CHAPITRE IV

Avénement de Napoléon àl’empire; adhésion'des. Colonies.

—Faits d’armes des. corsaires de : la Guadeloupe,"

Escadre de l'amiral Missiessy aux Antilles.

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Le premier consul venait d’être élevé aû trône ax

impérial, le 18 mai 1804. Tribunat, sénat, armée,

fonctionnaires, et 36 millions de Français, tous

s'étaient empressés de lui prêter serment de fidélité, et Le clergé avait mis le dernier sceau à tous ces actes par son éclatante adhésion. Le pape Pie VIX, cédant aux sollicitations des prélats, bien plus qu'à celles du souverain, s'était empressé de traverser

à Paris sancufier le choix du nouveau Pépin (1).

Témoins oculaires et narrateurs fmpartiaux, nous devons dire que ces nouvelles, portées aux colonies, Y produisirent un enthousiasme général; appelées.

(1) Chronologie de l'histoire de France, depuis 1787, pages 553, 359.

les monts, à l'exemple d’'Etienne Ill, pour venir

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À yoter sur l'hérédité de la dignité impériale, léur vœu d'adhésion fat spontané. Elles pensaient que celui à qui on devait l'abolition des lois de rigueur ; la rentrée de. 30,000 émigrés, le retour d’une sécurité que, depuis 179) on ne trouvait nulle part; qui avait effacé les traces du vandalisme, encouragé les talens, relevé les autels, environné les dépositaires du pouvoir d’une considération depuis longtémps inconnue; restauré le crédit public, et remplacé le chaos révolutionnaire par un ordre lumiheux; que celui-là, disons-nous, protégerait les colomies, et préviendrait, à jamais le retour des maux eflroyables dont elles avaient été les vic- ;umes (1). | F

Les corsaires de la Guadeloupe célébrérent cet événement, par des faits d'armes, qui font le-plus grand honneur au courage de ces modernes flibustiers. Quoiqu'ils eussent à Jutier contre des forces imposantes , ils désolaient le commerce britannique par leurs nombreuses prises, et poussaient l'assu- Trance jusqu'à se mesurer avec des bätimens de la marine ro yale britannique plus forts qu'eux : Parmi

les combats brillans qu'ils souunrent, à celle épor

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que, celui du capilainé Lamarque est surtout digne d'éloges. Son corsaire, armé seulement de canons

de six livres de balles , m'avait plus que 75 hommes à bord, quandil fut attaqué, le 26 messidor (12

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(1) Chronologie de l'histoire de France, page 548,

Juillet 1804), par h corvette de S. M. B. Zu Lily, FX forte de 16 canons. de 12et de 105 “hommes d'équie page. Le capitaine Lamarque. pr éta Le flanc, et mé-

| nagea si 1 bien son feu , » qu'i Al tua béaucoup a de monde

à l'ennemi, lui fit des avaries majeures, ‘saula à l'abordage, fe & empara de a corvétte, qu il con- : duisit en triomphe ? à ka Basse- Terre. | 3

Ce bâtiment fut < envoyé, monté par 20 hommes , ‘aux “Saintes, pour spi être réparé. La fr égate an élaise la Galatée vint croiser aux environs , pour le reconnaître et chercher à l'enlever. Gmq bar des , | partiés de son bord, arrivèrent la nuit dans LE rade des Saintes. Le Het de bataillon Madier, qui ÿ com- * mandait se tenait sur ses gardes et avait renforcé les 20 hommes de /a Lily par 50 soldats. Ees An-

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AE à furent foudroyés par, Je feu de la corvette ct

siq ÊA Lu batteries; trois de leurs barges furent coulées $