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convenir, l'argument tiré de l'ordre et de l'harmonie qui régnent dans l'univers est de toutes les preuves de l'existence de Dieu celle qui se prête davantage au développement oratoire : aucune autre n'est plus populaire ni plus accessible à la généralité des esprits. Est-ce à dire également qu'elle soit la plus pleine et la plus directe de toutes? Je n'oserais pas l'affirmer. Certainement, en étudiant l'ordre et l'harmonie qui régnent dans l'univers, on est en droit de conclure, suivant les régies d'une logique rigoureuse, à l'existence d'un Être doué d'une puissance et d'une intelligence souveraines ; car il est de toute nécessité quil y ait dans la cause tout ce qu'il faut pour produire l'effet. Mais cette argumentation n'atteint point du premier pas l'Être divin dans son absolue perfection, puisque d'un eff'et fini on ne saurait induire directement l'existence d'une cause infinie. C'est pourquoi l'idée même de l'infini, telle qu'elle se trouve dans tous les hommes, fournit la preuve la plus pleine, la plus directe, la plus rigoureuse, de l'existence de Dieu. En effet, l'idée de l'infini ne saurait provenir d'une substance finie, ni par abstraction, ni par déduction, ni par production : il n'y a que l'Être infini qui ait pu la placer dans notre âme. C'est autour de cette preuve centrale qui les ramène à l'unité, que toutes les autres viennent se grouper et forment un faisceau dont le sophisme ne parvient pas à rompre la puissante harmonie; chacune d'elles, fortifiée, complétée par l'autre, a sa valeur particulière, sa portée spéciale. Ainsi les preuves physiques saisissent par elles-mêmes directement l'Être divin comme cause créatrice et ordonnatrice du monde; les preuves morales, comme législateur et juge suprême ; les preuves métaphysiques, comme Être nécessaire et absolu : ce sont, pour ainsi dire, autant de faces de Tinfini qui se découvrent au regard de la raison s'élevant des choses créées à l'Être incréé. Mais, s'il est évident que la preuve métaphysique, tirée de l'idée de l'infini présente à notre âme, est la