LA SOIREE VERTE

Le soir tombait avec uae lenteur magique, La grande nappe d'eau qui dormait sans un pli Répercutait profonds dans son miroir poli Le' nuage rampant et l'arbre léthargique.

Le seul glissoltement des sources de la rive Pleurant dans le silence un goutteleux soupir Berçait Tair engourdi que le muet zéphir Coupait, tiède et frôlant, d'une haleine furtive.

LA SOIRÉE VERTE i5l

Tous, brumeusement clairs, trembleusement inertes. Les rocs et les buissons, les taillis du coteau, Les murs du vieux moulin, la tour du vieux château Vivaient dans ce bain noir traversé d'ombres vertes.

La douceur dejscendàit delà nue en extase Sur oes vallonnements, qui devenaient blafards. Et la mort du soleil rosait les nénuphars Entre les joncs pourprés qui saignaient sur la vase.

La nuit s'approchait, molle et chaude, Le ciel s'était lamé d'un glacis d'émeraude Que la lune allait argenter.

. Et voici qu'à l'heure où tout se recueille L'onde, elle aussi, pour m'enchanter, Avait pris la couleur du ciel et de la feuille.

L'air s'embrume : voici que l'époque est venue Où le feuillage lient pour la dernière fois.

Le vent force, et la pluie ayant dormi des mois, Recommence à tomber sur la terre chenue.

Aujourd'hui, dans son val que rendent fantastique Le rabougri de l'arbre et le noir du rocher, La rivière qui vient de se mettre à loucher Bombe déjà les plis de sa moire élastique.

Avec une lenteur où la vitesse couve, Silencieuse encore elle traîne son bloc Et, sous le souffle aigu qui la fend comme un soc, Commence à faire voir le tourment qu'elle éprouve.

Entre ses bords moitié rocaille et moitié glaise, Elle qui d'ordinaire a le finement si doux.

Elle cogne à présent les joncs et les cailloux, Et lèche l'arbrisseau d'une façon mauvaise.

Ses dessus, par endroits, tachés de feuilles mortes Qui d'un traia plus pressé tournoyantes s'en vont. Montrent que ses dessous sont brassés jusqu'au fond Par les convulsions de ses masses plus fortes.

C'est le matin. — Le ciel a soufflé dans l'espace Le malaise orageux dont il est travaillé ; Parfois, très sourdement, d'un nuage caillé Le tonnerre répond au coup de vent qui passe.

Les arbres, les buissons, les rocs, les fondrières Sont plus blêmes déjà qu'aux approches du soir ; L'horizon charbonneux porte un grand reflet noir Sur la lividité hideuse des bruyères.

Et la pluie imprégnant' ces rafales d'automne, Aussi froides bientôt que celles de l'hiver, Tend ses Ois qui, cinglés, se tordent comme un ver, Puis s'arrête et reprend, compacte et monotone.

Ayant couché le vent, toute seule, enfermée

Par des monts et des bois voilés d'un brouillard bleu,

Elle occupe les airs de ce sinistre lieu

Que voûte le ciel bas d'un dôme de fumée.

Aux rebords des fossés comme aux fetites des pierres, Sur la vase ou le roc, l'herbe ou le gravier fin, Elle fait gargouiller toute l'eau du ravin:

Des mares peu à peu naissent dans les carrières.

Tombant à décoller la mousse des rocailles, Elle morfond le sol, ravine les talus ; Et les arbres nabots montrent, nains encor plus, Leur feuillage noyé qili croulé entre ses mailles.

Maintenant, la rivière a sa rumeur qui roule, Et son grondement sourd étouffe crescendo Le fin crépitement de ces aiguilles d'eau Criblant droit et serré les bosses de sa houle.

Du jaune encor clairet des eaux de sablières Elle en arrive au jaune épais de ces étangs, Espèces d'abreuvoirs fabriqués par le temps.

Qu'alimente parfois le trop-plein des ornières.

Puis, quand elle à foncé les nuances des jaunes. Elle prend des tons roux qui deviennent du brun, Du brun tel qu'on dirait qu'elle en a fait l'emprunt A ces marais huileux qui dorment sous les aunes !

De grîs-vert qu'elle était — ton d'écorce et de feuille Avec un peu du blanc bleuâtre de l'acier, Elle est de la couleur de ces eaux de bourbier Oïl le très gros crapaud s'abrite et se recueille.

Baveuse et boursouflant son eau folle qui claque, Elle ondule massive au pied fauve du mont, Emportant si rapide un tel jus de limon Qu'on croirait voir passer le torrent du cloaque,

Entre les arbres tors aux troncs noueux et caves, Au milieu du courant qui tire sur les bords, Passent de grands chifl*bns semblant vêtir des corps, Des épinesf des bois, toutes sortes d'épaves.

Et l'inondation que la pluie élucubre S'avance. — La rivière a de puissants flac-flac... Ayant couvert la berge, elle se change en lac Dont le milieu moutonne avec un bruit lugubre.

\ Et malheur aux hameaux ! car la nuit sans un astre,

' Sans même quelques points vaguement bruns ou blancs,

Noire, opaque, la nujt des grands déluges lents Va prêter son mystère à Thorreur du désastre.