RoBiNSON, Antiquités grecques, liv, V, chap. m

L'Église catholique place Torigine du Clergé dans un verset des a Nombres^ XVJII, 20. Le Seigneur dit à. Aaron : Je serai votre partage et votre héritage, cléros, » Mais le Clergé catholique porta ce nom longtemps avant que TEgUse se fût avisée de donner au mot Torigine biblique précédente. Le Clergé, mot et chose, fut emprunté, comme le sont les cérémonies et les doctrines de TEglise, au monde pa'ien.

Les Athéniens appelaient épUcopos^ évoque ou inspecteur, un magistrat qui visitait chaque année les villes de TAttique pour s'informer des abus à réprimer et pour rendre la justice. Les Confréries avaient adopté Tépiscopos. Voir abbé Martiony, Évoque; Renan, les Apôtres, p. 333; Saint Paul, page 239.

4° Assemblées, — A. Les membres de rAssociation se réunissaient en Assemblée , le deuxième jour de chaque mois.

B, Les convocations étaient faites par les sacrifia cateurs et les épimélètes ;

C, Chaque membre avait droit de faire une proposition ; feulement il était astreint à la rédiger par écrit; puis, à la déposer préalablement entre les mains du président, lequel l'inscrivait sur Tordre du jour.

D, Les propositions ou les résolutions étaient mises aux voix ; si elles réunissaient la pluralité des suffrages, elles devenaient décrets.

E, Les décrets étaient gravés sur de petites colonnes qu'on appelait stèles (une stèle).

5® Cérémonies» La principale cérémonie des Associations était le repas commun. Il en était de même chez les Romains.

« Le repas était Vacte ?*eligieux par excellence. Le Dieu y présidait; c'était lui qui avait cuit le pain et préparé les aliments; aussi lui devait-on une prière au commencement et à la fin du repas*. »

Les membres des Associations religieuses avaient très-probablement des signes de reconnaissance et des mots de passe, comme dans les Mystères d'Eleusis, comme chez les Francs-maçons modernes.

IP Budget. — 1® Recettes, Les recettes des associations religieuses comprenaient :

A, Le droit d'entrée dans l'Association;

B, La cotisation mensuelle ;

C, Les contributions particulières et supplémen-