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181%, compte; On Craignib que les Anglais, dont la sur-

veillance était très-active, n’eussent arrêté son bàtiment, et que cette mission, à laquelle on attachait la plus haute importance, w’éprouvât le sort de la première. On voulait à tout prix convaincre le gouvernement impérial des sentimens dont on était animé; celui qui en serait chargé ne pouvait être revêtu de trop de caractère ; le gouverneur pensa que Je capitaine Linois, son fils et son aidede-camp, s’en acquitterait avec tout le succès désiré, et que le pavillon neutre des Américains pourvait seul assurer son arrivée en France. Le départ dé cet officier fut conséquemment arrêté, aux frais de l'administrauon colomiale , sur un bâtiment des Etats-Unis.

Pour donner plus de solennité à sa mission, on demanda à toutes les autorités civiles et militaires des deux villes, des adresses de félicitation au chef du gouvernement français.

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étrange au ministre, puisque les bois de Gayac, adressés au due Decrès, que M. Schmaltz ne portait sans doute pas à Gand, et qui avaient été déposés, le 29 août, dans les magasins de la marine à Bordeaux, étaient alors l'objet des refus de son excellence. M. le vicomte Dubou; chage ne voulait pas les admettre en recette, non pas comme étant expédiés par une administration révoltée, mais parce qu'ils avaient été reconnus de très-mauvaise qualité. Il ne se détermina à les recevoir que le 22 décems

bre 1817.

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Le colonel Vatable se distingua dans cette cir- 815.

constance ; il fit signer à son corps d'officiers, même à ceux de garde, une adresse brillante à Napoléon, à laquelle il joignit uné demande de croix d’honneur pour plusieurs de ces ofliciers (1).

RU En, Se re: él D pe (1) Ge dévouement n'était pas nouveau , il l'avait signalé pour tous les gouvernemens qui se sont succédés, Son enthousiasme ei 1795, pour l’ordre de choses existant alors, le fit nommer sous-lieutenant d’une compagnie du bataillon des Antilles , dit des sans-culottes » par Victor Hugues ; et le premier usage qu'il fit de sa faveur, fut de faire déporter son capitaine ; aujourd’hui le maréchal de camp Roche, en retraite à Paris, et qui à épousé la nièce de l'archevêque de Tarente. En 1804 sl fit plus ; ontrouve dans le Moniteur du 6 brumaire an 15 (28 octobre 1804), une adresse virulente contre les Bourbons, signée Vatable, chef de bataillon, commandant de place; elle est auséi insérée avec plus de détails dans la Gazette officielle de la Guadeloupe du 19 messidor an 12 (18 juillet 1804 ). D'après cela on peut juger de ses démonstrations én 1815; on à vu sa conduite le 19 juin; dès le 22 il donna ordre, sans avoir recu la moindre insinuationà cet égard, de faire disparaître de tous les effets de son régiment les insignes dü gouvernement royal; on connaît lé fameux certificat qu'il donna à Schmaltz : l'adresse dont il éliargea le capitaine Linois, est le dernier trait quile caractèrise. C’est cependant ce colonel qu'ouù a représenté, lors du conseil de guerre, comme un preux éhevalier, inébranlable dans ses sentimens de fidélité aux Bourbons; que le commandant en second allait faire

(Een

Le fils du gouverneur mit à la voile le 24 juillet,

porteur de toutes ces adresses et d'un duplicata des dépêches dont Schmaltz avait été chargé (1). Cependant, les Anglais avaient débarqué 300 hommes aux Saintes, dans la nuit du 5 au 6 juillet, et, tout en assurant qu'ils navaient point d'ordre de commettre des hostilités, ils en avaient pris possession, en retenant prisonniers le détachement et le capitaine d'artillerie qui y commandait. Ils resserrèrent le blocus de la Guadeloupe, interceptèrent ses communications, et surent fort bien alors n’y laisser pénétrer de l'extérieur d’autres nou-

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fusiller, pour n'avoir voulu prendre aucune part à la révolution du 20 mars, et pour s'être refusé à porter la cocarde tricolore. C’est le même colonel dont parle avec un pompeux éloge l'Almanach historique, cité dans la note essentielle mise en tête de ce volume.

(1) Le capilaine Linois, inaccessible à tout autre sentiment qu’à celui de l'honneur , se contenta de faire disparaître ses dépêches, et ne voulut pas être plus prévoyant.

Il préféra se melire dans l'impossibilité de justifier son

retour de la Guadeloupe, aussi fut-il détenu pendant dix jours dans la prison de l’abbaye à Paris. Cela n’empêcha cependant pas un témoin, à charge contre le commandant en second, de dire au conseil de guerre qu'il croyait avoir vu dans les mains de cet oflicier, aux États- Unis, des dépêches de son père pour le roi. Ge témoignage unique était en contradiction trop évidente avec les faits

pour qu’on eût besoin de le relever alors.

( 375 ) velles que celles qu'il leur convenait, pour l’entre- 1815. tenir dans sa sécurité sur le maintien de la paix. Ils y prauquérent des intelligences, et tramèrent toutes sortes de machinations, pour fomenter la discorde

* et faire soulever les quartiers où ils avaient des agens dévoués,.

Sans déclaration de guerre, sans signification préalable, ils s'emparèrent de Marie-Gralante, le 16 juillet, ax nom du roi George, et y arborèrent le pavillon anglais.

Es laissérent librement entrer à la Pointe-à-Pitre, le 27 juillet, un navire français parti de la Rochelle le 9 juin, que leur croisière d'Europe avait retenu à l'ile d'Yeu jusqu’au 16, et n’avait relâché qu’après lui avoir enlevé ses lettres et ses papiers, à l'exception du rapport sur l'entière pacification de la Vendée, etdes gazettes, du 2 juin, contenant les détails de la journée du Champ de mar.

Pendant que ce bâtiment confirmait les espérances de paix et annonçait, d’après ce que les Anglais lui avaient dit, que le 16 juin aucune hosülité n'avait eu heu; que la France était puissante, ses préparatifs de guerre immenses et présageaient la victoire si les étrangers l’attaquaient, les Anglais exerçaient sur les côtes de la Guadeloupe d’odieuses pirateries, |

Le 28 juillet, ils opérèrent un débarquement partiel à Saint-François, et attaquèrent ce bourg, pour enlever trois caboteurs chargés de denrées

appartenant à des particuliers ; mais le brave com-

wissaire de ce quartier réunit à la hâte les habitans, repoussa les agresseurs, leur fit éprouver des pertes, et les contraignit à se rembarquer.

Le lendemain ils sommèrent le bourg de Sainte- Anne de leur’ remettre deux autres caboteurs, qui étaient dans la rade, chargés de sucre. À yant essuyé un refus, ils türérent à LI sur le bourg Y causèrent des ravages, et les habitans ne he qu à leur atutude imposante. de ne pas les voir tenter un débarquement.

Fa colonie ne pouvait $ s’exphquer cette guerre aux propriétés, qui la reportait à des époques de barbarie, et attendait de la métropole les instructions et les secours dont on ne cessait de la bercer. Ses anxiétés étaient d'autant plus pénibles que le part anglais s agitait dans tous les sens et inspirait les plus vives cr aies (1}

Le 3 août un parlementaire, sorti des Saintes, vint porter au gouverneur une lettre et une pr oclamation, monument d'orgueil, d’astuce et d'abus de la force; elle exigeait que les troupes missent

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(1) Copenhague attaquée et incendiée pendant la paix de 1808, la flotte danoise et les munitions nav rales enlevées : Cadix bombardée au moment où le fléau de la fièvre jaune dévorait ses infortunés habitans; le capitole, la bibliothèque etles établissemens de Washington livrés aux flammes tout récemment, et tant d’autres actions sem

blables, étaient-elles faites pour rassurer la nes

sur les intentions des prétendus philantr opes de la Famise !

bas les armes, pour être envoyées en France, prisonnières, à la disposition du due de Wellington. Les partisans des Anglais furent affligés de cette proclamation, qu'ils croyaient n'être qu'une maladresse; c'était une perfidie. Ses auteurs, craignant que la colonie, en recevant des nouvelles certaines de France, ne s’empressàt de se rallier au drapeau blanc, et ne les frusträt de la proie qu'ils s'étaient promise, avaient voulu soulever son indignation. H leur fallait des victimes et des dépouilles ; aussi les officiers anglais refusèrent-ils de montrer les journaux de France qu'ils assuraient avoir jusqu’à la date du 20 juin; et quelle foi donner à la nouvelle contenue dans cette proclamation (la bataille de Waterloo), elle était en contradiction manifeste avec celles apportées par le bäument français, arrivé le 27 juillet? Comment croire à la sincérité del’attachementdes Anglais aux Bourbons, d’après ce que nous avons vu d'eux à toutes les époques (1), surtout à la reprise de possession en 1814?

Le gouverneur irrité renvoya Île parlementaire en le chargeant, en réponse, d'une proclamation et d’un arrêté pris à limstant même, que jusufait assez le ton de la proclamation des Anglais et la crainte d’une défection, qu'il espérait prévenir

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(1) Consulter les proscriptions de M. Bigngn, vol. 1°,

page 169.

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