AMBASSADEURS DE HENRI IV

1598-1601 ; de Fresnes-Canaye 1601-1607, et M. de Champigny* , 1607-1611. Les Extraordinaires furent François de Luxembourg* , Duc de Piney, le Marquis de Pisani\ le Duc de Aevers*, M. d'Ossat6, l'Évéque de Rennes, 1598, et le Cardinal de Joyeuse 7.

La diplomatie française à Venise pendant les dixsept premières années du règne, c'est-à-dire depuis 1 590 jusqu'à 1607, fut dans la plus grande activité et mise aux mains d'hommes du mérite le plus élevé. Les dépêches de M. de Maissc , diplomate consommé, sont animées, vivaces, pleines de faits heureusement exposés. Il eut à soutenir une lutte vigoureuse, glorieuse et toute nationale devant les Vénitiens pour entretenir leur fer-

bre, et arrive à Paris le 19 novembre 1601. Voyez se* Dépêches, Bibliothèque impériale, Manuscrits, n« 10740, 18039 et 18040.

1 Présente à la Seigneurie le 16 octobre. Ses dépèches ont été imprimées. Dans les Esposizioni Principi, Registre n° 111, audiences trèsnombreuses. Prend congé le 27 août 1607.

2 Présenté le 30 octobre 1607. Va au Coltegio avec M. d'flalincourt, Ambassadeur à Rome, le 9 juillet 1608, et le 18 juin 1611 avec M. de Sancv, Ambassadeur à Constantinople; prend congé le 13 août 1611.

3 Archives de Venise, Esposizioni Principi, Registro II, 558 novembre 1589, page 36. Audience, 5 décembre, p. 41, 10 décembre, p. 46, et 1590, 13 et 18 novembre, pages 102 et 103. Bibliothèqce impériale, Manuscr., 18000, 5157, et fonds Dupuy, 212.

* Archives db Venise, Esposiz. Principi, Registro n° II, 11 mai 1593, 26 mai. Bibl. imp., fonds firienne, 354; Serilly, 243.

6 Id., ibid. Esposiz. Principi, 1594, 3, H, 14 janvier, 7, 11 et 19 février, pages 125-138.

« ld.t ibid. Espos. Principi, Reg. III, 1598, 20 juillet. Première audience, 21 juillet; seconde audience le 24, pages 32 et 37. Ses dépèches ont été imprimées. Lettres du Cardinal d'Ossat, avec notes historiques et politiques de M. Amelot de la Houssaye, 5 vol., Amsterdam,

7 Archives de Venise, Esposizioni Borna, mars et avril 1607.

meté si honorable et maintenir la résolution courageuse où ils étaient de reconnaître, au mépris du Pape et de la volonté de Philippe II , le vrai roi de France dans la personne de Henri IV, que le Nonce et l'Envoyé d'Espagne prétendaient bien n'appeler encore que le Béarnais. L'épisode ne dura pas moins de cinq ou six ans 1 . C'est une matière d'élite pour une étude des affaires de France à cette époque , conduites , traitées et négociées à l'étranger. Antoine Séguier, sieur de Villiers, successeur de M. de Maisse, est tout homme du Parlement de Paris , esprit bien nourri des bonnes lettres , aimant les anciens , recherchant les livres , bon et calme observateur, ayant, en ses lettres au Roi, des saillies piquantes qui ont un parfum de bonne école. Son rôle à Venise fut de bien dépeindre les Vénitiens , de les entretenir en l'affection et l'admiration qu'ils avaient vouée au Roi, et de savoir pénétrer bien à fond quelle serait leur conduite au cas où la politique turbulente de Monsieur de Savoie, que soutenait alors l'Espagnol, porterait le Roi de France jusqu'à l'envahissement de son duché. « Ces seigneurs, dit-il quelque part, m'ont traicté honorablement et à Vaccoustumee , je ne puis rien désirer d'eulx, et le Roy ne les recherchant que de la bonne intelligence gui a tousiours esté entre ces deux Estatz, nous ne sommes pas pour nous lasser les uns des autres. » Ses dépèches ont un charme de style tout particulier. Elles n'ont pas le mouvement qui se remarque dans celles de son prédéces-

1 Nous donnons les plus intéressants détails sur toute cette période* de la politique franco-vénitienne dans notre second volume de la Diplomatie vénitienne, Hesri IV et les Vémtiehs, présentement sous presse.