CHAPITRE IL

Quartier des Abymes.

Les abîmes, situés au fond du Petit-Cul-de-Sac, ou baie de la Pointe-à-Pître, sont ainsi appellées , à cause des grands enfoncemens que la mer a faits dans les terres de ce quartier. L'eau y est profonde , les navires allaient s’y mettre à l'abri des ouragans et desinsultes des Anglais , avant la construction du port, et s’y amarralent aux palétuviers, dont toutes ces côtes sont couvertes.

Le quartier des abimes, borné à l'occident et dans toute sa longueur , par la rivière Salée , ne forme , dans sa presque totalité, qu'un marécage couvert de palétuviers, dont l'insalubrité se répand dans tous les environs. Il serait sans doute possible d'en assainir plusieurs parties, sion voulait y déployerun peu delindustrie et del'activité, dont les Hollandais ont donné l'exemple dans leurs Polders ; surtout si le gouvernement cherchait à secouer l’indolence et l’apathie des colons, par une sévère exécution des ordonnances, sur lerenouvellement des CONCESSIONS. La salubrité de la Pointe-à-Pitre en dépend essentiellement, puisque Îles terres noyées s'étendent

( 264 ) jusqu'à la ville, qui se trouve sous le vent de leurs éxhalaisons malignes , lorsque , dans l’'hivernage ; les vents soufllent du quart de cercle qui s'étend de l'O. jusqu’au N.

Le quartier des Abîmes fut brûlé et ravagé par le nègre révolté, Ignace, dans le mois de mai 1802 ; il n’y à niboure, ni église ; le curé de la Pointeà-Pître à aussi sous sa direction spirituelle , les habitans de ce quartier , dont à peine le tiers des terres est propre à la culture, mais ces terres sont très-fertiles.

La population des Abimes, se compose de 3990 individus , dont : 524 blancs, 519 gens de couleur libres et 3147 esclaves.

Des 3778 carrés de terre qu’il renferme, il y en a 3535 consacrés à la culture de la canne, 364 à celle du café, 117 pour lecoton, 18 pour le Cacao, 123 pour le manioc, et 188 pour les autres vivres; il reste 1166 carrés de terre en friche, 593 en bois debout, et 858 en sayannes.

On y compte 164 manufactures, dont: 17 à sucre, 108 à café, 21 à coton, 3 à cacao , et 15 à vivres.

Ses bestiaux sont aû nombre de 1721, Savoir:

95 chevaux, 171 mulets, 18 ânes, 1210 bêtes à cornes, êt 227 moutons où cabris.

I y a 11 moulins à bêtes et 2 à vent,