OISEAUX AQUATIQUES
Le flamant où bécharu, à plumage d’un rouge vif, palmipède, armé de grilles, gros COMME une cigOgne, est au moins aussi haut monté. H fait son md dans des maréeages , et vit toujours dans l'eau :
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( 90 ) autrefois, très-commun aux Antilles, le flamant y est fort rare aujourd’hui.
La Frégate, ainsi nommée à cause de la vitesse de son vol, est un oiseau, d’un gris noir, pas plus gros qu’une poule; mais il a la poitrine extrêmement charnue, et l’envergure de ses ailes est de 7 à 8 pieds. Il s’écarte souvent à plus de 300 lieues de terre, sans se reposer sur la mer, comme les autres oiseaux, parce qu'il n’est pas palmipède; il pêche à la volée, et principalement des poissonsvolans. La frégate s'élève dans l'air à une hauteur si extraordinaire, que quelquefois on la perd de vue.
Le grand Gosier ou le Pélican des Anuülles, est gros comme une oie, d’un gris cendré, muni d'un bec de 2à 3 pouces delarge, et d’un sac ou membrane charnue , grasse et souple , qui s'étend, comme un cuir, lelong de son col; cette poche, qu'on reconnait être d’une capacité considérable, quandelle est remplie de poissons , paraît peu, lorsqu’elle est vide; dans le pays on l'appelle blague.
Outre les Hérons d'Europe, assez communs aux Antilles, on y trouve en abondance, le crabier (carcinophaga) ou petit héron qui se nourrit de crabes.
La mauve ou mouette (gayia) commune dans les mers d'Europe.
Le Fol ou fou, ainsi nommé parce qu’il se laisse prendre à la main, sur les vergues des bâtimens,
où il vase reposer, et Le F'étu ou paille-en-cu ; tous ces oiseaux du tropique, qui s’éloignent des terres autant que les frégates, sont palmipèdes, et se reposent sur l’eau, comme les canards; ils vivent de poissons, pondent, couvent, élèvent leurs petits dans des îlots déserts, et dorment sur l’eau, selon toute apparence.
. On voitaussi, dans tousles endroits marécageux, différentes espèces de canards, de cercelles ( querquedulæ), de foulques, ou poules d’eau (fulicæ), de bécassines (gallinagæ), d’alouettes de mer, et une foule d’autres oiseaux de marais.
