FRÉQUENCE DES ANOMALIES DU SYSTÈME MUSCULAIRE

tables. Meckel a bien écrit autrefois que les vices de conformation en général étaient « plus ordinaires chez la femme que chez l'homme » ; mais il n'apporle à l'appui d'une pareille assertion qu'une raison purement sentimentale, l'infériorité organique de la femme, hypothèse toute gratuite contre laquelle réagissent avec raison les tendances actuelles de l'anthropologie.

2° Influence de Tâge. — Les différentes portions du système musculaire possédant, a la naissance, tous leurs caractères morphologiques, l'influence de l'âge devient nulle dans la fréquence des anomalies. Elles sont déjà constituées au moment de la naissance et persistent, sans modifications sensibles, jusqu'à l'âge le plus avancé. Mais si l'âge des sujets est absolument négligeable dans la recherche des anomalies, la dissection des jeunes embryons présente un intérêt tout spécial : elle devrait en effet mettre sous les yeux de l'anatomiste quelques stades de la différenciation des muscles et, par suite, toute une série de formes transitoires, susceptibles de jeter une vive lumière sur la nature, si obscure encore, des anomalies. Rappelons en passant que c'est sur de jeunes fœtus que Garl Gegenbaur a découvert, dans l'aponévrose cervicale moyenne, des faisceaux musculaires, derniers vestiges des faisceaux cléido-hyoïdiens qui existent dans quelques espèces de Vertébrés et qui ont totalement disparu chez l'homme adulte.

3° Influence du côté; anomaHes symétriques. ~ Lcs anomalies

musculaires peuvent être symétriques, mais elles ne le sont pas nécessairement. Dans les cas d'anomalies bilatérales, les deux formations peuvent être absolument identiques ou représenter deux types éloignés et souvent très dissemblables de la même variété. C'est ainsi qu'un chef humerai du biceps, très développé du côté droit par exemple, peut se reproduire du côté gauche sous la forme d'un faisceau minuscule, qui se détache de la portion inférieure du brachial antérieur pour rejoindre le tendon du biceps, presqu'immédiatement après son origine. Un deuxième exemple nous est fourni par un présternal bien nourri, qui est représenté du côté opposé par un simple filament tendineux, etc., etc.

HÏULAIRES CHEZ L HOUeT

Dans les cas d'anomalies unilatérales, les deux côtés paraissent également prédisposés; c'est l'opiaion de Humphry, et je la partage entièrement. Les slatisliques partielles que j'ai données etir ce point, dans le courant de cet ouvrage, n'ont pas plus de \aleur que celles qui se rapportent à l'influence des sexes.

D'après la statistique générale de Wood, 102 sujets examinés par lui dans les salles de dissection de Kitig's Collège ont présenté 981 anomalies, dont 623 ont été fournies par 68 hommes et 358 par 34 femmes. Or, sur ce nombre, 623 anomalies [4i4 appartenant aux hommes, 209 appartenant aux femmes] étaient bilatérales, 358 seulement (209 appartenant au^ hommes, 1 49 aux femmes) n'existaient que d'un seul côté ; et, tandis que i76 occupaient exclusivement le côté droit, 182 existant à gauche n'étaient pas représentées du côté opposé.

Exîste-t-il des anomalies symétriques dans le sens vertical? C'est à dire, une modification anormale étant donnée sur un muscle du membre supérieur, a-t-on quelque chance de rencontrer une anomalie de même ordre dans le muscle homologue du membre inférieur? Je ne le pense pas; et je crois devoir conclure de mes nombreuses dissections que si le processus encore inconnu, qui crée les anomalies, exerce bien souvent son action sur deux muscles symétriques dans le plan transversal, il ne frappe jamais ou presque jamais deux muscles homologues dans le sens vertical. Je suis heureux de m'appuyer encore ici sur l'autorité incontestable du professeur Humphry : «On ne trouve que fort rarement, dit-il, des variétés correspondantes dans les membres supérieurs et inférieurs ou bien sur les faces opposées d'un même membre (surface de flexion, surface d'extension); en d'autres termes, les anomalies n'atfectenl pas habiluellement la série des muscles homologues dans les membres supérieurs et inférieurs du même sujet, ou bien les muscles antagonistes correspondants dans un même membre. » Humphry rappelle, à ce sujet, quelques points des statistiques de Wood, notamment : 7 cas d'anomalies des loinbricaux du pied observés chez des sujets qui ne présenlaient qu'une seule disposition anormale des lombricaux de la mm;

tïODEHCB DES ANOIULIBS DU SYSTÈNE MDfiGULAIHË. "763

F l'insertion .tnormale du cubital postérieur sur le london extenseur du petit doigl, ayant coïncidé constamineat avec l'absence du proiongemcnt digital du court péronier, rhomologue du ■ cubital postérieur, etc.

|K Mais si les anomalies ne Trappenl qu'exceplionnellemcnldeux ^finusdes homologues dans les membres thoraciques et |>elviens, ^Kîl est iDcontcslablc qu'elles rétablissent, dans bien des cas, des homologies disparues entre l'un et l'autre de ces membres. Quelques exemples sufTironl pour le démontrer : le muscle pédieux ou court extenseur des orteils, qui est constant sur le pied, fait défaut sur ta face dorsale de la main; nous l'avons TU se reproduire par anomalie. Le muscle tibial postérieur,

» muscle constant du membre inférieur, a pour homologue direct le radio-carpien, muscle surnuméraire du membre supérieur. Il existe au membre Ihoracique, sur la face d'extension de l'avantbras, un faisceau constant, le long alxlucteurdu pouce, qui s'étend du radius à l'extrémité postérieure du premier métacarpien ; ce muscle fait défaut au membre inférieur ou plutôt il est fusionné avec le libial antérieur, qui en a absorbé tous les éléments anatomiques; eh bien, il s'en sépare quelquefois, comme nous l'avons déjà vu, affectant alors la forme soit d'un corps charnu.

Isoit d'un simple tendon qui vient s'insérer sur l'extrémité poslérieure du premier métatarsien. Le court extenseur du pouce be reproduit encore, avec des caractères parfois identiques, sur b face antérieure de la jambe, sous le nom lï'exiensor primi internodii hallucis.

La pronation de l'avanl-bras est, comme on le suit, déterminée par deux ordres de faisceaux : des faisceaux obliques et des faisceaux transverses, constituant, les premiers le rond pronaleur, les seconds le carré pronateur. De ces deux muscles, qui sont parfaitement développés au membre tboracîquc, un seul, le rond pronateur, se trouve conser\*é au membre pelvien, où il est représenté par le muscle poplïlé. Du carré pronateur, il n'en reste aucune trace. Les mouvements de pronalion sont rendus impossibles par les modes d'union qui unis-^enl §Wi à l'autre les deux os de la jambe et avec la fonction

a disparu Torgane qui lui était destiné. Voilà donc une bomologie disparue; eh bien, Tanatomie anormale la rélablîl encore en faisant revivre à la face postérieure de la jambe ces faisceaux transverses, que nous avons déjà longuement décrits (p. 699) sous le nom de pronaieur transverse de la jambe, etc.

4° Innuence de la race. — En raison de son importance, je réserve à Tinfluence ethnique dans la production des anomalies musculaires, un chapitre à part. (Voyez chapitre II.)

5^ Innuence individuelle. — Il ne me parait exister aucan rapport entre le mode de production des anomalies et le degré de développement du système musculaire. J'ai rencontré tout autant de dispositions anormales sur les -sujets faibles, aux os et aux muscles délicats, que sur les sujets vigoureux et fortement musclés. Humphry estime que les anomalies musculaires doivent être relativement plus fréquentes chez les sujets qui présentent des difformités et des arrêts de développement, et il cite, à Tappui de son opinion, la dissection d'un idiot faite par Garver. J*établirai, pour ma part, une distinction importante: il existe des difformités congénitales, relevant d'un arrêt du développement ou autre processus, qui jettent fatalement une perlurbalion plus ou moins profonde dans la morphologie spéciale du système musculaire : telles sont Tabsence d'un os, la soudure de deux os voisins, Tabsence d'un des doigts normaux, la présence d'un doigt surnuméraire, la disparition dune articulation par soudure embryonnaire des leviers qui la constituent, etc., etc. J'ai étudié. Tannée dernière, les deux membres supérieurs d'une femme atteinte d^ hémimélie, et j'avoue avoir rencontré des difficultés souvent insurmontables, pour reconnailre, sur les tronçons des membres que j'avais sous les yeux, les divers faisceaux qui meuvent à l'état normal Tavant-bras, le carpe, le métacarpe et les doigts. De ces divers faisceaux les uns persistaient, mais étaient atrophiés; d'autres n'existaient plus qu'à l'état fibreux; quelques-uns avaient totalement disparu; un grand nombre s'étaient soudés avec les faisceaux voisins : toutes modifications anormales se rattachant bien manifestement aux anomalies du système osseux.