CHAPITRE

Quartier de Sainte-Rose.—Camp des nègres inarrons,

* Ce fut dans la partie nord-ouest de ce quartier , x

la pointe et dans l’anse dite du Vieux-F'ort, que Lolive et Duplessis débàrquèrent ; en 1655, pour y faire le prémier établissement de culture. Liolive se fixa, avec la moitié de expédition , au confluent dé la pete rivière dite du Fieux-Fort, qui prend sa source au pied des hautes montagnes, coule du midi au nord, et se perd dans l’anse du Fieux- Fort. W y construisit une espèce de fortin auquel il donna le nom de Saint-Pierre , parce « qu'il en prit possession la veille dé la fête de ce saint. ed di j avec l’autre moitié de l'expédition , s'établit un peu plus loin , de l’autre côté de la pointé Zllegre , sur là pétite rivière dite du Petit-Fort, qui prend sa source dans les mèmes réservoirs que la rivière du Vieux-Fort, coule sur une pente parallèle , et se jetie dans la grande anse à la pointe du Peut-Fort. Duplessis y Construisit un autre petit fortin , dont il n’est resté que le nom , de mêmië qu’il d’est

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( 514) resté que celui du Vieux-Fort bâti par Lolive (1), parce qu'ils étaient établis sur la partie la plus ingrate de Pile , qu’on fut forcé d'abandonner.

Cette partie fut ensuiteérigéeen comté de Loheac, qui passa au comte de Crapado. On y trouve aujourd’hui lhabitation Zénon-Lemesle. Après la rivièré Madame , qui prend sa source à peu de dis- 9 tance dans les montagnes, on traverse la rivière de

la Rarmée, formée de deux branches qui ont leur source dans les mêmes montagnes , se réunissent à peu de distance de la mer , et vont se perdre dans l’anse de la Ramée. La rivière dite Salée descend aussi de ces hauts mornes, et se jette dans l’anse de Sainte-Rose, après avoir arrosé les terres du bourg de ce nom. Ce bourg est bien entretenu et assez beau, quoique l'air y soit malsain , comme sur toutes les côtes privées des vents d’'E. On trouve ensuite la rivière à Moustiques, ainsi appelée par la quantité de ces insectes que l’on rencontre sur ses bords couverts de mangles et de palétuviers. Elle prend sa source dans les hautes montagnes, fait un grand circuit vers l'E. et vient se perdre au N.-O. dans l’Anse à Moustiques. Depuis la pointe d’Amphoux jusqu'à la grande rivière à Goyayes qui sert de limite à ce quartier, la côte est

(1) Dutertre, vol. 1‘, pag. 55 à 80.

( 215) basse, noyée par quantité de petits ruisseaux, et couverte de mangles qui en rendent le séjour trèsinsalubre.

Ce quartier est cependant un des plus beaux et des mieux cultivés de l’île ; son sol léger et sablonneux a besoin de beaucoup d’eau pour le feruliser. La paroisse de Sainie-Rose est desservie par un curé, elle a-une église et un presbytère.

On assure que les nègres marrons se sont réunis sur les montagnes les plus élevées de ce quartier, et que, dans ces endroits fourrés et du plus difficile accès, ils ont établi un camp qui communique avec celui des hauteurs de la Pointe- Noire. On les croit au nombre d'environ mille dans ce camp. Lorsque , dans une battue générale, des chasseurs Ont pu parvenir jusqu'à eux, ils se sont toujours échappés dans les bois ; mais, le danger passé, ils sontrevenusconstruire leurs ajoupas et replanter leurs vivres. Leur existence est celle de vrais sauvages, vendant par fois du gibier aux nègres des habitations voisines , avec lesquels ils ont toujours des communications secrètes, se nourrissant des fruits, des légumes et des racines qu'ils cultivent et cependant préférant cette liberté, toute misérable qu’elle est, aux fers les plus légers, tant l’indépendance a d’attraits pour tous les hommes.

La population du quartier de Sainte-Rose, s'élève à 3251 individus, savoir : 276 blancs, 1955 gens de couleur libres , et 282desclaves.

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Sa surface se compose de 5380 carrés de terre , divisés en 825 carrés pour la canne, 152 pour le café, 4 pour le coton, 203 destinés au. manioc, 167 aux autres vivres , faisant 1551 carrés cultivés ; et 452 carrés en friche, 2324 en bois debout, 1255 en savannes,, ou 4029 carrés sans culture.

Ses manufactures sont au nombre de 74, dont 18 à sucre, 47 à café, 1 à coton, et 8 à vivres ou à manioc: |

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Le total des bestiaux est de 1285, dont 54 fs vaux, 215 mulets,6 ânes, 820 bêtes à cornes, et 190 moutons où cabris.