PLANCHE XX

Cette planct

> représente le plan général des petits appartements, et montre la place respective de chaque salon ;

l'on y voit aussi divers profils dont les uns représentent les angles arrondis du salon vert et du salon bleu qui sont

pareils, ainsi que l'angle du salon rose, Les autres profils sont tirés des panneaux décoratifs et des cadres des portes. Nous avons donné ces différents motifs pour la complète intelligence des planches d'ensemble des divers salons, Les

nombreuses notes explicatives de. cette planche nous dispensent de donner ici de plus amples explications.

Maintenant que, par la description des planches, nos lecteurs connaissent l’intérieur des appartements privés des Tuileries, si par la pensée ils se figurent un ameublement d’un goût

recherché, des fleurs nouvellement écloses, répandues à profusion dans des vases de Sèvres

untes, des lustres de cris

et dans des jardinières élég il de roche jetant sur toutes ces magnificences des flots d'éclatante lumière, il leur est facile d'imaginer la splendeur des fêtes qui se donnent dans les salons de l’Impératrice. Mais ces fêtes sont tout intimes; on ne retrouve pas ici le mouvement des grandes réceptions; quelques privilégiés par le rang, par la naissance ou par le talent, y sont seuls admis, et leurs costumes sévères font d'autant mieux ressortir les toilettes élégantes qui rivalisent d'éclat, de fraicheur et de goût avec la décoration de ces

salons.

Nous insistons sur le caractère d'intimité particulier aux réceptions de Sa Majesté l’'Impératrice,

pour témoigner, au nom des artistes, de notre reconnaissance envers la el acieuse Souveraine

qui a daigné nous permettre de reproduire et de publier l'aspect des petits appartements des

Tuileries. C’est qu'en effet il eùt été infiniment re

rrettable de voir les amateurs, les gens de

gout, les architectes, peintres, sculpteurs et décorateurs privés d'admirer et d'étudier les

témoignages précieux de tout ce que peut enfanter l’art de notre époque.

Et ce n’est pas à nos yeux l’un des moindres mérites de ces appartements que d’avoir à constater hautement que tout y est absolument moderne.

En 1858, Sa Majesté l'Empereur chargea son architecte, M. Lefuel, membre de l’Institut, de créer les appartements privés des Tuileries, et c’est au talent de cet architecte éminent que nous devons cette œuvre aussi remarquable par l'harmonie de l’ensemble que par la grâce, le charme et la finesse des détails.

M. Lefuel fit appel aux artistes les plus habiles pour l'exécution des différentes parties de la décoration ; les portraits du salon bleu furent confiés à M. Édouard Dubufe: — le plafond et les dessus de porte du salon rose à M. Chaplin; tous les petits sujets en camaïeu qui ornent les portes et les panneaux des trois salons à M. Biennoury; — les chutes de fleurs et les bouquets des trois salons à M. de Ghequier; — les arabesques à M. Burette ; — les sculptures d'ornement à M. Leprètre , — et celles des bronzes d'ornement à M. Doussamy.

Sa Majesté l'Impératrice a done voulu donner une preuve de la bienveillante sollicitude

ant uniquement aux produc-

que lui inspirent l’art et l’industrie contemporaine, en s'adre teurs de ce temps pour meubler et décorer sés appartements privés. Elle a compris que le ieuse d'enseignements, et c'est à ce

résultat d’un tel effort pouvait devenir une source pl titre qu’elle a autorisé la publication de ce travail.

On remarquera, sans que nous le signalions, le style original de toute cette décoration.

Nous ne craignons pas de dire « original » ; en effet, en dépit des préventions accréditées,

tout juge impartial acceptera notre manière de voir à cet égard. Si le style des APPARTEMENTS

PRIVÉS n'a pas été créé de toutes pièces, c’est que l'homme, pas plus que la nature, n’a le don de rien faire avec rien. Comme l'art Louis XV procède de l'art Louis XIV, et celui-ci de l'art de la Renaissance avec les modifications apportées par le génie des maîtres et par les

transformations des mœurs, de même l’art dont nous montrons aujourd’hui les belles créations

est un prolongement, pour ainsi dire, et une adaptation des styles antérieurs aux besoins et aux moyens d'exécution très-perfectionnés de la seconde moitié du dix-neuvième siècle.

On reconnaitra plus tard nant dans les œuvres architecturales de notre époque, ce qu'on hésite à reconnaitre aujourd’hui : le style Napoléon IL.

On a reproché à notre temps de n'avoir pas trouvé dans l’art architectural un caractère qui lui füt propre, de reproduire toujours et de copier sans cesse le passé. Cependant, si nous considérons l’ensemble de nos grands monuments modernes si différents d'aspect, ces vastes boulevards avec leurs magnifiques bordures de maisons, on reconnaîtra avec nous que tous ces immenses travaux constituent bien un style particulier à notre époque.

L'active et généreuse impulsion que Empire a su donner aux diverses branches de nos arts, le

caractère de grandeur qu'il a su imprimer à notre architecture moderne, seront assurément, aux

yeux de la postérité, l'un des titres de gloire de Napoléon LIL.

Paris, — Typographle de Ad, Liné et J, Maya, rue des Set. Pôres, 19.

DE

ll S.M.LIMPERATRICE

| Par M. LEFUEL, arcnirëcrE DE L'EMPEREUR