Saverne passèrent à ce royaume. Il y eut même un traité spécial qui peu après réunit à la France Colmar et Schlestadt ; dans la même année toute l'Alsace fut cédée au roi. Mais bientôt le duc Charles de Lorraine rentra dans cette province qui fut occupée par les' Impériaux en 1636, en même temps que ravagée par la peste et la famine. Cependant les bonnes dispositions du peuple d'Alsace, vis-à-vis des Français, continuaient tou-

jours ; la ville de Colmar se distingua surtout à l'occasion de la fête donnée à une dame française, la maréchale de Guébriant.

Pour régler le différend qui existait toujours, autant que pour faire trêve à une guerre ruineuse pour tous, l'empereur consentit enfin, après diverses négociations, le 31 mars 1645, à ce que les États de l'empire envoyassent leurs députés à un congrès en Westphalie. Les uns se rendirent à Munster, où résidaient les ambassadeurs de l'empire et ceux de France, et les autres à Osnabruck, où les plénipotentiaires de Suède faisaient leur séjour avec la plupart des députés des États protestants.

C'est alors que la France fit des propositions qui consistaient à n'accorder la paix 'qu'à condition que la Haute et Basse-Alsace et ses dépendances lui seraient entièrement cédées. Les Suédois jugeaient que cette demande était juste. Le duc de Bavière fut persuadé par le cardinal Mazarin que s'il engageait l'empereur à y accéder, les difficultés qui mettaient obstacle à la paix s'aplaniraient. L'électeur qui ne perdait pas de