V. — Mesure des capacités

L'unité est le farad. C’est la capacité d’un condensateur qui, chargé à la différence de potentiel de volt, prend une charge de 1 coulomb, unité de quantité d'électricité. Le farad est très grand. Une sphère égale au globe terrestre n'aurait qu'une capacité de 700 microfarads. Aussi, prend-on habituellement, pour terme de comparaison, le micro/farad. C’est à peu près la capacité d’un condensateur à lame de verre de 1 millimètre d'épaisseur et ayant une surface de 30 mètres carrés. |

Emploi des courants alternatifs. — Pour mesurer les capacités utilisées en télégraphie sans fil, on renoncera à toutes les méthodes électrostati-

Fig. 56.

ques. On les mesurera à l’aide des courants alternatifs. Par exemple, on prendra comme source le

secondaire d’un petit transformateur genre Jegou,

en mettant dans Île primaire le vibrateur Ducretet.

Les courants arrivent aux points a et b (fig. 56) du pont de Wheatstone ; dans l’autre diagonale, on installe un téléphone. Dans les branches ac et ad, sont des résistances variables R et R'. Dans les branches db et cb, on place les deux capacités à comparer X et C. |

Ayant donné à R une certaine valeur, on fait varier R' jusqu’à ce que le téléphone reste silencieux. À ce moment, on a

En effet, on a toujours, quel que soit le temps, en appelant #, et 4, les intensités dans les branches acb et adb

Rr, = R7;:

D'autre part, à tout instant, le rapport des intensités 7, et 7, est égal à celui des charges de deux condensateurs, et l’on sait qu'à potentiel égal les charges sont proportionnelles aux capacités. Or, si le téléphone est silencieux, les potentiels sont les mêmes en c et d; les condensateurs sont chargés à la même différence de potentiel et l’on a bien

RCE FN TP ANR CR re Fe Er

La méthode est extrêmement simple en principe, mais elle nécessite des précautions nombreuses au point de vue de l'isolement. Il ne faut toucher les fiches de la boîte de résistance que par les boutons isolants ; il ne faut pas prendre le téléphone dans la main. Il est commode de l'installer à poste fixe dans un support et d’en approcher l'oreille.

La capacité connue C sera une fraction variable de microfarad, selon le condensateur à mesurer.