FORÊTS

DO aODYBBlflBlCBMT DB 8AMABA.

(Russie).

D'après M. Wargas de Vedemar.

Tremble.

Conditions très bonnes.

tiges.

Conditions moyennes.

tiges.

qu'on trouve dans des peuplements de diverses essences croissant dans différentes conditions de végétation. Il est bien entendu qu'il s'agit (sauf pour la forêt de Bellème) de peuplements abandonnés à eux-mêmes sans que l'homme intervienne pour modifier suivant ses vues le nombre des tiges du peuplement principal.

Si l'on voulait représenter par un tracé graphique la marche de la décroissance du nombre des tiges, on obtiendrait des courbes de la forme indiquée par les figures 85 à 87. On y voit que la décroissance est plus rapide sur les bons sols S ce qui résulte naturellement

1. Voir Varenne de Fenille, 3* mémoire, 1791, p. 75 de l'édition Marchant.

de ce que, pour un même âge, les arbres y sont plus développés; il y a donc d'autant moins d'arbres à l'hectare, à un âge donné, que

6600 tijes

140 aD5

Fig. 87. — Décroissance du nombre de tiges à l'hectare. Pin ■ylyestre, plaine basse du nord de l'Allemagne (d'après M. Schwappach).

les conditions de végétation sont meilleures. La différence à cet

égard, entre les différentes stations, diminue du reste avec Tàge, parce que la décroissance persiste plus longtemps dans les mauvais sols que dans les bons.

On a aussi observé que le nombre de tiges à l'hectare augmente avec l'altitude dans les forêts de montagne. Ce fait, signalé par M. Schuberg dans la Forêt-Noire*, confirmé par les travaux de la station de recherches suisse, tient sans doute à ce qu'avec l'altitude la pente augmente et les conditions de végétation deviennent moins bonnes.

§ 5. — Hauteur et diamètre moyen des peuplements.

Développement de la hauteur. — Nous avons dit que la hauteur moyenne d'un peuplement n'évolue pas exactement comme celle d'un arbre considéré individuellement. En effet, deux causes s'ajoutent pour provoquer l'accroissement de la hauteur moyenne : d'abord l'allongement devons les arbres et ensuite l'élimination continuelle des sujets les moins hauts> ce qui tend à élever la moyenne.

M. Schwappach a montré que la différence entre la hauteur moyenne du peuplement et celle de sa classe d'arbres la plus élevée était assez faible d'abord chez le pin sylvestre ; qu'elle allait en augmentant jusque vers l'âge moyen, pour diminuer lorsque l'accroissement en hauteur devient très lent; aux âges avancés il n'y a plus guère de différence de hauteur entre les arbres les plus élevés et l'arbre moyen d'un peuplement* (voir fig. n"* 88).

On voit qu'en somme les lois qui régissent le développement de la hauteur sont analogues chez le^ arbres et les peuplements. Les accroissements annuels, d'abord faibles, augmentent assez rapidement, restent quelque temps presque constants, puis décroissent et finissent par devenir à peu près nuls. Le maximum

1. Dans le recaeil de M. Ganghofer, Dos forstUche Versuchswesen, 1®' vulume, 1881, p. 498, 499 et 505.