SERPENTAIRES

Sous le nom de SERPENTAIRES, il faut réunir la Serpentaire vraie (A. Serpentaria) et ses variétés, et l'A. reticulata ou fausse Serpentaire.

Les parties employées dans les Serpentaires sont les racines et le rhizome. É

Le RHIZOME est petit, mince, indéfini, formant, ainsi que l'a montré Schrenk, un sympode ‘. Chaque année les tiges tombent laissant une petite cicatrice, en sorte que la face supérieure du rhizome est formée par une série de tronçons recourbés vers le haut, vestiges des tiges des années précédentes. L'ensemble de ce rhizome est assez petit, tantôt horizontal, tantôt et plus souvent oblique, ou même presque vertical, assez noueux et contourné ou rectiligne de 1-3 mm. de diamètre sur une longueur variable de 1 à 5 centimètres.

Sur toute la surface, sauf sur la partie supérieure, s’insèrent des RACINES jaunâtres ou grisâtres, toujours serrées, fines, grèles, munies ordinairement d'un chevelu abondant, tantôt parallèles, tantôt au contraire plus ou moins emmêlées.

Des tiges et des feuilles, des fleurs et des fruits, accompa-

1 American Druggist, 1887, no 4, p., 61, d’après le Jahresbericht der pharmacognosie, 1887, p. 45.

se “AT ES

gnent presque toujours l'échantillon et apportent à la distinction des formes ou à la reconnaissance des falsifications un élément souvent précieux.

Sur la section transversale du rhizome, on voit à l'œil nu une zone corticale blanchâtre farineuse et un corps ligneux rayonnant, jaune grisâtre, entourant une moelle souvent un peu excentrique vers le haut.

La saveur est caractéristique, surtout camphrée et térébenthinée, un peu amère, très aromatique, piquante, un peu valérianique, mais non très désagréable.

L'odeur est analogue à la saveur, camphrée, aromatique, térébenthinée.

STRUCTURE. — Les deux formes de Serpentaire vraie et la fausse Serpentaire (A. reliculata) ont une structure très semblable, le rhizome et les racines de cette dernière étant seulement un peu plus volumineux. On ne pourra donc pas établir sur l’anatomie de distinction entre les trois sortes.

a) Rhizome.— Sur une coupe transversale, le rhizome présente rarement une structure bien régulière, à cause du nombre de racines et de bases de tiges qui se détachent de tous Les points de la circonférence. On y voit :

I. Une écorce relativement mince par rapport à l’axe ligneux et constituée par:

19 Un épiderme peu différencié, à parois minces mais colorés en jaune ou en brun, et souvent doublé par une assise de cellules subérifiées de même couleur ;

2° Un parenchyme cortical à cellules ovales arrondies, un peu sinueuses, à parois blanches assez épaisses, et complètement remplies d'amidon à grains fins. Quelques cellules espacées, allongées aussi tangentiellement, plus grandes et vides semblent être des cellules à essence, mais l'essence n'est pas visible ;