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(154) qui maintenait l'esclavage dans les colonies ren ’ dues par le traité d’ Amiens, conformément aux lois et réglemens antérieurs à 1709; | | On avait cependant promis à la nombreuse populauon des Antilles, que les droits politiques dont elle jouissait lui ser aient conservés. Cette vi0= lation, faite à la Guadeloupe, aussitôt après sa con: quête, fournit , par la suite, aux nègres dé Saintdomimgue un motif plausible de reprendre le särmes, et de rompre pour toujours les biens qu Wtissaient a la France la colonié la plus ris e es ait jamais existé.

La restauration de la Guadeloupe avait déjà coûté la vie à un grand nombre des militaires qui Pavaient opérée. Le commissaire dej justice Costér était mort,

le 20 floréal (19 mai ), et avait été remplagé proVi=

soirement par M. de Saintrac, jusqu'à l'arrivée dù commissaire de justice Bertholio, envoyé par la France.

Le général Sériziat venait d'expirer , à là Baëse- Terre, emportant les regrets de tous ceux qui l’avaient connu. Il semble que la fin des travaux dü général Richepance devaitêtreaussile tèrme de son honorable carrière. Vicuime des fatigues qu'il. aval éssuyées et de la saison périlleuse dé l'hivernage à il fut attaqué de la maladie du climat, qui faisait des

ravages affreux parmi les troupes, et succomba dix-sept ] PE après, le 16 frucudor (3 septembre) Il mourut à la fleur de Pâge, ayant assez vécu pour sa gloire, mais trop peu pour le bonbeur de la

Guadeloupe qu'il avait appris à connaitre el dont (1863)

il regretta de ne pouvoir réparer les désastres. | Les témoignages du deuil public, les larmes qui l'accompagnèrent au tombeau attestént combien sa perte, fut généralement $entie, La France partager cette douleur; le gouvernement, interprète de son vœu: voulut, éterniser le, souvenir des exploits. du guerrier en décrétant, le o germinal an 11 (50 mars 1805), que. le. fort, Saint-Charles, où ses restes avaient été, déposés, porterait le nom de fort Richepance , à la place de celui qu’il tenait du ha- . Pareette mort,le dépôt de l'autorité resta entre les,mains du capitaine-général Lacrosse, dont la position se trouya infiniment plus délicate qu’elle ne l'était à son arrivée en 1801. Tout commandait x aux autorités de la colonie la conduite la plus me-

surée pour ne pas compromettre le fruit des travaux

du général Richepance (2). di:

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moe (x) Ce décret; dispensateur d’une récompense natio- : male! n’a point été rapporté par le gouvernement du xoi. Les autorités locales de la Guadeloupe doivent être d’autant plus jalouses, de veiller à ce qu'il n’y, soit pas dé- .r0géÉ qu'une des plus belles rues de la capitale de la France, à la quelle un nouveau décret de janvier 1808, consacra le même nom , s'appelle toujours fa rue Riche-

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(2) Une lettre écrite par Le préfet Lescallier , au ministre

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L'état de siége venait de cesser; un reste de rez ” belles que leur fuite dans les boïs avait empêché l’armée d'attendre, n’était composé que de quelques centaines de nègrés épars, dont la moitié seulement avaient des armes, et leur nombre n’était pas plus considérable que celui des nègres marrons qui existaient antérieurement ; ils se montraient lorsque la faim les pressait, mais ils étaient vivement chassés, et pour les surprendre leurs retraites étaient fréquemment Cérnées (1).

Cé système de guerre , adopté parle général Richepance, était suivi avec succès par le général Gobert, lorsque ce dernier repassa en France, ainsi que le général Dumoutier , pour y rétablir sa santé (2). Le commandement des troupes fut alors dé-! volu au chef d'état-major Ménard ; il avait possédé la confiance méritée du général en chef, et provi-

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de la marine, le 18 thermidor, lendemain de la réintégration , annonça que le général Lacrosse était très-aimé à la Guadeloupe, et que s’il y avait quelque chose, à redire sur sa conduite, ce serait d’avoir trop ménagé les méchants, d’avoir eu trop de confiance et de bonté de caractère. (Moniteur du 25 vendémiaire an 11 (15 octobre 1802). :

(1) Dépêche du capitaine-général Lacrosse au ministre, du 24 fructidor an 10. Moniteur du 28 vendémiaire an 11 (20 octobre 1805). | (2) Le général Gobert, devenu général de division, faisait partie du corps d'armée qui capitula à Baylen en

( 157 ) soirement il fut pourvu du grade dé général de brigade, qui lui fut conféré par la métropole.

Cependant le capitaine-général , préoccupé .des craintes que lui inspirait ce reste de brigands disséminés, que la misère deyait précipiter contre le fer qui les attendait, fut persuadé de l'existence des complots qu'on lui dénonçait, et crut devoir dévier de la marche tracée par le général Richepance. Les exécutions se renouvelèrent ; les nègres de tout. sexe, qui avaient/été séduits parles chefs onentrainés par la foice de la rébellion, furent livrés au glaive des commissions militaires. On réunit les compagnies de gens de couleur en un corps de chasseurs des bois ; et les jeunes créoles furentappelés à cette gnerre, COMME conscrits. On fit choix, | pour les commander, d'ur des officiers qui avaient | échappé, dans la chaloupe couverte, au désastre du camp de Saint-Jean, et qui s'était montré le zélé serviteur des Anglais à la Dominique.

| Les partis furent diversement agités par la composition de, ce nouveau corps €t par le séjour, à la Guadeloupe, du gouverneur Cochrane-Johnston.

Cet Anglais, épris d'une jeune venve, propriétaire

Espagne, le 22 juillet 1808. Il mourut prisonnier des | Anglais. 1

| Le général de brigade Dumoutier était Âgé et vécut en France sans emploi ; après la seconde restauration il se retira à la Martinique, où il est mort en 1821.

An X