CHAPITRE VII

À. — Dispositif des expériences.

$ 1. — Technique. — Nous pouvons encore mettre en évidence la spécificité de la réaction par les expériences suivantes :

Des fragments de tissus syphilitiques sont prélevés en série chez une malade dont on connaît, par avance, la richesse des lésions en tréponèmes.

Tous ces fragments sont déposés sur des lames différentes, mais qui, toutes, ont reçu à l’avance une goutte d’un même sérum (sérum physiologique par exemple). Toutes ces préparations sont recouvertes de lamelles, mais non lutées. L'expérience, pour être typique, doit comporter au moins trois ou quatre lames.

Prenons comme exemple de la description le cas où le milieu initial choisi ne possède naturellement aucun pouvoir agglutinant : le sérum artificiel.

Une ou deux, au moins, de ces lames serviront de témoins ; elles ne subiront aucune manipulation ultérieure. Les autres sont examinées une première fois, de 10 minutes à 1 heure après le contact; on s’assure que les tréponèmes se trouvent dans les mêmes conditions que dans les lames témoins, qu'ils sont aussi nombreux, mobiles et isolés.

A ce moment, on ajoute, à chacune de ces lames, un nouveau sérum entre lame et lamelle. Pour ce faire, on peut choisir l'un des deux dispositifs suivants :

Une goutte du nouveau sérum est placée, à l’aide d’une pipette fine, sur un des côtés de la lamelle; elle pénètre aussitôt dans le liquide de la préparation et diffuse assez lentement; il faut environ une ou deux minutes, parfois plus, pour que des courants apparaissent au centre de la préparation, La goutte

ainsi ajoutée doit toujours être de volume réduit, car le liquide soulèverait la lamelle et rendrait beaucoup trop délicat l'examen de la préparation, tant par :

l'épaisseur de la nappe liquide que par l'impossibilité de mettre au point sans provoquer des courants violents.

Ce dispositif ne convient donc que si l'on désire obtenir des effets très lents, portant sur plusieurs heures; on conçoit en effet que la masse du nouveau sérum ainsi ajouté se trouve considérablement diluée dans le milieu initial et son action très atténuée.

Aussi, le plus souvent, en même temps que nous déposions une goutte du second sérum sur un des côtés de la préparation, nous faisions une aspiration, plus ou moins violente et prolongée, sur le côté opposé, avec de petits

carrés de papier-filtre. Dans ces conditions, il est impossible de graduer

approximativement la quantité du deuxième sérum que l’on ajoute. Il nous est

: arrivé de laver ainsi la préparation par un volume de sérum 3 ou 6 fois plus grand que celui que l'on avait mis au début entre lame et lamelle.

On peut compter ainsi, sans rien d’absolu d’ailleurs, remplacer, à peu près complètement, le premier milieu par un nouveau.

$ 2. — Insuccès. — Ces « permutations » de sérums ne peuvent être essayées que lorsque les fragments sont très riches en tréponèmes. Dès que l’on ajoute une goulte, si petite soit-elle, à la préparation, les courants qui s'établissent dans le liquide entraînent tous les tréponèmes qui se trouvaient autour du fragment et les disséminent ; ils sont alors trop peu denses pour prêter à agglutination.

I faut donc, à nouveau, attendre qu’un nombre suftisant de tréponèmes aient fait issue hors du fragment ainsi lavé, et qu'ils aient remplacé les premiers.

On échoue fort souvent et, 18 fois sur 42, les séries que nous avions préparées se sont trouvées inutilisables. Les fragments syphilitiques ne sont pas toujours très riches en parasites; ils peuvent pour ainsi dire s'épuiser dans le premier milieu et ne plus donner, dans le second, qu’un nombre par trop restreint de parasites.

B. — Résultats.

Ces expériences donnent, quand elles réussissent, des résultats très démonstratifs.

$ 1. — Le milieu initial est un sérum humain non syphilitique. — Nous pouvons donner les résullats de six séries différentes d'essais.

À un premier examen, de 10 minutes à une heure après, les tréponèmes étaient, dans toutes les lames, très nombreux, bien mobiles et isolés.

On faisait alors parvenir, dans une ou deux de ces lames, une gouttelette de sérum physiologique.

Dans une ou plusieurs des autres lames, on ajoutait de la même façon un ou plusieurs sérums de sujets syphilitiques. Deux lames étaient conservées à titre de témoins.

Les résultats ont toujours été concordants. Tandis que dans les préparations témoins ou en sel physiologique, les tréponèmes étaient nombreux et demeuraient isolés, ceux des lames qui secondairement avaient été mises en milieu syphilitique, présentaient des agglutinats absolument comparables en nombre et en volume aux agglutinats qu'ils formaient dans le même sérum syphilitique, sans aucune manipulation.

Nous pouvons représenter, par le tableau suivant, les résultats de toutes ces expériences, qui ont porté sur dix-huit lames :

MILIEU INITIAL |A EXAMEN SR UMR) PESAMENS ES EN OMR EIDE CAS