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dl CHAPITRE U.

| Siége du fort Saint-Charles: les rebelles lévacuent. — | Dévastations de différens quartiers. — Destruction d'Ignace et de son parti, dans la redoute Baimbridge, à la Grande-Terre. |

An X ni "1 ant : ” (1802 ) Ox ne pouyv ait cependant rien entr ep endrecon

tre le fort, avant l’arrivée des àutres troupes et du général Sériziat, à qui on avait envoyé l'ordre de quitter la Pointe-à-Pitre, avec le bataillon ex péditionnaire. Il s’avançait rapidement, quand il rencontra, aux Trois-Rivières, les 600 hommes dela quinzième

demi-brigade, avec lesquels 1l fut obligé de tourner la position de Dolé; mais ilculbuta tous les partis des rebelles qui gardaient lesautres défilés pour s’opposer à son passage. Îl parut, le 23 floréal(15 mai), sur : les hauteurs du Palmiste, marcha au morne Houel, où l'ennemi s'était retranché avec deux pièces de 18, l'attaqua, le batuit, et lui pritses canons. Il le délogea de l'habitativu Legraët, où un des chefs révoltés fut trouvé parmi les morts ; prit poste sur cette habita-

tion , sur celles Duchäteau, Ducharmoy et Desillets, qui sont sur les hauteurs de la Basse-Terre. Cette jonction mit le général en chef en mesure de faire le siége du fort. Le général Sériziat fut chargé de garder toute la ligne, entre la rivière des Pères et celle des Galions , avec le bataillon expéditionnaire et celui de la quinzième demi-brigade. Le général Gobert prit le commandement des deux bataillons de la 66°, destinés aux attaques. L’artillerie et tous les aitirails de siége furent débarqués, et trainés., à bras, sur des mornes escarpés ; les matelots avaientété organisés en compagnies d'ouvriers, et mis à la disposition du génie et de l'artillerie. Mais la fatigue et le chimat engendraient des maladies qui causaient déjà de grands ravages parmi les troupes. Le général Richepance cherchait tous les moyens d’alléger leurs travaux. Sur les assurances que lui donna Pélage , dont les actes de courage et de dévoñment commandaient la confiance, il fit choix de 600 soldats noirs, parmi ceux désarmés à la Pointe-à-Pitre, et qui étaient détenus à bord de l’Escadre. On les incorpora dans les bataillons frangais, avec lesquels ils ne cessèrent pas de rivaliser de bravoure et de fidélité; cette mesure fut d'autant plus utile à l’armée, qu’elle lui épargna beaucoup de corvées pénibles.

La tranchée avait été ouverte, dans la nuit du 24 floréal (14 mai), à 300 toises du fort, devant le front des cavaliers. Les balteries se trouvèrent terminées , les 26 et 27, après des fatigues excessives.

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| Le 28, l'ennemi tenta deux attaques : l’une, fn) de contre le corps d'observation, à l’habitation Le- LU graët, où le chef de bataillon Pillet le fit repen tir de An son audace; l’autre par une sortie du fort, que le chef de bataillon Cambriels, commandant de tran- | chée, attendit avec sang-froid ; l'ennemi ne fat pas | plutôt parvenu aux ouvrages, qu'il fondit sur lui, à LU A la tête de sa troupe, le mit en désordre, tua l’offihd cier commandant et beaucoup de soldats.

11] On perfectionna les travaux du 29 au 50 floréal; ll) on perdit ce jour-là, à la tranchée, le brave capifn taine du génie d’Ambrecère (1).

| | (| Les batteries, montées de trente bouches à feu, 1 furent démasquées le 1°* prairial (21 mai), au point du jour, et toute cette journée le feu fut très-vif de part et d'autre. Mais celui du fort commença à se

ralentir le lendemain matin. Le général Sériziat reçut alors l’ordre de passer les Galions avec une partie de sa division et de descendre le long de cette rivière jusqu’à lamer, pour achever la contrevallation du fort, que la difficulté des communications et le

(1) Le général en chef cita, dans son rapport ,.le chef de brigade d’artillerie Desportes et tous ses officiers,

comme ayant donné des preuves du plus grand zèle; il fit un grand éloge du capitaine du génie d’Ambrecère, qui fut tué, et des autres officiers du génie, parmi lesquels il distingua le chef de bataillon Fortin, aujourd’hui colonel en retraite à Paris.

peut nombre de troupes avait empêché de terminer plutôt. Ce fut une journée d'honneur pour Pélage, à qui onen confia l'exécution : il culbuta l'ennemi sur tous les points et Jui enleva , à la baionnette, la position du Bisdary: Les rebelles sigaalèrent leur retraite par des incendies et des massacres épouvantables. siiet . Le 2, au soir, toutes leurs pièces se trouvaient démontées ou enterrées sous les décombres du fort. N’osant pas attendre qu'ils fussent tout-à-fait.enfermés, ils l’évacuèrent, à huit heures du soir, par la poterne des Galrons,au nombre d'environ 400 hommes de troupes réglées, commandés par Delgrès et ‘accompagnés d’une foule de noirs armés de toutes pièces. | | Delgrès avait ordonné des dispositions pour faire sauter la poudrière aussitôt après l'évacuation, afin d’ensevelir, sousles ruines du fort, 150 prisonniers qu'il y détenait, et d’écraser la ville qui en est peu distante. Mais le capitaine Prudhomme, qu'il avait retenu avec l’aspirant Losach , sut, du fond de son cachot, se ménager des inteligencés. avec. dés ofliciers forcés de rester sous les drapeaux des rebelles. On lui ouvrit la porte de sa prison, au moment dé la sortie de Delgrès; il courut à la poudrière,, enleva la mèche, mit en liberté les autres prisonniers ;

| 5 arma avec eux pOur s'opposer à la rentrée.de l’ennemu, et baissa le pont-levis. Le général en chef: le combla d'éloges , et lui fit reprendre son senvice:attprès de Pélage. : | NO EE BL |

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1803) Cependant Delgrès, à la tête d’une partie des

fuyards, s'était jeté dans dessentiers détournés pour gagner les hauteurs duMatouba, tandis qu’Agnace, avec l’autre partie, se dirigeait vers la Pointe-à-Pitre, dans l’intention de surprendre et d’incendier ectte ville. Le général Gobert et Pélage se mirent à la poursuite d’'Ignace avec 700 hommes. Ils l’atteignirent, le 3 prairial ( 25 mai), au poste retranché de Dolé, qui fut emporté à la baïonnette. Ils eurent le bonheur de délivrer 8o femmes et enfans blancs que ces monstres y avaient réunis nour les faire sauter; l’ardeur des troupes, encouragée par les signes que ces infortunés leur faisaient des fenêtres, les fit arriver à temps pour tuer le nègre qui allait mettre le feu aux poudres.

Une partie des noirs se sauva dans les mornes de la pointe du 7’ieux-Fort, où 300 hommes de la quinzième demi-brigade les ‘inrent renfermés. Le général Gobert et Pélage suivirentà la piste Le féroce Ignace, qui brûlait et massacrait tout ce qu’il rencontrait, et avait déjà réduit en cendres le bourg des Trois-Rivières, celui de Saint-Sauveur, ettout le quartier de la Capesterre, un des plus riches de la colonie:

Ces incendies et ces massacres se manifestant de tous côtés, ne laissaient aucun repos à l’armée. Elle était forcée à des marches et des contre-marches noninterrompues, pour se porter sur tous les points, contre des brigands qui ne mettaient plus d'ordre dans leurs mouvemens, brûlaient et égorgealent çà

| F » 1 ; Sy ce chef de brigade y parut : son arrivée rappela la

( 137 ) etlà , et ne suivaient d'autre impulsion que celle de leur fureur et de leur désespoir.

Le général Gobert, après avoir dispersé de bandes deces incendiaires , campa au Petit-Bourg, et de sa personne, se rendit par mer à la Pointe-à- Piître où ilne trouva qu’une très-faible garnison. Il fit quelques dispositions en attendant qu'il pût y faire entrer du secours, et répartit pour le Petit- Bourg. À peine de retour, il eut à combattre un parti nombreux qui, pour arrêter la ma arche de ses troupes, s'était établi sur lhabiiation Paul, d’où 1l le délogea. Pélage le poursuivit l'épée dans les reins, jusqu'aux palétuviers de ia Rivière-Salée.

A la fin de l’action, un courrier de la Pointe-à- Pitre vint annoncer au général Crobert que la ville était ménacée; qu'{gnace, ayant forcé le passage de la Rivière-Salée, opiniâtrement défendu par les faibles détachemens de la 37° et de la 82° , avait paru dans ses environs, à la tête de 400 hommes disciplinés et d’une multitude de nègres armés de

piques, insurgeant tous les ateliers, brülant tous les

établissemens; etquela ville, ouvertede toutes parts, était mcapable de résister à l'attaque dont elle était menacéepour la nuitsuivante. Le général se voyant

dans l'impossibilité d'y conduire, sur-le-champ, ses troupes exténuées, y envoya Pélage seul, persuadé que sà présence contiendrait momentanément les révoltés. |

La Poinie-à-Pitre était dans les transes quand

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(18 Son) confiance, et son activité sauva la ville. Al réunit ce” qu'il put trouver de soldats de la garde nationale,

des garnisons des forts de Dour d Épée, de ’U- 1l nion, et nt /gnace en échec toute la nuit par des démonstrations simulées.

Dès qu'il fit jour, le 5 prairial (25 mai), les re- | belles virent les hauteurs garnies de postes, et cru: ll L rent que Pélage avait amené de nombreux renforts. | {. |] Ils abandonnèrent aussitôt la plaine de Stivenson, pi et se renfermérent dans la redoute Baimbridge; | avantageusement construite sur un morne à prés de Paie toises de la ville, où 1ls ne trouvèrent que deux canons sans affûts:

Pélage profita de cette faute pour les attaquer avec des pièces de campagne et un obusier placés sur une hauteur voisine. Jgnace aperçevant le danger de sa position, tenta de l’évacuer. El était res poussé lorsque le général Gobert, arrivant avec sa colonne, trouva les dispositions de Pélage parfaites, et poussa l'attaque avec vigueur.

L’artillerie fit des ravages affreux parmi les insurgés. À six heures du soir, la porte de la redoute fut abattue; on y pénétra malgré le feu de leur mousquetterie ; ils furent culbutés et on en fit un carnage horrible. On y compta 675 de leurs morts, parmi lesquels se trouvait fgnace; 250 prisonniers furent amenés et fusillés à la Pointe-à-Pitre. La faveur de la nuit permit au reste de se disperser dans les campagnes où on les poursuivit.

La redoute fut démolie. Les quartiers des Aby mess,

lu Gozier et du Morne à l'Eau furent ceux qui, ( 1808)

lans la Grande-Terre, eurent le plus à souffrir des premiers effets de ce torrent dévastateur (1).

(1) Le général Gobert attesta que Pélage avait sauvé : Pointe-à-Pitre, \

Le général en chef, dans le compte qu'il en rendit au ninistre, dit : que le chef de brigade Pélage, avait coninué pendant cette action à donner des marques d’un ourage qui tenait de l’héroisme,

Rapports, du général Richepance, insérés dans les moiteurs des 22 et 25 messidor an 10 (11 et 14 juillet 802); a

Rapport du général Gobert, Moniteur du 28 vendémiai-

e an 11 (20 octobre 18092); Mémoire pour la Guadeloupe, tome 1°, pages 283 à

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l'A CHAPITRE IV.

li Delgrès se fait sauter avec les siens. — Le général Riche pance rétablit le bon ordre à la Guadeloupe, après l’a- Il voir conquise sur les rebelles.

(1802) L'EXPÉDITION de la Pointe-à-Pitre terminée ,

général Gobert s’embarqua, avec Pélage, pour res tourner à la Basse-Terre. Delgrès, en sereurant au Matouba, comptait sur une puissante diversion de la part d’Ignace; et les dispositions qu’il avait faites pour augmenter la force défensive de cette position, que la nature seule avait, en quelque sorte, rendue inexpugnable, paraissaient le laisser maître de re

fuser un combat désayantageux, et de se répandre à volonté, par des irruptions soudaines, dans toutes les parties de la Basse-Terre. Xirswan, Dauphin et Jacquiet, officiers braves et intelligens, commandaient sous ses ordres.

Le général en chef employa les journées des6 et 7 prairial à rallier ses troupes et à reconnaître la position de l'ennemi. Celui-ci avait ses avant-postes en avant de Guichard, au sommet de l’angle formé

(141) ar la rivière Notre et celle des Pères, dont les rives ont à pic et s'élèvent à plus de cinquante pieds aulessus des eaux. La masse de ses forces était placée sn arrière sur la vaste habitation d’Anglemont, léfendue par ces deux rivières, ét fortifiée de parapets armés de palissades et de canons. Une attaque de front étant regardée comme impraticable , le général en chef se décida à diviser ses forces et à mettre dans leur mouvement un ensemble qui les empêchàt d’avoir à combatre isolément.

Le 8 prairial (26 mai), 1lmit ses troupes en mar+ che sur deux colonnes. Le deuxième bataillon de la 66 demi-brigade , commandé par le chef Cambriels, partit de Legraët, à deux heures du matin, par des chemins qu'il se traça à travers d’affreux

les mornes #ouel et Colin, l'habitation Lasalle d'où il le délogea, et parvint, en le poursuivant, jusqu’au presbytère qui domine habitation d'Anglemont, ayant ainsi coupé la retraite des insurgés dans les bois. me Le 3° bataillon de la même demi-brigade, com- mandé par le chef Lacroix, ayant moins de chemin

à faire, partit trois heures plus tard , et se dirigea, sur la gauche, par la Montagne Saint-Louis. A rencontra bientôt l'ennemi, le poussa devant lui; | maisil fut arrêté au morne Fifi Massieux, défendu | par de l'artillerie, qu'il vint à bout de démonter. Le chef de bataillon Lacroix, atteint d’un biscèsen, ne voulut pas quitter son bataillon, .qui

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précipices ; ilfranchit, sur les derrières de l'ennémi,

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| ls on) PÉTersA la rivière des Pères, reépoussant toujours | 100% : \ | l'ennemi vers son centre, à d’Ænglemont. Deux

cents hommes de ce bataillon furent les seuls qui purent parvenir, à travers une longue suite d’obs- Il tacles, à se réunir au commandant Cambriels sur la position du presbytère.

qu La réserve de grenadiers, que commandait l’aide | de camp du général en chef, Crabé, tenta de péné- | trer au poste Guichard, par le passage du Constan- El tin, au confluent des rivières , mais ce passage étant "1h 1 coupé, ceux qui s’y présentèrent furent tués; cepenfo dant les grenadiers, forcés de s’arrêter, le gardèrent pl avec avantage.

il Ainsi cernés, les rebelles ne pouvaient éviter d’en venir aux mains avec les troupes de la 66° demibrigade, réunies au presbytère. Vers quatre heures du soir, le chef Cambriels forma ces troupes sur trois colonnes, se mit à la tête de celle du centre , et au milieu d’une grêle de balles et de boulets, marcha contre les rebelles au pas de charge et sans pouvoir répondre à leur feu. Mais rien ne fut capable d'arrêter ses soldats, et déjà plusieurs avaient mis le pied dans les retranchemens , lorsque les nègres, qui avaient prévu Cet instant, se sauvérent en masse dans l’habitation d’A nglemont, mirent le feu aux poudres et se firent sauter au nombre de trois Ou quatre cents, parmi lesquels étaient le chef Delgrés et ses officiers (1).

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(2) Divers bruits se sont répandus sur un trait de géné.

Ce spectacle fut épouvantable; il y eut un moment de stupéfaction, mais on s’empressa de mettre à profit le désordre causé par cet événement, et la journée se termina par la destruction entière des ennemis échappés à lexplosion.

Les Français perdirent les éclaireurs de leurs colonnes, au nombre d’une tréntaine d'hommes avec le heutenant Faquiant, entrés dans l'habitation au moment où elle sauta. Le chef de bataillon Cambriels fut lésèrement blessé , le capitaine Petit mou rui de ses blessures.

Cette dernière affaire anéantit le parti des révol-. tés en détruisant leurs chefs et les plus déterminés d’entr’eux. Presque tous les autres profitèrent de lamnistie pour déposer les armes et rentrer dans leurs ateliers. Palème, Codot Noël, etCorbet furent les seuls qui restèrent armés; mais retirés dans les bois comme des brigands, avec quelques débris d’in-

rosité peu conforme à l'esprit de destruction qui animait ces révoltés; on prétend qu'avant de se faire sauter ils renvoyèrent 80 soldats blancs qui se trouvaient prisonmers. Le fait est inexact; ce qui peut avoir donné lieu à

ce bruit, c’est que dans la confusion qui présida à cet

instant fatal, quelques habitans retenus prisonniers à d’Anglemont parvinrent à s'échapper. Sept à huit autres, qui étaient renfermés dans un souterrain de l’habitation n’éprouvèrent aucun mal, et ce ne fut qu'aux cris qu'on leur entendit pousser, qu’on courut les délivrer.

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