ARCHIVES COMMUNALES DE CAHORS
Un incendie a failli les détruire, il v a une ving^taine d'années. Je n'ai pu savoir au juste ce qu'on avait perdu,, mais les registres subsistent et la flamme en a seulement noirci les tranches.
Dans les délibérations de la commune de Cahors, il y a une lacune de la fin d'avril 170.3 ;« janvier 179i : un volume au moins a disparu.
Parmi quelques pièces assez intéressantes, j'ai trouvéune correspondance de .T. -P. Ramel, député extraordinaire de la municipalité de Cahors (1791-1792).
ARCHIVES DÉPARTEMENTALES
Le département de Tarn-et-Garonne ne fut créé qu'aprèsla Révolution. Napoléon r"", lors de son passage h Montauban (28 juillet 1808), décidala formation d'un déparlement nouveau dont cette ville serait le chef-lieu et provoqua le sénatus-consulle suivant (i novembre 1808) :
Il sera formé un nouveau déi)a:'teiiieiit, dont la ville de Mon-
taliban sera k' chef-lieu, ^ous le nom de dipai-tement de Tarn-et- Gai'oiine.
Ce dé[)artement sera diviié en trois arrondissements, savoir :
1" L'arrondissement de Montauban, lequel sern composé des cantons de Montauban est et ouest, Négrepelisse, Caussade, Caylus, Mouclar, La Française, Montpezat, Molières, tous pris du département du Lot, et du canton de Saint-Antonin, du département de l'AveA-ron (1).
2° L'arrondissement de Moissac, lequel sera composé des cantons de Moissac, Lauzerte, le Bourg-de-Visa, pris du département du Lot, des cantons de Montaigu, Auvillar et Valence, du département de Lot-et-Garonne.
3° L'arrondissement de Castelsari^asin, composé des cantons de Castelsarrasin, Beaumont, Grisolles, Montech, Saint-Nicolas, Verdun, Villebrumier, du département de la Haute-Garonne, et du canton de Lavit, du département du Gers,
Le département de Tarn-et-Garonne sera placé dans la quatrième série.
La ville de Montauban sera au nombre des bonnes villes dont les maires assistent au couronnement de l'Empereur.
Le nombre des députés au corps législatif sera de deux (2).
Les Archives départementales du Tani-ot-Garoniie sont assez bien installées.
Le classement et l'inventaire des séries L et Q sont à peu près achevés.
Districts. Xaturellcment, il ne faut pas chercher de registre des délibérations du département en Tarn-et- Garonne. Quant aux anciens districts qui l'ont formé, on a le registre de ceux de Montauban et de Lauzerte, quelques pièces pour ceux de Castelsarrazin et de Grenade. Rien pour les autres.
Co.MrrÉS Dli SUUVEILLANCE OU HliVOLLTlONNAlHES KT SOCIÉTÉS
(1) Il y faut joindre deux autres cautous de rAveyron, Varea et Parisot, qui descendirent au rang de simples communes. — Saint-Antonin, en l'an H, s'appelait Libreval.
(2) Un décret du 2[ novembre — 1«t décembre 1808 c()m[iléta l'organisation du nouveau département.
POPULAIRES. On a les comités de Montauban, de Caussadc et de Yillebrumier. Point de registre de sociétés populaires. Il en existe un à la mairie de Gaussade, que l'archiviste départemental se propose de faire réintégrer.
McMciPALiTÉs CAiNTONALES. On a Seulement une partie du registre des délibérations du canton de Grisolles (à partir du 1() iloréal an VI) et un registre de correspondance du commissaire du Directoire exécutif près le canton de Caste Isarrasin.
Représentants du peuple en mission. Dans les papiers du district de Montauban, il y a un registre des arrêtés des représentants du peuple.
ARCHIVES municipales DE MONTAUDAN
Ges archives sont situées dans une belle salle voûtée du rez-de-chaussée de l'Hôtel de Ville. Mais le public n'y semble pas admis et il n'y a pas d'inventaire.
J'ai pu reconstituer, non sans peine, la suite des délibérations de la commune de Montauban, du 4 août 1789 au 3 frimaire an III. Ge sont les trois premiers registres. Il y a ensuite une lacune jusqu'à l'an VII.
Le registre des Jacobins de Montauban existe là, complet, du 18 septembre 1791 au 2 messidor an III. Il forme 3 volumes.
Y a-t-il aussi, dans le même dépôt, des pièces manuscrites ou imprimées relatives à la Révolution? L'absence de classement et d'inventaire ne me permettent pas de préciser. Ges archives semblent pourtant riches et curieuses : on devrait bien y mettre de l'ordre.
ARCHIVES DÉPARTEMENTALES
Le département du Lot-et-Garonne était divisé en 9 districts et 72 cantons. Il comprend aujourd'hui 4 arrondissements. Agen, Marmande, Nérac, Villeneuve; et 35 cantons.
1° Marmande, 5 cantons :
Duras, Seyches, Sainte-Bazeille, Meilhan, Marmande, Lévignac.
2" Lauzun, 9 cantons :
Soumensac, la Sauvetat, Cahuzac, Castillonnès, Lauzun, Miramont, Saint-Barthélémy, Monbahus, Tombebœuf.
3° Montflanquin, 8 cantons :
Villeréaî, Born, Cancon, Montflauquin, Montagnac, Fumel, Monségur, Saint-Fi'ont.
4" Villeneuve dWçen, 11 cantons :
Monclar d'Angenais, Casseneuil, Villeneuve dAgen, Penne, Sainte-Livrade, Hautefage, Tournon d'Agenais, Montaigut de Quercj, Roquecor, Pujols, Saint-Pastour.
5° Tonneins, 9 cantons :
Gontaud, Yerteuil, Castelmoron, Clairac, Tonneins, le Mas d'Agenais, Le Puch, Aiguillon, Montpézat.
6" Casteljaloux, 6 cantons :
Bouglon, la Bastide, Casteljaloux, Yillefranche, Damazan, Houeillès.
1° Agen, 8 cantons :
Prayssas, la Roque-Timbaut, Port Sainte-Marie, Agen, Puymirol, Layrac, la Plume, AstafFort.
8° Valence, 8 cantons :
Beauville, Saint-Maurin, Castelsagrat, Valence, Caudecoste, Dunes, Auvillar, la Magistère.
9' Nérac, 9 cantons :
Bruch, Barbaste, Nérac, Montagnac, la Montjoie, Francescas, Moncrabeau, Mézin, Sos.
11 y avait un tribunal dans chaque district.
Le siège de l'évêque était à Agen.
Le local des Arcliives, trop étroit, sera prochainement agrandi.
L'archiviste, M. Tholin, a publié (1863-1878), l'inventaire des séries k h II. On lui doit en outre un intéressant recueil, Cahier des doléances du tiers-état du pays dAgenais aux états généraux, Paris et Agen, 1883, in-8.
Pour la période révolutionnaire, il n'existe que des registres. Les liasses et pièces diverses, ont été vendues en 1832 comme papiers inutiles ou compromettants pour certaines familles.
Administration départe3ientale et districts. Ces deux séries sont complètes.
Municipalités cantonales. On a, au complet, les registres des délibérations des cantons d'Agen, Aiguillon, Caslelmoron, Damazan, Duras, Marmande,Monclar, Port-Sainle- Marie, Seyches.
Comité de surveillance et sociétés populaires. Néant.
Documents divers. Il y a un grand nombre de pièces imprimées, arrêtés des représentants en mission et des administrations, proclamations, affiches diverses, etc. C'est là une précieuse collection que M. Tholin s'efforce de compléter : il a déjà formé un certain nombre de recueils factices du plus vif intérêt.
ARCHIVES COMMUNALES d'aGEN
Placées sous la direction de l'archiviste départemental ces archives sont en bon ordre.
La série des délibérations de la commune d'Agen est complète
Il y a un registre de la Société des Sans-culottes amis de de la Constitution de 1793 (1) ventôse à 6 messidor an II.)
Les papiers de l'ancienne Société populaire, les amis de
la Constitution, furent brûlés dans une fête patriotique, le 2oseptembrc 1793. {Annales de /avilie d'Agen,p3iVi. Proche.)
Les mêmes archives possèdent encore :
1° Comilé de surveillance de la commune d'Agen et Comité de salut public (21 septembre 1793-24 fructidor an II), 1 registre.
2° Comité révolutionnaire du district d'Agen (24 fruct. an II-l"g-erminal an III), 1 registre.
GIIIONDE
AUCHIVES DÉPARTEMENTALES (1)
Le département de la Gironde était divisé en 7 districts €t 71 cantons. Il comprend aujourd'hui G arrondissements, Bordeaux, Bazas, Blaye, La Réole, Lcsparrc, Libourne; et 48 cantons.
1" Lesparre, 7 cantons :
Saint- Vivien, Lesparre, Saint-Eiitèphe, Pauillac^ Saint-Laurent, Lamarque, Civrac.
2° Bourg-sur-Gironde^ 8 cantons :
Saint-Giers-la-Lande, Saint-Ciers-de-Canesse, Blaye, Saint- Savin-de-Blaye, Cézac, Bourg, Saint-ALndré-de-Gubzac, Saint- Christolj.
3° Libourne, 15 cantons :
Galgon, Coutras, Pujnormand, l^'ronsac, Libourne, Lussac, Guitres, Saint-Emilion, Castillon, Vajres, Branne, Rauzan, Pujols, Genzac, Sainte-Foy-la Grande.
4'' La, Réole, 9 cantons :
Blasimont, Pellegrue, Monségui', Castets, Castelmoron, Sauveterre, Caudrot, Lamothe-Landeron, La Réole.
(i) Je ue comiais pas ces archives de visu. Je me borne à résumer les reuseiguemeuts que M. l'Archiviste de la Giruudc a bien voulu m'euvoyer.
5" Bazdf^, 9 cantons :
Langon, Auros, Aillas, Bazas, Grignols, Noaillan, Captieux, Préchac, Saint-Syniphorien.
6" Bordeaux, 13 cantons :
Castelnau-de-Médoc, Macau, Blanquefort, Bordeaux, Saint- Médard d'Ejrans, Ambarès, Saiut-Loubès, Quinsac, Pompignac, Mai'gaux, Bélin, La Teste-de-Bucli, Pessac.
■7° Cadillac, 10 cantons :
Créon, Langoiran, Landiras, Targon, Sainl-Macaire, Arbis, Cadillac, Castres, Podeuzac, Barsac.
Bordeaux était chef-lieu du c^^^partement et métropole.
Chacun des sept districts avait un tribunal. Mais celui du district de Bourg siégeait à Blajc.
D'après los notes que M. rArcliiviste de la Gironde a bien voulu me communiquer, les registres d'arrêtés de l'Administration centrale du département sous ses diverses formes sont complets, mais le registre des procès-verbaux du Conseil général ne commencerait qu'en 17î)2.
On a aussi toute la correspondance du département.
Districts. Les registres des délibérations et des arrêtés des districts de Bordeaux, de Bourg, de Cadillac, (le Lesparre semblent complets.
Les notes qui m'ont été envoyées laissent la question douteuse pour celui de Libourne.
Le registre de La Béole ne commence qu'en 1793. Il an est de même de celui de Bazas.
Municipalités caistonales. On a les délibérations dus cantons de Bordeaux extra-muros, de la Teste, Macau, Saint-Médard et de Lamarque. C'est bien peu.
Comités de surveillance et Sociétés topulaihes. Il y a 7 registres du comité de surveillance de Libourne (délibérations, dénonciations, correspondances, ans II et III); 2 registres de celui de Langon (1795 à l'an IV); 1 registre de celui de Pauillac (an II).
Quant aux Sociétés populaires, on a 2 registres de
délibérations de la Société des Amis de la Constitution de Bordeaux (1790-1793); 3 registres du Club national de Bordeaux (ans II et III) ; 1 registre de la Société populaire de Blaye (1791 à an II);
Documents divers. Arrêtés rendus par les représentants en missions dans le département en l'an III (1 registre); délibérations et procès-verbaux et des sections populaires de Bordeaux en l'an II (8 registres).
Si on peut se lier à une vue rapide, forcément superficielle, telles sont les ressources et les lacunes qu'offriraient les Arcbives départementales et communales du Sud- Ouest à qui voudrait étudier l'histoire des institutions de lu Révolution française, sujet neuf, je le répète, et varié entre tous, vers lequel se tournera plus d'un de nos jeunes professeurs, puisque la plupart des archivistes affectent de le dédaigner ou de l'ignorer.
Il faut d'ailleurs, pour ces études, des connaissances générales qu'on n'acquiert pas, semble-t-il, à l'Ecole des Chartes.
A ce propos, et pour revenir à notre point de départ, on nous permettra d'être surpris qu'à cette école on n'enseigne pas toute l'histoire des institutions de la France. Il y a un cours dont c'est l'objet : le professeur qui en est chargé se borne, m'assure-t-on, à une seule leçoiiy au début de l'année, sur l'ensemble de cette histoire. Puis il rentre dans le moyen âge pour n'en plus sortir.
Il y a un autre cours près de la même école, créé en 1882 : on y fait une étude critique des sources de
riiisloire de France. Y a-t-on jamais parlé de la période postérieure à 1789?
L'École a un org^ane, la Bibliothèque de VÉcole dca Chartes. Cette revue, comme l'indique le sous-titre même, est uniquement consacrée à l'étude du moyen âg^e. Pourquoi?
Admettons un instant que le but unique de l'institution de l'Ecole des Chartes soit d'enseigner à lire un document. Je dis qu'elle n'atteint pas ce but, puisque presqu'aucun de ses élèves n'est en état de lire les documents d'un district ou d'une municipalité cantonale; j'entends de les lire en les comprenant ou pour les comprendre.
Mais le but de cette institution est plus élevé, plus large : il s'agit d'apprendre à connaître les sources de l'histoire, d'apprendre à s'en servir, soit pour écrire soi-même l'histoire, soit pour aider les autres à l'écrire.
L'Ecole des Chartes n'a pas le droit de frustrer ses élèves d'un enseignement qui leur facilitera, s'ils deviennent archivistes, plus de la moitié de leur tâche. Les documents modernes forment déjà, dans presque tous les dépôts départementaux, une masse plus considérable que les documents anciens.
Si les choses restaient en l'état, si l'Ecole des Chartes n'étendait pas son enseignement jusqu'à la période contemporaine, elle manquerait gravement aux devoirs qu'elle a à remplir envers les études historiques, puisqu'aujourd'hui c'est elle seule qui doit fournir des archivistes aux départements.
Peut-être arriverait-il, si elle étendait son enseignement jusqu'où elle doit l'étendre, que les travaux de ses élèves seraient mieux inspirés, mieux composés, mieux écrits, et qu'ils exerceraient, par conséquent, une [)lus
grande influence sur le mouvement historique. Aujourd'hui, sauf des exceptions que tout le monde connaît, les travaux des élèves do l'Ecole des Charles ont une sécheresse, une maigreur, et, pour ainsi dire, une stérilité de squelettes (i). Cette stérilité, d'où vient-elle? De l'ignorance relative d'écrivains élevés à lire dans une loupe une écriture difficile sans s'inquiéter des idées ou des faits, sans connaître Tensemble du développement historique de notre pays.
Les chartistes TÏenl beaucoup, et avec raison, des erreurs de détail des historiens.
Les historiens hlâment, et ils n'ont pas tort, l'impuissance où sont quelques chartistes de faire un livre.
Le remède n'est-il pas que tous les historiens soient des chartistes et que tous les chartistes soient des historiens?
Je plains cet étudiant à qui on ne montre, au lieu de l'histoire, qu'un parchemin jauni; je me défie de cet élève en histoire qui n'aborde pas les sources mêmes.
La conclusion de ces notes à hàlons rompus, c'est qu'il semble urgent de créer à l'Ecole des Chartes dos cours d'histoire des institutions modernes et contemporaines de la France et, surtout, de les confier à des hommes compétents.
Il faut aussi que le diplôme d'archiviste ne soit accordé qu'après un examen où les institutions modernes et con-
(l) Aucun archiviste ue devra se blesser des observations un peu vives que les faits nous ont suggérées. Ou ne critique pas les personnes, mais renseignement de l'École des Chartes, dont les maîtres éminents sont les esclaves des programmes et des habitudes. D'ailleurs, nos lecteurs savent, par expérience, combien certains archivistes ont su s'élever audessus de l'enseignement étroit qu'ils avaient reçu à l'École, et nous avons accueilli et apprécié, comme il faut, les excellents travaux de MM. Doinel, Duval, IMolard, etc. Nous ne parlons pas de M. Etienne Charavay et de quelques autres aussi experts en histoire moderne qu'en histoire du moyeu âge.
lemporainos de la France liendronl autant de place que les instilulions du moyen-àge.
Voilà du moins la conclusion qu'appelle l'ornanisatitin actuelle des études supérieures.
Le jour où nos archivistes auront passé par un enseignement large, les sources de l'histoire moderne de la France seront autrement classées qu'elles ne nous ont paru l'être dans le cours de notre rapide voyag-e d'exploration (1).
(1) Ces pages sont extraites, à peu près textuellement, de la Révolution française du M décembre 1887. Nous avions d'abord donné la liste des cantons, par chaque département, d'après des documents datant de 1791. Depuis, nous avons pu nous procurer le seul document officiel où se trouvent des renseignements complets sur la division administrative de la France au milieu de la période révolutionnaire. C'est VElat rjénéraldes déparlemeiits, districts, cantons et communes de la République française, [Paris], an II, 2 vol. in-folio. Nous avons suivi ce texte, en tâchant d'en rectifier l'orthographe, fort incorrecte, quoiqu'il fût officiel et émanât des administrations départenitnitales, auxquelles le ministre de l'intérieur avait même communiqué les épreuves avant de donner le bon à tirer.
l'aris. — Imprimerie G. Rougier et Cie, rue Cassette, I,
^romwhichitwasborrowed ^
A la même Librairie :
