LES LIVRES DES CÉRÉMONIES DE LA RÉPUBLIQUE

L'un des Sages de Terre ferme préside an Crrénionial. — Registres appelés / Cerimoniali délia Reptihhlica di Venezia. — Sous quel rapport ils sont utiles à l'histoire. — INous v avons clierclié Vêlement étraïKjer, c'est-à-dire toutes les pièces relatives à la réception des Ambassadeurs et à l'accueil fait aux Princes. — Cérémonial du premier compliment fait à l'Amljassadeur. — Récit d'Antoine Séguier, sieur de Villiers, en 1598. — Cérémonial de la première audience. — Suite du récit du sieur de Villiers. — Le faste augmente dans la maison des Ambassadeurs de France à Venise sous le règne de Louis XIV.

— Entrée de l'Ambassadeur. — Gondoles du comte d'Avauv en 1672.

— Mémoire de l'Entrée et de l'Audience puhlif/iies de M. Anielot, 1682.

— Entrées de M. de Charmont et de M. de Froullay. — La cérémonie •de l'Entrée n'était pas obligatoire. — L'abbé de Bernis s'en abstient.

— Autres cérémonies où parait l'Ambassadeur. — Cérémonie de la prise de congé. — Discours du sieur de Varengeville, 1681. — Discours du comte d'Avaux, 1674, et son étrange lettre au Roi. — Réception des Princes français à Venise. — Anne de Candales, Reine de Hongrie. — Henri III, Roi de France et de Pologne, — Autres personnages français. — Noms de tous les personnages étrangers qui se trouvent inscrits dans les six Registres des Cérémonies de la Républi<|iie,

Parmi les personnages qui remplissaient les hautes fonctions des cinq Sages fie Terre Jh-me dans le Cabinet des Ministres, il en était un à qui le soin était confié de s'occuper du cérémonial de la République. Or, au nombre des cérémonies adoptées chez les Vénitiens, se trouvaient la réception dos ambassadeurs étrangers en première audience et la représentation que, pour ainsi parler, plusieurs d'entre eux ont donnée au public de leur entrée magnifitpie. Les textes relatifs aux cérémonies ne furent d'abord rédigés que sur des feuilles volantes,

réparties ensuite dans les papiers variés du Collégio. Mais vers la fin du seizième siècle, tous ces documents, ayant été soigneusement réunis, servirent de base à la formation d'une sorte de code qui, avec le cours des temps, a fini par comprendre cinq volumes considérables, désignés dans les Archives sous le titre de Cerimo- 7iinli délia Seremssima Repiihhlica di Venezia ' .

Ces magnifiques registres sont un répertoire officiel d'informations qui assurément n'ont jamais été tenues comme choses secrètes, et les matières qu'ils renferment ne sauraient être considérées que comme des curiosités dans l'histoire. Si donc nous accordons à ce chapitre, destiné à les rappeler, l'étendue de quelques

' Les registres de différenls formats, les liasses et autres recueils de documents relatifs au cérémonial vénitien, en ses {jénérnlités comme en ses particularités, sont ainsi indiqués par MM. B. Cecchetti el F. Gre- GOLis dans les utiles Note statistiche qu'ils ont rédigées. Archives de Vknise, cliambre 206 : Ceriinonlali , un petit rcjjistrc. Cerimonlali , 1464-1797, six volumes. — Cerimoniali (du chevalier du Doge) dont use le Gouvernement vénitien dans toutes les fonctions et dans toutes les assemblées tant ordinaires qu'extraordinaires, de même que pour ce qui regarde les Princes et les Ministres étrangers (xviii^ siècle). — Cerimoniali de l'Ambassadeur de France à Venise, 1608-1610. Documents relatifs à l'envoi d'ambassadeurs extraordinaires au Roi de France, 1643-1774 (liasse 1). — Titolaiii pour les lettres aux Princes (xvi*xviii'" siècle, liasse 1). — Forniulario des titres dont les Princes ont coutume d'user pour la République de Venise, 1738 (liasse 1). Scritture ed Inserte relatives au cérémonial et aux délégués pour la venue des Princes, par Andréa Memmo, Sage de Terre ferme chargé des cérémonies, 1769. — Note sur la venue des Princes à Venise, 1577- 1764. — Lifier Cerimoniaruvi, 1600-1611 (registre 1). — Beijistio des cérémonies particulières dans les circonstances les plus remarquables (1593-1758.) — Cérémonies au seizième siècle. — Et différente? liasses contenant des documents sur ies funérailles de Beaufort, 1669, du passage du Roi de France, 1574, du logemonl du Prince de Pologne, 1624, du Grand-Duc, 1628, etc., etc. Préséances , etc.

UTILITE DES REGISTRl CERIMONIAU. 409

pages, le motif est que par la consultation et l'examen de ces matières on y trouve, avec (juekpies détails, la notification de tous les personnages français qui ont été reçus en cérémonie à Venise pendant le cours de près de trois siècles, et parfois l'exposé des circonstances plus ou moins intéressantes de leur présentation à la Seigneurie, soit en vertu des lettres de créance de leur souverain , soit avec l'appui tout spécial de l'Ambassadeur ordinaire, soit enfin en raison de la qualité même de leur personne. Par ce récit, d'ailleurs, le talileau que nous avons essayé de faire des usages diplomatiques adoptés chez les Vénitiens recevra la dernière touche. Nous laissons de côté les cérémonies proprement dites nationales de la République, c'est-à-dire celles qui par des fêtes anciennement et pompeusement réglées consacraient sous les formes du cérémonial le plus raffiné dans ses dehors, des traditions antiques dans l'esprit du peuple et avaient pour but d'y maintenir une admiration salutaire au respect de l'Etat et à l'honneur de la religion '. Le Doge, dont la principale fonc-

^ Lo ]»rerni('r IJfgistre conlient ainsi \<: détail des cérémonies .

Adt<entu<; Ducissic in pulatiiim ;

yiipllir fiiuv Duci'i;

Dias Rexurieclionix ;

Ad sancttim Geminidiiuni;

Viijilia Beati Marci ;

In vigdia Ascensionis ;

Ad sanclinn Vlturn;

Ad sanctam Marinant ;

Ad xanclum Georgiiim (dicî Nativitatis D") ;

Ad sanctum Georgiitin (die s""*' Stcphani);

Ad sanclam Mariam Formosain;

Soleuinitatc.<t insliluttu per III. Dontiniuni ;

Corpus Uinnini.

tion était d'être une fastueuse image de la puissance, était l'âme de ces solennités, et ce n'était que dans ces pompes, d'ailleurs si vaines, que seulement on pouvait le croire un véritable souverain. Différents ouvrages traitent fort amplement de toutes ces fêtes et cérémonies traditionnelles, et nous ne saurions rien dire ici qui déjà n'ait été dit à satiété '. Nous n'avons donc porté nos recherches dans les documents originaux qui y ont rapport que sur Vélémefit étrangei^ en tant qu'il fut 1 objet d'un cérémonial décidé en conseil, c'est-à-dire sur les Ambassadeurs des Princes dans leurs rapports avec le gouvernement de la République, et sur les Princes eux-mêmes qui en visitèrent la capitale.

Les magnifiques Ilegistres appelés / Cerimoniali délia Repubblica comprennent les époques ci-dessous désignées et divisées :

Le premier : L4G4-1599.

Le deuxième : 1556-158L Le troisième : 1600-1 70 i.

Le quatrième : 1705-1768.

Le cinquième : 1 769-1 78L Le sixième : 1781-1797.

Pour procéder avec ordre , nous parlerons d'abord de la réception en cérémonie d'un Ambassadeur venant présenter au Conseil les lettres qui l'accréditent auprès de la Répubhque. A peu de différence près, le cérémonial dont le sieur de Montsoreau, dans sa Relation famihère de 1459, et dont Philippe de Commynes, dans

• Vovez l'iiuérrssaiU ouvrage // Doge di Venezia, par M. Iîartolomko Cecchetti. — Vt-uise, 1864; >aratovicli, Lclitcur.