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( 109 ) prisonniers; et Colomb, débarqué à la Guadeloupe, trouva dans plusieurs de leurs cases des têtes etdes membres de corps humain , récemment coupés pour leur repas, et d’autres qui en étaient les restes.

Il remarqua, dans toutes les îles qu'il visita, diverses sortes d’excellent coton, qu'ils avaient l’art de teindre de plusieurs couleurs, mais de préférenee en rouge. De cette toile ils faisaient des Lamacs que les Européens prirent pour modeles, et dont ils ont conservé le nom. Ils savaient aussi faconner des vases, pour les usages domestiques , ile les faisaient cuire au four comme nos potiers (1). Sans avoir ni temples , ni cérémonies , ils reconnaïssaient deux principes, celui du bien, et celui du mal; leurs boyès où magiciens évoquaient les bons esprits (car chacun avait le sien), pour chasser l'esprit malin où mabouya. Is usaient de la polygamie; en cas d'infidélité le mari tuait sa femme; du reste ils honoraient la vieillesse.

Leur humeur belliqueuse fut souvent fatale aux Espagnols, qui, malgré l'avantage de leurs armes, ne leur firent pas toujours la guerre avec succés. Comme ces conquérans avides ne cherchaient que de l'or, qu'ils n’en trouvaient point aux iles du

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(1) Bryan Edwards, traduction abrégée de 1801, pag. 19 et 19. :

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annales

ÆTURR vent, et que les Caraïbes, trop fiers, trop mélancoliques, trop indépendans pour se soumettre à l'esclavage se laissaient mourir dès qu'ils S'y voyaient réduits; les Espagnols ne tardèrent point à renoncer à des conquêtes qui ne leur fournissaient qu'un peu de tabac et de coton, pour se reurer sur le continent. |