Lettre du } février

3. La commission est du 13 août 181 1, signée Montalivet. Elle est ainsi conçue : a Le ministre de Tintérieur, comte de l'Empire, d'après le congé a accordé par Sa Majesté à M. le chevalier Daunou, c garde des Archives de l'Empire, le charge de se « transporter dans les départements au delà des « Alpes, dans ceux de Gènes, de la Toscane, dans le « Taro & dans les £tats romains, pour examiner les a différents corps d'archives ayant appartenu à des <t États séparés & reconnaître ceux qui paraîtront « susceptibles d'être réunis aux Archives de TEmpire.» Il partit de Paris le ao août, était à Turin le a8, à Gênes le 30, à Panne le 8 septembre, à Florence le 14, a Livourne le 25, à Rome le i" octobre, à Perugia le 8, à Florence le 10.

4. Il écrit au ministre de l'intérieur, en partant pour l'Italie : « Je vais partir pour Florence, confor- (( mément à vos ordres ; mais afin de n'y pas faire un « trop long séjour, je désirerais que Votre Excellence « voulût bien me remettre, pour M. le préfet de l'Arno, <r une lettre qui contînt l'ordre exprès de seconder « efficacement ma mission. Il importe que le dépôt (( des archives diplomatiques & tous les autres dépôts a d'archives qui existent à Florence me soient ouverts

Page 1^8^ note i. 421

« chaque jour, que j'y puisse travailler depuis six heures « du matin jusqu'à cinq heures du soir. »

Page 198.

I . Il avait des ressources infinies pour motiver son choix. S'agit-il de pièces historiques, cela va tout seul : Vhistoire générale doit être concentrée à Paris; de l'histoire particulière des républiques italiennes, de leur constitution U de leur législation, « ces villes ne « devant plus être . régies que par les lois communes (( à tout l'Empire, & ne devant aspirer à d'autres pri- « viléges qu'à ceux qu'elles obtiendraient de la bîen- (( veillance de Sa Majesté, il est évident que leurs aji- « ciens ttatuts, leurs anciens titres, ne sont plus que (( des monuments historiques qui appartiennent aux « archives générales de l'Empire dont elles font parex tie. — Si ces pièces restent dans les archives muni- « cipales, elles donneront lieu, tôt ou tard, à des pré- « tentions & des réclamations au moins incommodes. « Je ne crois donc pas qu'il y ait lieu d'accueillir les « réclamations qui ne manqueront pas de s'élever « contre le transport de cette seconde, classe de paa piers. » 11 arrive ensuite à l'histoire & aux titres des grandes familles, & il lui. semble tout naturel, à une. époque où les moyens de .communication étaient si lents, de mettre entre les familles intéressées & leurs

archives près de cinq cents lieues, sans autre raison que les avantages de la centralisation. « Puisque ces c titres des grandes familles étaient déposés dans les « archives des divers gouvernements sous lesquels « vivaient ces familles, ils doivent l'être aujourd'hui « dans les archives du gouvernement qui est devenu « celui de tous les petits États. Presque tout ce qu'on (K a pu conserver de titres des grandes maisons de « l'ancienne France est aux Archives de l'Empire; il <r n'y a, ce me semble, aucune raison de n'y pas re- « cevoir également les titres des familles domiciliées « dans les nouvelles parties de la France actuelle. Il « n'existe aujourd'hui de véritables titres de noblesse « que ceux que Sa Majesté accorde & dans les occa- « sions, où, pour accorder de nouveaux titres, elle (( jugerait convenable de prendre connaissance des « anciens, c'est à elle seule encore qu'il importerait d'avoir à sa disposition les archives de l'ancienne (( noblesse. J'ajoute que la réunion de ces titres aux « Archives de l'Empire devrait être sollicitée par les « familles mêmes qu'ils concernent, car c'est l'unique « moyen d'en garantir la conservation. » Je ne pousserai pas plus loin ces extraits de l'argumentation de Daunou ; il est facile,d'aprës les raisons données pour l'enlèvement des titres de famille, d'apprécier ce que peuvent être celles qui autorisent le transport à Paris des cartes & plans du pays, le gouvernement devant

Page 200 y note i. 423

avoir sous sa main les moyens de connaître toutes les parties du territoire qu'il régit; des titres domaniaux & de propriété : l'administration générale des domaines en ayant besoin à Paris; des correspondances diplomatiques : le gouvernement français entretenant seul des relations politiques, & lui seul succédant aux anciens gouvernements italiens, des lettres adressées aux souverains par des personnes privées, presque toutes célèbres dans l'histoire des lettres & des arts : il est aisé de concevoir les avantages que l'histoire, la littérature & la politique doivent recueillir de la réunion de ces précieuses correspondances.

Page 200.

1. 11 est bon de savoir comment il argumente : « A l'égard des vingt-deux chartes sur papyrus, voici, (( Monseigneur, les considérations qui en font désirer « la réunion aux Archives de l'Empire : à Rome, à « Florence, en d'autres dépôts moins considérables, « une salle particulière rassemblait U offrait aux re- « gards tout ce que les fondateurs de ces établisse- « ments avaient pu réunir de chartes sur papyrus, & « les monuments les plus anciens b les plus rares de « ceux qui appartiennent aux archives en étaient conte sidérés comme la partie la plus précieuse. C'était « celle que l'on conservait & que l'on étalait avec le

4^4 ^^S^ 200 n note 2.

V plus de luxe & de magnificence. Aujourd'hui que « Sa Majesté destine un vaste édifice aux archives de « son empire, peut-on supposer qu'elle n'y voudra « pas rassembler ce genre de richesses? J'avoue que « ces chartes sur papyrus ont été imprimées, qu'on

V en a même gravé des fragments, qu'elles ne sont a donc ni nécessaires ni très-utiles, & que leur impor- « tance ne consiste que dans leur antiquité & leur tf rareté, mais elles sont l'ornement & en quelque « sorte le frontispice de l'immense dépôt des archives i( de Sa Majesté. Il est certain que, lorsque ce dépôt « sera complètement établi, tout étranger qui le visi- « tera demandera où est la salle des chartes sur pa- « pyrus. Du reste, lorsqu'on dit que le départ de ces « chartes causerait un deuil universel dans la ville de « Rome, je n'ai pas besoin de remarquer combien « ces expressions sont exagérées. Il ne s'agit pas de « détruire la salle du Vatican, très -magnifique en « effet, où ces chartes sont réunies, elles y seraient « facilement & même avantageusement remplacées (( par des tableaux. Les ornements de cette salle n'ont « aucune sorte de rapport avec ces monuments, & « l'on pourrait dire que leur simplicité & leur vétusté « contrastent beaucoup trop avec les richesses qui les « environnent. »

2, Daunou écrit de Paris au comte de Montalivet, ministre de l'intérieur, le 1 o février 1 8 1 a , qu'il ne

Page 2oOy note j, ij^ç

reste plus à expédier du Vatican & de Monte-Cavalio qu'une cinquantaine de caisses, & qu'il suffît d'un ordre envoyé à M. le duc de Cadore : « Je dois « ajouter que les papiers de la secrétairerie d'État de « Rome qui restent à réunir aux Archives dél'Enipire « sont d'une très-grande importance, puisqu'ils con- « tiennent une partie de la correspondance de la cour « romaine avec les puissances étrangères durant les (f années 1805, 1806, 1807, 1808 U 1809. C'est (( parmi ces papiers que s'est rencontrée une pièce (( originale dont Sa Majesté a daigné me parler le « 3 janvier dernier, & qu'elle désire que l'on con- « serve dans ses archives comme un monument, a a-t-elle dit, des entreprises les plus insensées de a la cour de Rome. » (C'est l'excommunication de Pie VU.)

3. A la fin de i8ia, Daunou présenta à l'Empereur le tableau des Archives de l'Empire, dans lequel il rappelait avec satisfaction que 292,739 articles, c'est-à-dire liasses ou registres, reposaient sur les rayons de l'hôtel de Soubise, U qu'on en attendait 58,813 autres auxquels la place était réservée. Tous les envois n'étaient pas encore arrivés en 1813 ; en effet le ministre de l'intérieur, dans une lettre du 16 septembre, veut les suspendre parce qu'ils lui paraissent excessifs. Il écrit à Daunou : « Le maire de Pe- « nigia réclame la conservation des archives munici-

4^6 ^^S^ ^^^5 notes «f er 5.

« pales de cette ville, qu'il annonce être d'un intérêt Il purement local. Je remarque, en effet, que dans l'état « général, n** |, des archives à transporter à Paris, tt que vous m'avez adressé, celles de Perugia sont « indiquées sous les titres de : i** archives du notac riat ; 2*^ archives municipales; )** archives de « l'abbaye de Saint-Pierre. A en juger par ces titres, « on serait porté à croire que les deux premiers artic des rentrent dans la classe des papiers utiles au « service des administrations locales & non suscepti- « blés d'être déplacés. »

4. Je ne vois trace que de deux pertes réelles décrites l'une dans le procès-verbal du maire de la commune de Saint*Ambroise, près Turin, en date du Il juillet 1810, où il est dit qu'une voiture chargée de papiers d'archives pontificales est tombée dans le canal d'un moulin ; l'autre dans une lettre du 5 avril 18 10, où il s'agit de deux voitures envahies par les eaux et renversées dans le fond de la rivière au passage à gué du Stirone, entre Parme U Plaisance, département du Taro.

$ . Au mois de juillet 1815, Daunou écrivait au ministre de l'intérieur : « A l'égard des archives itaff liennes, on s'est abstenu d'ouvrir les deux cents t caisses que M. Marini avait fait emballer ; elles « sont dans l'état & dans les salles où on a les lais- (r sées. »

Page 200 p note 6; page 202^ note i, 427

6. L'entrepreneur Fortin avait apporté toutes les archives d'Italie ; le marché conclu avec lui pour les remporter est du i«' janvier 181 5.

Page 202.

I A la fin de iSia^Daunou écrivait au ministre pour se plaindre de son personnel italien, trop paresseux & sans cesse absent : a A l'égard des archives a romaines, voici l'état des choses : le bureau chargé « du dépouillement de ces archives a pour chef M, « Martorelli, qui est retourné à Rome dès 18 10, & qui « ne paraît pas disposé à en revenir. Pour sous- « chef, M. Gaetano Marini, vieillard infirme qui ne « paraît jamais aux Archives & qui se tient pour dis- « pensé de tout travail. Pour troisième employé le P. « Altieri, qui est détenu pour dettes à Sainte- Pélagie « depuis la fin de janvier 1 8 1 a . Pour quatrième em- « ployé, M. Marino Marini jeune, peu habile, & qui « ne se croit pas obligé à un travail très-actif. Pour (( cinquième employé, M. Sismondi, qui est encore à « Turin, où le retient le retard des ordres nécessai- « res pour le transport de quelques restes d'archi- « ves. » L'abbé Martorelli annonça encore pendant cinq ans qu il allait revenir, mais il était enchaîné à Rome par des habitudes qui n'étaient pas à l'honneur de son habit.

428 P^g^ 202^ note t.

Il écrit le 23 avril 18 14 : a Je serai charmé de « retourner à Paris ou pour un temps ou pour tou- (( jours, si la destinée de Rome doit être de retourner (( de nouveau à sa situation de l'année 1797; » [le 13 déc. 1814) : a J'ai été contraint de renoncer « à mon canonicat de Saint- Pierre par les duretés « que je recevais de mes collègues & par d'autres (( motifs, & je me trouve dans le cas de quitter Rome « dans trois mois après avoir arrangé mes affaires. « Je l'aurais déjà quittée sans une maladie de lana gueur dont vient d'être attaquée cette dame qui eut « l'honneur de vous connaître chez moi & que j'ai « malheureusement beaucoup de crainte de perdre. « Les malheurs n'ont pas épargné non plus ma santé, (( qui est très-délabrée. »

Je trouve une autre note de 1 8 1 a qui n'indique pas à qui elle était adressée, mais qui montre combien il y avait de négligence dans le bureau italien : Ces extraits ne correspondent qu'à cent feuillets d'un volume de lettres 6» c'est là le travail d'un mois. Il faudrait, pour l'entier dépouillement des archives italiennes^ dix mille ans au moins à dix employés dont chacun n'analyserait ainsi que 100 feuillets par mois. Deux ou trois jours, six au plus doivent suffire pour l'examen & le dépouillement d'un volume tel que celui-ci.

Il paraîtrait que, dans ce personnel, l'abbé Altieri, celui qu'à son départ de Rome recommandait de Gé-

Page 20 j^ note i. 429

rando, était le plus instruit, le plus capable, mais sa conduite & ses mœurs contrastaient avec son éducation & sa robe. Daunou en parle ainsi : a 11 a infîni- « ment d'esprit, d'instruction & d'activité; je ne « connais personne qui pût conduire avec plus d'in- « telligence b de succès un bureau d'archives itaa Hennés, s'il savait mieux se conduire lui-même ; « mais avec tout l'extérieur d'un homme qui n'est (( jamais sorti du cloître, il a des habitudes, sinon de a désordre, au moins de dérangements qui affaiblissent, « encore plus que les créanciers, les garanties que « Votre Excellence exige. »

Page 203.

I. Le ministre de l'intérieur fait écrire à M. Daunou le ai novembre 18 14 : « Je vous ai fait con- « naître par ma lettre du 3 août dernier, que Son « Excellence avait décidé que les extraits & copies a de pièces historiques qui ont été faits sur les titres « originaux provenant des archives pontificales reste- « raient déposés dans les Archives du Royaume. « M. Marini, garde des archives pontificales, a écrit <ï à Son Excellence pour réclamer ces extraits. Il dé- « clare qu'après les avoir examinés & en avoir rea tranché ce que la cour de Rome veut tenir secret, « il remettra le surplus aux Archives pour y être con- (( serve comme pièces historiques. Son Excellence,

< ayant jugé à propos de faire droit à la demande de « M. Marini, me charge de vous autoriser à lui rec mettre sur son récépissé les extraits qu'il réclame. » Le lendemain, Daunou les lui abandonnait. Quand Marini les lui rendit, il ne daigna pas même laisser trace de ce qu'il enlevait, mais c'était tout ce qui avait été écrit de sa main, 6l tout ce que la cour de Rome voulait tenir secret. Il prétendit en outre garder les honneurs de la générosité, U il écrivit à Daunou le 25 novembre 1814 : « Tous les extraits faits sur les «( monuments des archives pontificales resteront u déposés aux Archives du Royaume. La persuasion « & presque la certitude en laquelle Je suis qu'on ne a mésusera point desdits extraits m'engage à n'en ff réclamer pas même le triage, U en conséquence, « tous -les cartons qui renferment ces travaux sont à « votre disposition. » Marini ne se montra pas aussi facile pour des recherches que Daunou voulait faire dans les papiers de VIndex; on lui communiquait les registres alphabétiques, a mais les censures qui ont (( été faites par VIndex sur lesdits ouvrages, je vous a préviens qu'on ne peut pas les consulter & s'en « servir, & moi je ne pourrais jamais me prêter à tt cela.

Page 204.