CHAPITRE VI II

On prend, en général, beaucoup de soin des archives dans le royaume des Pays-Bas; et s'il n'a existé jusqu'à ces derniers temps aucun lien officiel entre les différents conservateurs des villes et de l'Etat, cette absence d'entente a plutôt nui à l'identité du classement et des inventaires qu'à la bonne tenue des dépôts. Une sorte de syndicat, formé récemment entre eux ', pourra dans une certaine mesure remédier au manque de direction générale. Le gouvei^nement fait imprimer, chaque année depuis 1878, un volume ^ contenant les rapports adressés à l'archiviste général du royaume par chacun des conservateurs provinciaux, qui sont libres, d'ailleurs, de donner à ce travail toute l'extension que comporte leur activité, mais qui n'y trouvent peut-être pas assez l'occasion de fournir au public tous les éléments d'information désirables.

Les règlements constitutifs des archives du royaume sont contenus dans l'arrêté royal du 26 juin 1856.

Les recherches dans les dépôts d'archives des Pays-Bas sont grandement facilitées, et par un très grand nombre de répertoires publiés ou manuscrits, et, à leur défaut, par l'inépuisable complaisance des conservateurs dont les étrangers emportent toujours le meilleur souvenir. Les documents conservés dans ces dépôts n'ont pas assurément, pour la France, le même intérêt que ceux des

1. Voy. le Nederlandsch Archiepenblad, orgaan van de Vereeniging van Archivarissen in Nederland, fondé en 1892.

2. Verslagen omirent 's Rijks Oude Archieven, I (^1878), 's Gravenhage, 1879, in- 8° de 71 pp.; — XIII (1890), 's Gravenhage, 1892, in-8° de 4'49 pp. — Il serait injuste de ne pas reconnaître que les deux derniers volumes parus de cette collection présentent un bien plus grand intérêt que les anciens et méritent d'être particulièrement signalés à l'attention.

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archives de Belgique; toutefois il n'est guère de localité où l'historien, le généalogiste, l'amateur, ne trouvent à glaner quelque indication utile : c'est d'abord pour les relations diplomatiques entre les deux l*!tats, pour les périodes de lutte et d'occupation militaire (notamment au xvm'^ siècle), pour les familles des nombreux protestants français réfugiés en Hollande après la Révocation; mais c'est par dessus tout pour les dernières années du xviii'^ siècle et les premières années du xix® qui ont bouleversé l'organisation des Pays-Bas et introduit, en même temps qu'un système d'administration absolument français, un échange quotidien de correspondances et d'idées entre Paris et la République Batave, puis le Royaume de Hollande. Depuis quelques années déjà les archivistes se sont préoccupés du classement et de l'inventaire des documents de cette période, qui peuvent être étudiés désormais avec chance d'une heureuse moisson' .

Nous diviserons ce chapitre en : 1" Archives de l'État et des provinces ; 2" archives municipales; 3° archives diverses.