SUR LE PONT-NEUF

Baldinucci au xvne siècle, Lafolic 1 au commencement du xixe, ont raconté l’histoire de la statue du Pont-Neuf. On sait que cette œuvre colossale, commencée par Jean Bologne, fut terminée par Pierre Tacca. Les documents que j’ai copiés aux Archives de Florence ajoutent un certain nombre de détails à ceux qui sont déjà connus. Ils nous montrent, notamment, avec quelle extrême lenteur Pierre de Francheville proccJa à l’exécution des bas-reliefs destinés au piédestal; son indolence n’avait d’égale que celle avec laquelle la cour s'acquitta vis-à-vis de Tacca : en avril 1616, le célèbre sculpteur florentin n’était pas encore en possession de ses honoraires.

1. Mémoires historiques relatifs à la fonte et à l’élévation de la statue équestre de Henri IV sur le terre-plein du Pont-Neuf, à Paris; Paris. 1819, p. 74-86, 263-267. Voyez aussi Foucques et Desjardins, la tïe et l’Œuvre de Jean Bologne, p. 5o-5i, 1 23- 1 2 5, 181-182.

1608, 10 juin. « In proposito delle delizie et grandezze di Kontanobleo, et di un cavallo che è nel primo cortile, mi domandô à che termine si trovava quello che per il Rè si faceva costi di bronzo, et non sapendogliene io dar conto, mi ordinô che io cercassi d’intenderlo, ma particolarmente pareva, che la Regina desiderasse di saper se il Rè lo dovrà pagare, non per conto di pagamento, o importanza di esso, ma perche sapendo il Rè che costi se ne fa un' altro per Spagna et che sarà donato et non pagato, egli noterà molto bene corne in questo paragone si procéda con lui... C. Guidi. » (M. 4620, f. XXX.)

1614, 24 septembre. « Serm0 mio Sigrc. — Arrivorno LL. MM'à, Iddio ringraziato, con ottima salute, la Regina alli i5 privatamente, et il Rè alli 16, facendo una bell’ entrata, et essendosi stampata puntualmente, ne mando con questa una relatione.

« Hanno trovato LL. MMtà il cavallo di bronzo con la statua del Rè bellissimo, et da loro et da tutta la corte viene estramente (sic) lodato, et essendo io andato à far reverenza alla Regina doppo il suo ritorno, subito che mi vedde. mi fece l’honore di domandarmi quel che io dicevo del cavallo, volendo sapere da chiunque arriva nel suo gabinetto, se lo trovano bello, sicome pure alla M*à sua, et hora è stato dato la cura a molti per comporre un’ inscrittione da mettersi nella basa, nella quale verra nominato il donatore di esso, et à chi vien mandato... Da Rarigi... Matteo Bartolini. » (Mediceo, n” 4629.)

« i3 octobre. « Molt’ illro Sr mio ossmo. Questa sarà presentata a V. S. da M. Antonio Guiddi, mandato quà dal serm0 Granduca, nostro padrone, per rizzare il cavallo, che gli è riuscito di farlo con tanta sua Iode, che io non potrei dirlo a V. S... Da Parigi... Matteo Bartolini. » (Ibid.)

LA STATUE D’HENRI IV

1614. i3 octobre. « Mon Cousin. Au retour de hre dernier voiage le Roy, monsieur mon fils, et moy trouvasmes l’effigie de Bronze que vous avez envoiée. Elle est eslevée en une place si éminante et fréquentée que je n’estime pas qu’il y ait lieu où plus de gens puissent voir ce bel effet de vostre courtoisie et bonne volonté. C’est ung présant qui m’a esté du tout agréable, tant pour la main dont il part que pour l’obligation que j’ay à la mémoire de la personne qui s’y trouve représentée. Recevez, je vous prie, les Remerciemens bien affectionnés que je vous en fais. Attendant que l’occasion s’offre d’en marquer par eflect quelque plus grand ressentiment, asseuré que j’en conserveray le souvenir et la volonté toute entière.

Cependant je ne veux pas vous taire que le chevallier Bartolomini s’est dignement acquitté de la charge que vous luy avez commise pour ce regard et s’est si bien comporté en ceste court, que le Roy mon dict sieur et iilz et moy en sommes demeurez très satisfaits avec désir de le voir soit ici ou ailleurs emploié par vous selon que la vérité, l’affection et fidellité qu’il tesmoigne d'avoir à vostre service. Suppliant sur ce le Créateur, mon cousin, qui vous ayt en sa S,c et digne garde. Escrit à Paris, le xnie jour d’octobre

Vre bien bonne cousine, Marie L

Mon cousin le grand Duc de Toscane.

1614. 20 octobre. « Ordinai subito il disegno délia base, che qui si lavora tuttavia per il cavallo et statua del Re, ma credo non la potrô havere per mandarla con questo corro, seno, verra con l’ordinario, et il Guidi è partito,et viene con il Sor Incontri et il cave Resciolini gli seguiterà délia prossima settimana... — Matteo Bartolini. » — Ibid.