PARTIE DE L'OUEST

La partie de l'O. , ou Guadeloupe proprement

entre les bouches de l’Orénoque ou du Dragon et l’Isthme de Panama: et on nommait flotte tous les bâtimens de la même. nation, allant au Méxique ou aux iles Philippines, qui se réunissaient en convoi pour se défendre, à leur départ d'Eu-. rope, contre les Barbaresques , et en Amérique contre les Hollandais. ] il

/ ( 170 ) | ar dite, forme une. espèce d’ovale irrégulier auquel î hp! on donne 10 à 11 lieues de long du N. au S., sur bé 5 à 6 de large (1). Ses côtes seules sont cultivées , | elles forment une bande ou zône, qui, partant du | LL bord de la mer, s'élève depuis la hauteur moyenne LE d'une demi-lieue, jusqu'à une lieue et demie, et À comprend le sixième de son développement qui est 1: de 30 à 35 lieues.

Le centre de l'ile est occupé, du N. au S. par : LE une chaîne de montagnes boïsées et volcaniques , + dont li hauteur moyenne est de 5oo toises. Leurs | sommets sont taillés en cônes et de leurs bâses s’é- : chappent soixante-dix rivières ou ruisseaux, qui font mouvoir les moulins à sucre de cette parue , et portent la fertilité sur le sol qu’elles arrosent , | tandis que dans la saison des pluies elles deviennent

|. des torrens destructeurs.

Les plus grandes de ces rivières sont très-pois-

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1 sonneuses. Comme elles prennent leur source à une hauteur considérable; qu’elles n’ont à par- / courir qu'un espace d’à-peu-près 3 lieues pour ar-

river à la mer ; leur pente, surtout dans la partie occidentale , a près de 6 pouces par toise, de chute;

il en résulte que la plupart de ces rivières coulent dans des lits escarpés et encaissés qui ont, en quel-

1 ques endroits, jusqu'à 190 pieds de profondeur.

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| (1) La lieue de 2,000 toises.