PLANCHES XLVI1I , XLIX , L, L1 , LU , LUI

Ce temple , dont les sculptures , quoique mutilées , ne laissent aucun doute sur le sujet de son érection , est un des plus beaux de l’ancienne Athènes.

Plutarque rapporte, au sujet de ce temple, les traits suivans : plusieurs siècles après la mort de Thésée , les Athéniens , à la bataille de Marathon , s’imaginèrent voir le sceptre armé de ce héros se précipiter à leur tète sur les barbares. Après la guerre de Médique , ayant consulté l’oracle d’Apollon , la Pythie leur répondit : Qu’ils devaient rapporter dans leur patrie les restes de Thésée, et les conserver religieusement dans l’enceinte de leur ville. D’après ces ordres , Cimon , fils de Miltiade , se mit à faire les recherches de ces dépouilles sacrées, et les découvrit enfin , ainsi qu’un fer de lance d’airain et une épée de même métal , qui devaient avoir fait partie des armes du héros. Il transorta ces restes à Athènes , où les citoyens les reçurent avec les mêmes honneurs que si le héros se fût présenté vivant au milieu d’eux. Ils furent enfin déposés près du Gymnase, au centre de la ville , et l’on institua des fêtes et des jeux en l’honneur de cet événement.

Ceci se passa dans la quatrième année de la 77 e . olym-

piade, 4° ans avant la mort de Périclès, et fait penser que le temple de Thésée fut commencé à cette époque.

La façade de ce temple, bâti en marbre penthélique, est opposée au levant; le fronton paraît avoir été décoré de figures de ronde bosse , fixées dans le tympan par des crampons de fer ; on y voit encore quelques trous de scellement , mais aucune des figures n’a été conservée.

Les dix métopes de la façade orientale sont décorés des dix principaux travaux d’Hercule , et sur les faces latérales , dans les quatre premiers métopes contigus à celle-ci , on voit huit des travaux de Thésée. Les autres métopes , ainsi que le fronton de la façade occidentale, n’ont jamais été sculptés.

Planche xlviii.

Fig. i. Plan du temple : il offre un exemple exact du périptère décrit par Vitruve : chacune des façades orientale et occidentale est décorée d’un portique à six colonnes, et celles des côtés d’un portique a onze colonnes , sans compter celles des angles.

AA , les deux façades.

B , le pronaos.

C, la cella , ou le naos.

D , le posticum , ou face postérieure.

EE , les pteromes , ou ailes.

Fig. 2. Coupe transversale sur le portique oriental , servant à montrer le bas-relif qui décore la frise , les colonnes du pronaos et les antes.

Planche xlix.

Elévation orientale du temple.

Planche l.

Fig. i. Coupe longitudinale de la façade orientale et du pronaos.

Fig. 2. Moitié d'une des faces latérales; fig. 3 , moitié de coupe longitudinale sur l’un des portiques latéraux.

Planche li.*

Fig. i. Détails de la coupe sur le portique oriental. Fig. 2. Plan du sofite de l'architrave et des caissons.

•Planche lu.

Entablement et chapiteau des colonnes de la façape*

Planche liii.

Fig. i. Detail du chapiteau sur une plus grande échelle.

Fig. 2 . Plan des cannelures.

Fig. 3. Détail des quatre filets du chapiteau.

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