TÉLÉGRAPHIE NAUTIQUE

GDI

de l’ électro-aimant aboutissent, l’un à la vis, l’autre au ressort, de sorte que, tant que le contact dure, le circuit reste fermé sur lui-même, et F extra-courant arrive à son maximum quand le contact cesse ; alors la décharge se fait à travers le circuit abou¬

tissant à la mine.

Pour éviter les accidents, quand F appareil est mis en communication avec plusieurs mines, un verrou empêche la bascule de la poignée ; celle-ci 11e peut fonctionner que quand, tout étant prêt, le verrou est tiré. O11 peut alors, sans crainte, donner le signal.

Les appareils que nous venons de décrire peuvent être et sont en effet employés, nonseulement pour faire sauter les mines, mais pour produire à distance tonte inflammation d’engins dangereux , ou de matières gazeuses telles que le grisou, ou enfin simplement pour l’allumage de becs de gaz qui doivent servir de signaux. U11 officier de marine, M. Trêve, a proposé l’adoption, dans la flotte, d’un télégraphe nautique destiné à remplacer les signaux de nuit qui, comme ou sait, se font à l’aide des fanaux de combat. Ces ri g. 412. — Fanai de

M. Trêve pour la lélé-

fanaux consistent en lanternes munies de len- graphie nautique noctilles à échelons semblables aux lentilles des phares, qu’on bisse sur une ou deux drisses au point le plus élevé du navire. L’allumage et la manœuvre nécessaires pour la mise en place de ces fanaux prennent beaucoup de temps. 31 . Trêve a proposé de rendre ce mode de communication beaucoup plus prompt, en remplaçant les bougies des lanternes par Je gaz d’éclairagê, et en fixant les fanaux à la place qu’ils doivent occuper. Des tuyaux de plomb ou de caoutchouc, partant d’un réservoir de gaz situé sur la dunette, vont aboutir aux fanaux ; eh ouvrant ou fermant un robinet, 011 peut fournir à l’un ou à l’autre le gaz nécessaire. U11 appareil d’induction, une bobine de Ruhmkorff, par exemple, fonctionnant à ce moment, la

lumière est distribuée à ceux des fanaux dont les robinets sont ouverts, et le commandant, de sa cabine, peut aisément faire faire tous les signaux que comporte ce mode de télégraphie nocturne.

L’inflammation à distance des matières explosives par l’électricité sert encore à la protection des ports et des abords des placés fortes. Tout le monde a entendu parler de ces engins formidables qu’on a nommés des torpilles , et dont l’explosion est si terrible, qu’une seule, si elle se fait à propos, peut faire couler le plus grand navire de guerre. Les torpilles ont joué un rôle important dans la guerre de la sécession aux Etats-Unis : un assez grand nombre de navires leur ont dû leur perte. \ oiei comment était disposée la torpille ( torpédo ) américaine.

L’engin dont il s’agit était une caisse d’étain dont la capacité atteignait jusqu’à 4b ou 50 litres, et qui était divisée en deux parties par une cloison transversale: F une des parties recevait la charge de poudre, l’autre servait de chambre à air. Une verge de fer, noyée dans la poudre et coiffée d’une capsule, recevait le choc d’un marteau, quand un navire, en passant au-dessus du point où la torpille était immergée, touchait un flotteur muni d’une corde en communication avec l’encliquetage du marteau.

L’explosion n était donc pas primitivement produite par l'électricité. Mais on songea bientôt aux avantages pouvant résulter d’une inflammation à distance, et qui restait à la volonté des autorités chargées de la défense. L’ex-ministre de la guerre en Belgique, le général Chazal, a combiné l’emploi de l’électricité avec celui de la chambre noire, d’une façon trèsingénieuse pour la défense de l’Escaut par les torpilles.

Sous une tente protégée par un terre-plein, se trouve disposée la pile ou 1 appareil d induction qui détermine la produclion de l’étincelle. Là aboutissent séparément tous les fils qui relient électriquement les lignes de torpilles à l’appareil, et chacun d eux est numéroté, de façon à rendre toute erreur impossible.