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La face interne par contre, répond à plusieurs types.

Un premier type nous a montré une face interne unie, lisse, paraissant articulaire dans toute son étendue, concave en dedans et en haut, l’ensemble se fondant très obliquement avec la face supérieure du corps vertébral, sans qu'aucun sillon ne vienne en faire le départ (fig. 3).

Un deuxième type lisse, régulier dans son 1/3 supérieur, mamelonné, irrégulier dans ses 2/3 inférieurs; se fondant avec un tissu osseux, semblable à la face supérieure du corps : les deux portions de surface, séparées par un sillon parallèle au bord libre.

FIG. 8. — Apophyse semi-lunaire de 7 cervicaie, vue par sa face interne (+).

Un troisième type, nettement concave en dedans, évidé d’une légère fossette, limitée par deux tubercules (l’antérieur plus proéminant que le postérieur). Nous avons trouvé dans ce cas, un bord inférieur légèrement creusé, séparant la face interne de la face supérieure (fig. 9).

Un quatrième type enfin, qui semble prouver nettement que la partie supérieure de la face interne est articulaire; en effet, le 1/4 supérieur est lisse, très aplati presque horizontal, les 3/4 inférieurs tomenteux, presque verticaux.

Variations portant sur le bord libre: Nous avons déjà vu que ce bord présentait trois segments, les variations peuvent porter sur un quelconque des segments.

Les variations du segment moyen, peuvent se ramener à trois types :

1° Un premier type très régulier formant un fragment de circonférence situé dans un plan horizontal (fig. 3).

F1G. 9. — Apophyse semi-lunaire, vue par sa face interne.

2° Type plus irrégulier, présentant une inflexion médiane, formant deux tubercules; l’un antérieur, l’autre postérieur (fig. 9).

3° Un bord supérieur très arrondi, formant sommet et très court (fig. 8).

"de Variations du segment antérieur, il peut être :

1) oblique de haut en bas, d’arrière en avant; il continue dans ce cas la courbe du segment moyen (fig. 3).

2) Ou vertical et forme une angulation nette avec le bord antérieur (fig. 9).

3) ou convexe en avant, donnant à la face interne, une forme de bonnet phrygien (fig. 10).

Variations du segment postérieur :

1) Où il fait suite au segment moyen et s’unit avec le bord postérieur du corps sans angulation.

FiG. 10, — Apophyse semi-lunaire de 6e cervicale, vue par sa face interne.

2) Ou il est très oblique d’avant en arrière et de haut en bas.

3) Dans un troisième cas enfin, il peut déborder le bord postérieur du corps en formant un angle obtus ouvert en arrière.

Nous avons cherché quelles déductions on pouvait ti-

rer de ces diverses modifications des surfaces articulaires. Les variations de la face interne nous ont paru en rapport avec l’âge, ce que nous avons immédiatement cherché à vérifier.

Nous avons trouvé le type 1 et 3 chez des adolescents de 18 ans. Le type 2 chez les sujets de 50 à 55 ans. Le type 4 chez les sujets plus âgés.

Ces données correspondent à la moyenne des cas; des variations fréquentes pouvant se rencontrer non seulement sur des vertèbres de sujets du même âge, mais encore sur les apophyses semi-lunaires d’une même vertèbre, d’où, la nécessité d'examiner systématiquement les deux côtés.

Les variations du bord libre, nous ont paru en rapport moins avec l’âge du sujet qu'avec le niveau considéré.

C’est ainsi qu’au niveau de C3 nous avons pu trouver le type moyen suivant : un segment moyen, assez important, nettement horizontal, un segment postérieur prolongeant, sans angulation le bord postérieur du corps et un segment antérieur oblique de haut en bas et d’arrière en avant (fig. 3).

Au niveau de C4, la même disposition, mais avec inversion des rôles, le plus souvent, le segment antérieur est vertical et le segment postérieur oblique de haut en bas, d’avant en arrière.

Pratiquement, ce n’est que par la comparaison des deux vertèbres C3 et C4 ensemble, qu’on peut, d’après la forme de l’apophyse, en déterminer le niveau.

La différence est beaucoup plus considérable entre C4, C5 et C6.

En effet, pour C5 et C6, le segment moyen est moins

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important que pour C3 ou C4, le bord antérieur devient convexe en avant, et le bord postérieur, très oblique, de haut en bas et d’avant en arrière; il réalise au niveau de la face interne, le dessin d’un bonnet phrygien (fig. 10) Comme entre C3 et C4, la différence entre C5 et C6 est peu marquée; C6 présentant une plus grande accentuation de ce caractère que C5.

La différence est, par contre, nette entre C4 et C5 et encore plus nette entre C3 et C5 ou entre C4 et C6; capitale enfin entre C3 et C6. Quant à C7, la différence est plus grande encore et à elle seule, elle réalise un type particulier d’apophyse; avec deux segments antérieur et postérieur, dont l’obliquité identique tend à se rejoindre, laissant au segment moyen un très petit espace (fig. 8).

Ces divers caractères, absolument nets pour C3, C6 et C7, avec des formes de transition pour C4 et C5, nous paraissent avoir une importance médico-légale assez grande pour déterminer d’après la forme de l’apophyse semi-lunaire, le siège de la vertèbre.

A ces différences morphologiques vient s’ajouter une différence de position et d’orientation qui donne à chaque vertèbre, des caractères nettement distinctifs.

B) Variations de position :

Le simple examen des apophyses, nous avait en effet montré que le siège variait avec le niveau considéré. Nous avons recherché, chiffres à l’appui, quelle différence nous pouvions trouver entre l'écart des segments antérieurs à la base et des segments postérieurs à la base. La différence nous donnait ainsi un coefficient d’obliquité sur le plan horizontal ou de latéro-position. Nous avons répété ces mesures pour chaque vertébre d’une même colonne et pour toutes les colonnes que

nous avions à notre disposition; nous avons pu ainsi réaliser un coefficient moyen d’obliquité qui nous a permis d’enregistrer des constatations intéressantes. C’est ainsi qu’au niveau de :

C3 nous avons trouvé 3 mm. 7 (+2 et + 7)

C4 — 4 mm. 4 (-2 et + 7) C5 — 5 mm. 4 (0 et + 7) C6 — 6 mm. (+2 et +11) C7 — 9 mm. 7 (+3 et +14)

Nous pouvons donc dire que les apophyses semi-lunaires, franchement latérales au niveau de C3, avec cependant une légère prédominance de l’écart antérieur sur le postérieur, deviennent de plus en plus postérieures, au fur et à mesure de la progression vers C7; de sorte que la face interne, nettement interne au niveau de C3, devient de plus en plus antéro-interne et presque antérieure au niveau de C7. Ce qui vient renforcer les caractéristiques des apophyses suivant le niveau.

C) Variations d’obliquité :

La comparaison de plusieurs vertèbres nous avait révélé des différences dans l’obliquité de la face interne. La même étude pratiquée que dans le cas précédent, nous a permis de vérifier ce caractère; la différence moyenne des écarts supérieurs et inférieurs de la face interne nous a montré pour :

C3 5 mm. (3— 8) C4 5 mm. 3 (4 6) C5 5 mm. 7 (2— 9) C6 6 mm. (3 — 10) C7 5 mm. 6 (3— 8)

L’obliquité augmente donc régulièrement de C3 à C6 pour diminuer au niveau de C7.

D) Variations de dimensions :

La hauteur moyenne des apophyses s’est établie de la

façon suivante pour :

4 mm. 6 (3,5 —5,5) 5 mm. 2 (4,5 —6) 5,3 mm. (4 — 7) 5,9 mm. (4,5 — 7) 4,6 mm. (4 — 7)

La largeur du segment moyen du bord libre de l’apophyse nous a montré les chiffres moyens suivants :

7,2 mm. (5,5 — 10) 7,6 mm. (6—10) 7,5 mm. (5—9) 6,6 mm. (5 — 9) 5,4 mm. (4 — 7)

La largeur du segment d’implantation de l’apophyse :

11,2 mm. (9,5 — 13) 11,5 mm. (10 — 13,5) 11,3 mm. (10 — 13) 11,6 mm. (9,5 — 15) 8,6 mm. (8 — 11)

Nous avons pu trouver des variations, sur une même vertèbre, suivant le côté, sans qu’il soit possible d’en tirer une déduction utile.

En effet, on peut trouver prédominance d’un côté sur l’autre dans une même colonne, tour à tour sur le

gauche ou le droit; ou, dans d’autres cas, prédominance d’un côté sur 2 ou 3 vertèbres successives.

Dans deux cas seulement, nous avons pu noter une absence d’apophyse portant uniquement sur le côté gauche où elle était représentée seulement par une simple saillie à peine marquée et très mousse.

2° ECHANCRURES. — Toutes les modifications des apophyses se retrouvent au niveau des échancrures correspondantes.

Nous trouverons donc les mêmes variations de siège, d'orientation.

a) La forme est cependant peu variable et nous pourrons décrire deux grands types d’échancrure :

L’une, de type normal, c’est celle que nous avons décrite au chapitre précédent.

L’autre, moins fréquente que nous n’avons retrouvée que sur des colonnes de sujets âgés. Le cas extrème nous a été fourni par une colonne d’un sujet de 95 ans.

Nous avons trouvé que le sommet de l’échancrure remontait plus haut que normalement, bien que la hauteur des apophyses semi-lunaires soit normale.

Dans ce cas, l’échancrure présentait un bord supérieur épaissi nettement marqué, qui buttait contre le trou de l’artère vertébrale, les limites de l’échancrure étaient bien marquées contrairement à la moyenne des cas.

Nous avons cru pouvoir déduire de ces formes d’échancrures que le type 1 était le type courant. Au fur et à mesure du vieillissement du sujet, il devait se produire un tassement du ménisque qui avait pour effet le rapprochement des vertèbres et ainsi les apophyses

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semi-lunaires remontent plus haut sur les échancrures et agrandissent celle-ci.

b) Les dimensions des échancrures, dans tous les cas que nous avons étudié, correspondaient aux apophyses semi-lunaires, avec les écarts suivants :

En hauteur, chiffres inférieurs à la hauteur des apophyses semi-lunaires de deux millimètres en moyenne.

Pour la largeur, les chiffres supérieurs à ceux trouvés pour le sommet de l’apophyse semi-lunaïire correspondante, et très voisins des chiffres trouvés comme dimensions des bases d’implantation de ces apophyses, les écarts antérieurs et postérieurs sont les mêmes que ceux des apophyses pour un niveau déterminé. Il en est de même de l’obliquité.

Il. — SURFACES ARTICULAIRES A L'ÉTAT FRAIS

Ces dernières ne présentent pas de modifications intéressantes à signaler.

Le cartilage masquant ou émoussant les détails architecturaux des surfaces osseuses. Les dimensions sont très voisines de celles que nous avons précédemment données.