A MES MAITRES DANS LES HÔPITAUX

. le Docteur JuLESs RENAULT.

. le Docteur APERT.

. le Professeur agrégé MENETRIER. Internat, 1907-1908. . le Professeur agrégé WazTHEr. Internat, 1908-1909.

. le Professeur agrégé JEANSELME. Internat, 1909-1910. . le Professeur agrégé NETTER.

. le Professeur DEBOVE.

. le Professeur AcHARD.

M. le Professeur RoGER.

Internat provisoire, 1906-1907.

| Internat, 1910-1911.

nl nn En

Médaille d’or, 1911-1912.

A MM. les Professeurs agrégés CASTAIGNE, JOUSSET, LAIGNEL-LAVASTINE, MACAIGNE, RATHERY.

A MM. Decroux, DuGuET, RiBapEeAu-Dumas, RIsT, SaINTON, WEIz, médecins des hôpitaux.

À MM, BAUMGARTNER, ROBINEAU, chirurgiens des hôpitaux. \ A MM. le Professeur agrégé Porocki, SAUVAGE, accoucheurs des hôpitaux.

À MM. Roux, BiNorT (in memoriam), BORREL, LEGROUX.

« Ce sont icy mes humeurs et opinions, je les donne pour ce qui est en ma créance, non pour ce qui est à croire. »

MONTAIGNE, Essais, liv. I; chap. xxvr.

Le danger que constitue la syphilis pour l'individu et pour la race, l’intérêt biologique de son étude ont suscité de nombreuses recherches, de toutes parts et depuis longtemps, dans le domaine de la clinique comme dans celui du laboratoire.

L'utilité d'un diagnostic précoce, base de tout traitement actif, fait encore que son étude est poursuivie, avec acharnement, dans tous les pays et cela depuis quelques années surtout.

C'est, aussi, que la syphilis est actuellement un domaine fertile; les données acquises se précisent tous les jours. On peut entrevoir que, dans un avenir rapproché, la syphilis, maladie infectieuse, pourra bénéficier des mêmes procédés d'étude, des mêmes méthodes de diagnostic ou de traitement que les autres affections microbiennes, la fièvre typhoïde, la streptococcie, la diphtérie entre autres.

Maladie exclusivement clinique depuis plus de quatre cents ans, elle pénètre au laboratoire, dans le début de ce siècle; elle entre enfin dans sa période pathogénique.

Dès lors, les étapes sont vite franchies.

En 1903, Metchnikoff et Roux (1), reprenant des tentatives antérieures, isolées et irrégulières, réalisent la transmission de la syphilis aux singes anthropoïdes ; ils permettent l'étude, toujours approfondie depuis, de la

syphilis expérimentale.

(1) Mercanixorr et Roux, Annales de l'Inst. Pasteur, 1908, vol. XVII, n° 12, pp. 808- 821 ; 1904, vol. XVIII, n° 1, pp. 1-6, 657-671; 1905, vol. XIX, n° 11, pp. 673-698; 1906, vol. XX, n° 10, PP- 785-800.

Le 3 mars 1905, Schaudinn 4) découvre la Spirochæla pallida dans une papule syphilitique.

Un an plus tard, Wassermann, avec Neisser et Brück (2), appliquent la méthode de Bordet à la syphilis et montrent que la fixation du complément peut être, dans de nombreux cas, le critérium du diagnostic.

Presque aussitôt, Landsteiner et Mucha (3), Hoffmann (4) utilisent l’ultra-microscope pour la recherche du « Treponema pallidum », nom plus exact du spirochète de Schaudinn (5). La vérification immédiate de la nature syphilitique des lésions est rendue souvent possible; on étudie, à loisir, les propriétés biologiques du tréponème.

Enfin, cette année même, la thérapeutique arsenicale de la syphilis, poursuivie depuis de longues années par Ehrlich et d’autres, prend une ampleur (6) dont il est impossible, à l'heure actuelle, de préciser la portée.

On voit que le problème de la syphilis se restreint de jour en jour. Mais il reste encore considérable; et toutes ces découvertes, si importantes soientelles, ne font qu’effleurer la question si importante du diagnostic.

Si des accidents, encore que douteux, sont apparents, la recherche du tréponème lèvera souvent les doutes; la constatation d’une réaction de Wassermann positive éclairera d’autres cas.

Mais, si l’on à, par soi-même, journellement pratiqué ces méthodes, on se rend bien vite compte des aléas qu'elles comportent. La coloration délicate du tréponème, sa distribution irrégulière dans les lésions, les dificultés de technique et d'interprétation de la réaction de Wassermann et encore plus de ses simplifications, les erreurs auxquelles peut conduire le traitement d’épreuve sont autant de faits bien établis. Le diagnostic reste souvent incertain. :

Et par ailleurs, nous devons constater que, si nous connaissons assez bien le tréponème et les conditions physiques de sa vie, ses propriétés biologiques nous sont à peu près complètement inconnues. Par là-même, les méthodes de diagnostic et de traitement basées sur ces propriétés ne sont qu’à peine entrevues.

(1) ScHaUDINN et HorFMANN, Arb. a. d. kaiserl. Gesundheilsamte, 1905, Bd. XXII, h. 2, p. 527; Deuische med. Wochenschr., 1905, n° 18, p. 711.

(2) WassErManw, NeissEr et BRüCk, Deutsche med. Wochenschr., 1906, n° 19, p. 745; Zeilschr. f. Hyg., 1906. Bd. LV, p. 451.

(3) LANDSTEINER et MucHA, Wiener klin. Wchn., 1906, n° 45, p. 1349; Centralbl. f. Bakt. I Abt. Referate, 1907, Bd. XXXIX, h. 17/19, p. 540.

(4) HorFMANN, Berlin. klin. Wechn., 1907, ne 12.

(5) ScHAUDINN, Deutsche med. Wchn., 1905, n° 43, p. 1728.

(6) Berliner med. Gesellschaft, 22 juin 1910 (communications diverses).

Les toxines du tréponème, les anticorps syphilitiques de l'organisme

infecté sont à découvrir. La réaction de Wassermann, dont on avait fait la manifestation spécifique, n'est plus qu'une réaction entre lipoïdes ou sels biliaires (1). « Elle est provoquée par'des principes d’origine histogène et non bactérienne (2). »

Nicolas, Favre, Gauthier et Charlet (3) isolent une « syphiline » du foie syphiltique. Utilisée en cuti-réaction, elle ne fournit que des résultats incertains; de plus intéressants, au cours de la syphilis tertiaire, sont donnés par l'intra-dermo-réaction; mais ils n’ont pas, à notre connaissance, été confirmés.

C'est que, pour ces recherches fondamentales, le matériel d’étude manque à peu près complètement. Nous ne possédons pas encore de culture facilement utilisable de Treponema pallidum. Certes, les essais de Leuriaux et Geets (4) en liquide céphalo-rachidien, de Levaditi et de Mac Intosh (5) en sacs de collodion, de Schereschevsky (6), Mühlens (7), Gjorgjevic (8), Spengler (9) en sérum de cheval, ont montré que le tréponème pouvait, sinon se multiplier, du moins se conserver, même en cultures repiquées. Mais ces cultures sont pauvres, à peine mobiles; elles ne fixent pas le complément. Leur spécificité est mise en doute par Arnheim (10). Elles ne peuvent encore servir à l’étude.

Les cultures obtenues par Noguchi (11) constituent certes un progrès réel, mais elles restent passibles de certaines de ces objections; elles ne sont point encore d’un usage pratique.

Ainsi, la voie semble, actuellement, fermée aux recherches sur la biologie du tréponème. La question si importante de limmunisation, avenir de la sérothérapie, reste intacte; les anticorps syphilitiques ne peuvent être étudiés ni dans leur apparition ni dans leur action sur l'agent pathogène.

La sérologie de la syphilis se trouve donc momentanément arrêtée, jusqu'au jour où sera obtenue de manière courante la culture pure du tré-

ponème.

(1) Levaniri et YAmANoUCHI, Soc. de Biolog., t. LXIIT, n° 38, 21 déc. 1907, p. 740; t. LXIV, n° 8, 29 févr., p. 349.

LANDSTEINER, Wien. klin. Wchn., 1907, n° 50. (2) Levapiri et YAMANOUCHI, Soc. de Biol., t. LXIV, n° 1, 11 janv. 1908. (3) Nicocas, FAVRE, GAUTHIER et CHARLET, Soc. méd. des Hôpit., 25 févr. 1910, p. 182. (4) Leurraux et GEeTs, Centralbl. f. Bakt., Orig., Bd. XLI, h. 6, 1906. (5) Levaniri et Mac INrosm, Ann. Inst. Pasteur, v. XXI, 1907, n° 10, 784. (6) ScnEREscHEvSKY, Deulsché med. Wchn., 1909, n°° 29, 38, pp. 1260, 1652. (7) MüuLens, Deutsche med. Wehn., 1909, n° 29, p. 1261. Ÿ (8) Grorcsevic, Wissenschaft. Aertzengesellsch. Innsbrück, 2 juil. 1909. (9) SPENGLER, Corresp. BI. f. schweiz. Aerzie, 20 mai 1917. (10) ArnHEIM, Dermatolog. Centralblait, Bd. XIT, 1909, p. 290. (11) Nocucui, J. of Am. med. Ass., 8 juillet 1911; Presse médicale, 9 août 1911.

Cependant, au cours de travaux, entrepris avec M. Jeanselme, sur l'immunité dans la syphilis, nous avons eu à rechercher l’action des sérums humains et animaux sur le tréponème. L'occasion nous a élé donnée d'observer des faits très intéressants et que nous désirons exposer.

Il semble que le sérum des syphilitiques exerce certaines actions très spéciales et toujours identiques sur les tréponèmes. Comme les autres maladies microbiennes, et notamment comme ses proches parentes les trypanosomiases, la syphilis provoque l'apparition d'anticorps (bactériolysines, agglutinines) dans l'organisme infecté, anticorps spécifiques et qui, mis en contact avec le microbe causal, déterminent toujours les mêmes phénomènes caractéristiques.

Nous croyons que, dès maintenant, on peut parler d'une séro-aggluti-

nation de la syphilis, et que cette séro-agglutination est spéciale aux sérums syphililtiques.

Nous avons poursuivi et contrôlé nos constatations, d’une façon ininterrompue, pendant plus d’un an. Ces travaux ont été faits dans la collaboration la plus étroite avec M. le docteur Jeanselme, pendant notre année d'internat à l'hôpital Broca.

A lui revient tout l'honneur que peut mériter ce travail. Ses conseils de tous les jours, sa crilique avisée nous ont dirigé dans l’observation, l’interprétation des faits et des expériences. La richesse incomparable de son service nous a permis de les multiplier et de les varier à loisir.

Certes, nous pensons que la question de la séro-agglutination n’est pas encore au point; son étude est forcément incomplète etbiendes lacunes nous apparaissent que des recherches prolongées permettront peut-être de combler.

Quelques points pourront surprendre, des argumentations paraîtront grêles, des preuves manqueront souvent. Nous tenons cependant à dire que nous avons,avant tout, exposé les faits tels que nous les avons vus, aussi exactement que possible. Les interprétations que nous donnons nous paraissent plausibles; on pourra les critiquer.

Nous avons essayé, cependant, d'être notre propre juge, aussi sévère que nous l'avons pu; mais, en toute étude de biologie, le facteur personnel joue un rôle énorme. Chacun considère son travail d'un œil prévenu, le déforme sans le vouloir, et voit une loi là où il n’y a que quelques faits. Entre ceux-ci, intangibles s'ils sont bien observés, et la théorie, pure hypothèse gratuite, l’esprit se donne libre cours et se trompe le plus souvent.

Aussi, nous sommes astreint au contrôle continu et immédiat de la clinique. Par ailleurs, nous avons résumé toutes nos observations en tableaux, un peu longs et difficiles à lire. On pourra, en les étudiant de près, y trouver la confirmation ou non de ce que nous avançous.