C. RHODORA , RHopora. Linn
Le calice est minime, irrégulier, à cinq lobes; la corolle de trois pétales distincts; le supérieur trilobé; les étamines sont au nombre de huit.
Ce Joli arbrisseau du Canada qui fleurit chaque année dans mon jardin, ma présenté le 48 juin 1851 des feuilles roulées par une chenille de Tortrix, dont voici la description :
Eong. 5 |. d'un vert-pomme mat, même la tête, et les pattes écailleuses ; une raie d'un vert plus foncé et bleuâtre le long du corps ; un poil blanc sur les côtés de chaque segment ; huit fausses pattes sur les sixième et neuvième segment, et deux sur le dernier.
Jai n'ai pu élever ces chenilles jusqu'à l’état ailé.
G. ROSAGE, Rnopopexprum. Linn.
Le calice est à cinq divisions ; la corolle à cinq lobes irréguliers ; les étamines sont au nombre de dix, hypogynes.
Ces arbrisseaux dont les nombreuses espèces appartiennent à la plupart des contrées tempérées du globe, doivent à la beauté de leurs fleurs la faveur d'être cultivés dans nos jardins. Deux variétés seulement, le R. ferrugèneum et le hirsutum sont européennes et habitent les Alpes où elles occupent la zône la plus élevée de la végétation, immédiatement au-dessus de celle des Mélèzes. Parmi les exotiques, nous mentionnerons le R. chrysanthum, du Caucase, que les Russes emploient comme sudorifique ; l’Arboreum, dont les habitants du Népaul mangent les fleurs ; et le ponticum qui a mérité une malheureuse célébrité dans l’histoire de la retraite des dix mille : Xénophon rapporte que les Grecs furent empoisonnés en mangeant du miel élaboré par des abeilles qui avaient recueilli les sues de cet arbrisseau.
Les Insectes observés sur nos espèces indigènes sont les suivants :
LÉPIDOPTÈRES
Lycæna erebus. Fab, — V. Baguenaudier. J’attribue cette esèce alpine aux Rhododendrum, parce qu'on ne la trouve que dans la zone de ces arhrisseaux.
Cleogene pulcheraria. Pierret. —Les mâles seuls de cette Phalénide volent pendant le jour, tandis que les femelles restent cachées dans l'herbe. Les premiers états sont inconnus.
| 483 } Cidaria hastata. Fab. — V. Berheris.
Botys rhododendronalis. Dup. — V. Tamarisc.
CLASSE
STYRACINÉES, SramaciEezÆ. Parti.
Les fleurs sont régulières ; le calice n’est pas adhérent ; l'ovaire est à plusieurs loges; les ovules sont en nombre défini.
De cette classe qui comprend plusieurs familles, nous n avons a nous occuper que de celle des Ebénacées.
FAMILLE
ÉBÉENACÉES , ÉBENacEz. Vent.
La corolle est hypogyne, les ovules sont suspendus.
Cette fimille qui doit son nom à l'Ebénier, comprend le genre Plaqueminier, qmi seul a donné lieu à une observation entomologique. |
G. PLAQUEMINIER. Diospyros. Linn.
Les fleurs sont dioïques ; les mâles ont les étamines insérées sous le disque ; les femelles ont l'ovaire de cmgq à vingt loges.
Ce genre est composé d'un assez grand nombre d'arbres exotiques, la plupart asiatiques, parmi lesquels se trouvent l'Ebénier, et une seule espèce européenne, le Diospyros lotus, qui doit ce ném célèbre à une erreur. Les Botanistes de la Renaissance ont cru reconnaitre dans cet arbre le Lotus dont les Anciens exaltaient le fruit comme l'aliment des Dieux et les délices des Lotophages. Cependant rien n'était moins certain. Pline dit que le Lotus croit en cette partie de l'Afrique qui est en regard de l'Italie ; qu'on le ‘trouve aussi dans ce dernier pays, mais quil v a changé de nature, en même temps que de sol. Il paraît donc que le Plaqueminier etait le Lotus cultivé en [talie. Pline dit aussi qu'il y a plusieurs espèces de Lotus, qui peuvent toutes se distinguer à la diversité de leurs fruits. 1 distingue d'ailleurs ces arbres des plantes herba-
cées auxquelles on donnait aussi ce nom et particulièrement du célèbre Lotus d'Egypte.
Pline place cet arbre au nombre de ceux qui ont le plus de longévité. I cite le Lotus qui se trouvait près du temple de Diane à Rome et qui, de son temps, avait 450 ans. Il en mentionne un plus ancien, auquel on suspendait les chevelures des Vestales ; un autre encore sur la place de Vulcain, qui avait été planté par Romulus, et qui était donc âgé de plus de 800 ans.
Au surplus, ce Plaqueminier croit fort bien en France. Il a une fort belle végétation dans un sol humide de mon jardin, et il y fleurit chaque année.
J'ai observé sur le feuillage un petit Lépidoptère qui paraissait s vêtre développé. Il appartenait au genre Tinea. —V. Clématite : mais ;e n'ai pu en déterminer l'espèce.
CLASSE
LABIATIFREGORKNES, Eamiarerconux. Parti.
Les fleurs sont irrégulières ; le calice n'est pas adhérent ; la corolle est presque toujours bilabiée ; l'embryon est rectiligne. Cette classe comprend un grand nombre de familles, parmu lesquelles les Labiées , les Bignoniacées et les Scrophularinées comprennent seules des arbres.
FAMILLE
LABIÉES , Lapiaræ. Juss.
Le péricarpe est composé de quatre nucules distincts. Dans la famille nombreuse des Labiées, nous ne connaissons de plante ligneuse que le Romarin, dont nous ayons à nous occuper.
Gr. ROMARIN. Rosmarnus Linn.
Le calice est ovoïde-campanulé ; la lèvre supérieure indivisée.
L'humble Romarin, le plus chétif des arbustes, le plus dédaigné dans les jardins, jouit cependant d'une ancienne célébrité remarquable, qu'il doit surtout à ses propriétés aromatiques. Les
Grecs Jui donnaient le nom de Zibanotis , de l'odeur de l'encens qu'exhalent ses racines. Son nom latin provient de son habitation ordinaire sur les bords de la mer, où il est le plus souvent charge de rosée. Pline énumère ses qualités salutaires ; Virgile en parlant de la nourriture des Abeilles, appelle le Romarin Aos sans v ajouter Marinus.
Nam jejuna quidem clivosi glarea ruris Vix humilis apibus casias, roremque ministral. (1)
Ovide, en l’art d'aimer, associe cet arbuste au Myrte et au Laurier. |
Silva nemus non alta facit : tegit arbutus herbam Ros maris, et Laurus, nigraque myrtus olent.
Enfin, le mérite incontestable et persistant du Romarin est de donner au miel de Narbonne, l’arome auquel 1] doit sa supériorité. Un seul genre d'nsectes, à notre connaissance, fréquente le
Romarin.
COLÉOPTÈRES
Sitaris humeralis. Fab.—Cet Hétéromère se rencontre en grand nombre sur le Romarin ; 1} y trouve sans doute sa nourriture et il y dépose ses œufs qui sont enveloppés d'une matière blanche, glutineuse. Après l’éclosion, les larves sont transportées, l'on ne sait pas encore comment, dans les nids d'Hyménoptères des genres Anthophore et Osmie, et probablement aussi dans les ruches d'Abeilles, dont elles dévorent la progéniture. Cette vie parasite a des traits de ressemblance avec celle des Meloés et des Cantharides.
Solieri Pecchiali. — Ibid.
HÉMIPTÈRES
Coceus rorismarinis. Fons Coi. — V. Tamarisc.
(1) Virgile, dans son Culex, dit encore : ct rores, nonacria thura, marini.
FAMILLE
BIGNONIACÉES , Bicwonacr#. P. Brown.
Le péricarpe est biloculaire; les graines sont foliacées, alées, attachées aux bords de la cloison.
Cette famille, presqu'entièrement composée de végétaux des tropiques, ne présente qu'un arbre acelimaté en Europe, le Catalpa.
G. CATALPA. CarTaLPa. Juss.
Le calice est bilabie ; la corolle campanulée, bilabiée; les étamines sont au nombre de quatre, les deux supérieures courtes. stériles ; les deux inférieures, ascendantes, fertiles.
Cet arbre, qui réunit l'ampleur du feuillage à la beaute desfleurs disposées en larges girandoles, à la corolle d'un blanc pur, pointillée de pourpre, et rayée de jaune, décore nos jardins comme les forêts du Japon, et en même temps celles de la Caroline où 1l a été retrouvé par Catesby.
Le seul msecte qui ait été signalé sur le Catalpa en Europe, est le Coléoptère Lytta vesicatoria, Linn., qui dévore le feuillage, d'après une observation de Duhamel du Monceau. Dans la Caroline, on a remarqué que les Abeilles qui butinent sur ses fleurs, élaborent un miel plein d’acreté. Il ne serait pas sans quelqu utilité de constater si cet effet se produit également en Europe.
FAMILLE
SCROEULARINEES , ScroFuLARINEZÆ. Rob. Brown.
Le péricarpe est biloculaire, polysperme ; le périsperme nul.
Comme la famille précédente, celle-ci présente un seul arbre naturalisé en Europe, le Pawlonia, au milieu d'une multitude de plantes herbacées, telles que les Verbascum , les Calcéolaires, les Mufliers, les Digitales, les Véroniques, etc.
G. PAWLONIA. PawLonta. Stebold.
Le calice est campanulé, à cinq divisions ; la corolle tubuleuse : les étamines sont au nombre de quatre dont deux plus longues.
Toute la beauté du Catalpa est reproduite, mais dépassée par le Pawlonia, originaire comme lui du Japon, et la plus belle conquête végétale pour l'Europe, depuis celle du Marronnier d'Inde. Honneur à M. Siebold qui a su importer ce que Kœmpfer et Thunberg n'avaient pu que décrire; les vastes dimensions du feuillage (1); la grandeur, l'éclat et la disposition des fleurs en forme de Digitale, la hauteur et l'épaisseur du tronc (2), l'ampleur de la cime, tout concourt à en faire l'ornement de nos jardins.
Nous n'avons pas encore observé d'insectes déprédateurs de ce bel arbre, et nous pouvons espérer qn'il en sera préservé, par la raison qu il n'a pas de congénères propres à l'Europe.
CLASSE
CORTEURRÉES, Conrenrz. Larll.
Les fleurs sont régulières; le calice n'est pas adhérent; la corolle à lobes contournés ; les étamines sont situées entre les divisions de la corolle.
Cette classe est composée de plusieurs familles, parmi lesquelles nous avons seulement à nous occuper des Apocynées
FAMILLE
APOCYNÉES , APocyne#. Brown.
Le calice est à cinq divisions ; la corolle hypogvne, à cinq lobes : l'ovaire a deux loges; l'embrvon foliacé.
