LANGLOIS ET LECLERCQ, | VICTOR MASSON

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Droit de Induction ttaeni pi

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L'année 1855 marquera une date ineffaçable daiTs l'histoire paciËquc des nations. De tous les coins du monde, les peuples se sont levés pour apporter les tributs de leur industrie au concours universel ouvert dans la capita'e de la France. Le géniede l'homme n'a jamais apparu avec autant d'éclat que dans cet imposant étal^^e de ses incrveillei assemblées. C'était le génie humain que l'on allait contempler avec endiousiasme dans ces œuvres d'art et d'industrie, qui portaient le glorieux témoignage de sa force, de sa patience et de son étendue. L'importance et les résultats de ce grand événement de notre siècle apparaîtront avec plus d'évidence h mesure qu'on s'en éloignera davantage.

Chaîné de rendre compté, dans le journal la Presse, de la

partie de l'Ësposition universelle qui couceroait les s appliquées, j'ai dû passer en revue, parmi les œuvres exposées, tout ce qui con!ttitu~it, sous ce rapport, une acquisition nouvelle. 1^ réunion des articles qui ont paru, îi ce sujet, dans la Presse, pendant une durée de sept mois, compose le volume que je présente aujourd'hui au public, après l'avoir revu avec beaucoup de soin, et complété par des additions considérables. ■

On ne se méprendra pas, je l'espère, sur la nature de cet ouvrage. Il parait juste une année après l'ouverture de l'Exposition, c'est dire assez qu'il ne faut pas y chercher une description, même partielle, de ce que l'on a pu admirer au palais des Champs-Elysées. Ce n'est donc pas un compte rendu de l'Exposition universelle que l'on va lire; c'est une revue des découveHes récentes, uh exposé de l'élat présent de certaines tranches de l'industrie qui reposent sur l'application des sciences physiques ou chimiques. L'auteur s'est proposé de préscntei- liii tableau exact des applications les plus récentes de la science â l'industrie et aux ans, en prenant généralement pour texte les produits qui figuraient h l'Exposition universelle, et considérant, par conséquent, ces découvertes h la date histoiîque de cette année 1855, qui marquera une période si mémorable dans la marche du progrès scientifique et industriel.

Le titre de ce livré ; Les applications nouvelles de la science à l'industrie et aux arts en 1855, paraîtra, saWs donte, justifié par sou contenu. On n'a pas voulu le grossir par un remplissage jftutSe, et tout ce qui ne se rapporte pas h uqc décoiivcrtc vrai-i

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ment nouvelle, vralmeni utile et pratique, en a Été bannu Les teitlatives que l'on fait en ce moment, eu France et dans diverses parties de l'Europe, pour changer les dispositions actuelles de la machine à vapeur, — les (oconiotives inventées en 185& pour le service des mardiandises, — les locomobiles, — les moteurs électro-magnétiques, — l'horlf^rie électrique, — l'emploi de l'électricité pour la sécurité des chemins de fer, — la gravure pltott^raphique, — l'emploi industriel de la galvanoplastie, — la fabrication des bougies stéariques par la distillation et par l'actimi de l'eau, — l'éclairage électrique, — le chauffage par le gaz, — les moyens de conservation des matières végétales, — l'aluminium, etc. , voilà assurément de véritables nouveautés scientifiques et qui justifient le titre de cet ouvrage. A ceux qui répètent avec complaisance cette éternelle banalité : « Il n'y a rien de nouveau sous le âoleil, « on pourrait répondre par la simple énuméralion qui précède.

J'ai donné précédemment au public un livre qui a pour titre : Exposition el histoire des principales décotwertesscien-' tifigues modernes (1) ; l'ouvrage actuel peut en être considéré comme la suite et le complément. Dans le premier, je me suis surtout attaché â présenter l'histoire et les déveluppemcots successifs des grandes inventions de notre époque. Je considère, àaas celui-ci, l'état présent de ces mêmes inventions, et de quelques autres dont il n'était pas question dans le premier. N'ayant plus à in'occuper de l'histoire de ces découvertes, je

(1) ^ voluiqes iit-18, i' édilion, taSS.

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péaètrc ici plus profoudéucnt dans cliat',ui]e d'elles; je marque, avec plus de rigueur, son état actuel et les ressources qu'elle oiTre aujourd'hui aux besoins de l'industrie et des arts. Ainsi, ces deux ouvrages se rattachent l'un à l'autre, et se complètent mutuellemeut