CHAPITRE XV

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Quartier du Vieux-Fort.

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EN quittant la grande anse des trois rivières, on

traverse la petite rivière Blondeau, qui sort des

hauteurs du Vieux-Fort, et dont les deux branches,

avant de se réunir, entourent un petit espace de térrain qu’on appelle let; elles se jettent dans l’anse Blondeau. Après avoir suivi des sentiers trèsroides, trés-scabreux, percés à travers les gorges et

les montagnes, on arrive-à la pointe la plus méridionale de la Guadeloupe appelée le ieux-Fort. Ce nom lui vient d’une espèce de château canstruit par le même Lolive, qui avait fait le premier établisse-

ment, de la colonie à la partie N.-O. du quartier de

Sainte-Rose ; il espéra se dédommager de la stérilité du premier terrain par le second établissement, plus considérable, qu’il vint former à la pointe du sud. Le château et toutes ses dépendances apparunrent à M. Houel , qui l'habita avant de se fixer

à la Basse-Terre. Les Anglais le détruisirent entiè-

rément en 1705, et aujourd'hui il men reste plus de vestiges. Toute cette côte est taillée presque

à pic et n'offre partout qu ’une falaise afin ist et | coupée < de précipices qui en interdisent l’accès. Le : terrain de la pointe du vieux fort est bas “et assez uni; 1la environ 80 toises de large sur un peu plus | de hauteur et quelques enfoncemens dans les gorges ‘ des mornes. Ce.sol semble être composé d’amas de ! pierres.détachées des montagnes ; que la main du temps à lentement recouvertes d’un peu deterre. Les carmes,.ont eu. longtemps une petite cha- | pelle dans ce quartier ; elle est tombée en ruines, de ! nos jours , et la paroïsse n’a ni presbytère, ni curé. On voit, dans les enfonceméns:des!: montagnes: et sur, la croupe, des.mornes;-une: “habitation à sucre et quelques autres éparses çà et là; où lon ne ré-! colte que du café, -du coton-et: desivivres du pays: Un plensent y cultive, avec succès , depuis quelques |

années , le girofllier qui réussit à merveille et qu 16 a.multiphé au point d’emavoir au-delà d’un millier ! de pieds, dont le produit ; déjà ‘très tucrauf, aug

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mente tous les ans. | ILexiste, à la pointe du Vieux-Fort, une bnere-l que les localités rendent assez forte ; elle est surtout | commode pour la communication des Sp UAOR avec la Basse-T'erre. | Ce quartier est hors d'insulte par sa situation on ne fait ordinairement le tour des côtes qu’en ca= not, et on ne peut guère descendre à terre que. dans deux ou trois petites anses. #8 | La population du quartier du Vieux-Fort ne se

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compose que.dé. 848 individus; dont, 250 blanés,