SAUVAGES BRÉSILIENS

On ne fut guère plus heureux avec les sauvages brésiliens , que les aventuriers hollandais allaient enlever , pendant la première guerre que la Hollande fit aux Portugais du Brésil , et qu'ils venaient

yendre aux Antilles comme esclaves , quoique ces peuples fussent libres. Ces Brésiliens n'avaient de sauvage que le nom et l'extérieur ; naturellement gais , leur grande communication avec les Portugais et la vivacité de leur esprit , les avaient rendus plus policés que tous les autres. Pourvu qu'on les traitât avec douceur, sans jamais leur parler de leur esclavage , ils en supportaient la condition avec assez de patience , prêts à tout faire , excepté à travailler à la terre.

On les achetait j de préférence , pour les occuper à la pêche , à la chasse et à tous les ouvrages d'adresse. Leurs femmes étaient des trésors pour les ménages des colons; mais les Brésiliens en étaient si jaloux, qu'ils auraient tué, sans balancer , tout blanc qui aurait tenté leur fidélité (i).