AVANT-PROPOS

Mou Malice, M. Glcrmonl-Ganneau, occupé à des travaux urgenls, a bien voulu me demander de le remplacer dans sa chaire d'(( Épigrapkie et antiquités sémitiques », au Collège de France, pendant le premier semestre de Tannée scolaire 1905-1006. J'ai traité à cette occasion du ûéchif" freinent et de r interprétation des inscriptions safàitiques et étudié les données nouvelles qu'elles Tournissent à Y Histoire de la pénétration des éléments arabes en Syrie avant risldm^.

En publiant ces leçons, je défère au désir de M. Clermont- Ganneuu et je remplis, sans m'acquiller, un devoir do gratitude. Les explications purement philologiques, qu'il est aisé de trouver ailleurs, ont été résumées aGn de mieux laisser apparaître les résultats historiques de ces recherches. Quelques textes ont été donnés, notamment des spécimens de la langue et de Fécriture safaïtiques. Aucun n'est inédit; mais on a choisi ceux qui prêtaient soit à une lecture nouyeUe, soit à des observations complémentaires.