ÉPINETTE ROUGE

Larix americana, MicHx.—Larch, American Larch, Tamarac, Red Spruce, Juniper, Violon chez les Acadiens de Bonaventure, Hacmatack, chez les Acadiens des Provinces Maritimes et dans le Maine, Mélèze dans certaines parties de notre province.

Dans les situations propices, c’est l’un des plus beaux et des plus grands arbres de nos forêts, atteignant de 80 à 100 pieds de hauteur et de 2 à 3 pieds de diamètre. Cet arbre est élancé, droit, avec un tronc d’une rondeur dont la régularité est remarquable.

Dans la partie méridionale de la province, l’épinette rouge, du moins pour les arbres de première grandeur, crcît dans les terrains humides, dans les savanes couvertes de mousses, mais dont le sol est composé de terre riche. Dans la partie de la province dont les eaux coulent dans la baie James, les plus grands arbres de cette espèce ne se trouvent que dans les terrains secs et élevés et sur les pointes de terre riche, le long des rivières. Les petits arbres poussent dans les savanes. L'épinette rouge est très rare dans les terrains siluriens de la Gaspésie et même absolument inconnue dans la plus grande partie du comté de Bonaventure. L’aire de cette espèce forestière excède la frontière nord de la province et atteint même la baie d'Ungava. Le botaniste Michaux dit, dans son journal, qu’elle abondait dans les environs

du lac St-Jean et du lac Mistassini, où elle for des massifs de plusieurs milles en superficie. L’épinette rouge est incontestablement l’un bois les plus précieux de nos forêts: ses grande mensions, sa résistance, sa force, sa durée extra naire, le faisaient préférer au chêne pour la cons tion des navires. Il remplaçait également le cl dans la construction des grandes bâtisses, pou: pièces exigeant beaucoup de force et de résist: Nos cultivateurs ne pouvaient pas trouver son pour faire les chevilles à clôture et les pavages d’ ries. C’était aussi l’épinette rouge qui leur don le meilleur bois de chauffage. Enfin, on en f: des traverses de chemins qui étaient sous tous rapports égales à celles de chêne. C’est aussi un de premier choix pour faire des blocs à pavage. Nous avons malheureusement perdu cette cieuse ressource. Depuis quelques années un ins (saw-fly, Vematus Erichsoniü) a détruit le feu ge de tous les plus gros arbres, qui ont séché pied. Ses ravages sur les jeunes et petits arl ont été moins désastreux et semblent même a cessé. Mais tout le bois susceptible d’exploita:

‘ commerciale a disparu et même en supposant qu

terrible insecte ne s'attaque pas à la jeune pouss. s’écoulera bien près de cinquante ans avant . l’épinette rouge puisse fournir son contingent à opérations forestières. Et cette dévastation est a vée précisément au temps où l'ouverture des chem de fer allait permettre d’utiliser beaucoup de foi dont on ne pouvait auparavant sortir ce bois, qui

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