LA MÊME. APPAREIL DK PERCUSSION

PI. 4m, Hg. 331.

A sa partie inférieure renforcée, le canon est muni d'une coq\iille dans laquelle est fixée la cheminée.

Il est vissé à la culasse, qui forme de son côté la tête d'une plaque ou bande en fer allongée, à laquelle sont fixés les appareils de percussion et de détente, ainsi que la mire.

La mire, simple hausse à échelons, est subdivisée pour des distances de 300" jusqu'à 1100".

80 ABlfEB A FEU.

Entre la culasse et le pontet se trouve le tube du grand ressort, renfermant ce dernier, qui est en pirate, ainsi que son boulon ou plutôt sa tige, terminée par une tête cylindrique creusée, destinée à frapper sur la cheminée, absolument comme la tête du chien dans les fusils ordinaires. A son autre extrémité, la tige du grand ressort est vissée dans la barre de tension, terminée par une languette à crochet.

Au pontet est fixée la détente et son ressort. Avec cela les appareils de percussion et de détente sont au complet. La simplicité de cette construction est remarquable. En tirant en arrière le bouton de la barre de tension, on arme le grand ressort et le Crochet de languette de la barre de tension s'engage dans celui de la détente, qui, en se décrochant, lâche la tige, dont la tête va frapper sur la capsule, placée sur la cheminée au bas du canon.

Longueur du canon 42*'"; calibre 12*''; 4 rayures à base concentrique de 0"",3 de profondeur avec un pas d'un tour sur 6(iO"". Point culminant de la trajectoire (flèche) sur une distance de 1000" ^ 55 mètres.

1862. Les essais poursuivis en Hollande d'une manière continue depuis 18(iO sur les armes àieu portatives, sont terminés.

Les expériences faites poi-tent de préférence sur < la question des calibres > et par conséquent sur < les projectiles et la charge. > Après avoir mis à Tépreuve des armes des calibres 11""",4, 12",5, 13—,4 et 13"",7, on trouve que la palme appartient en réalité au calibre suisse de lO-^jé permettant un jeu de 0''",4 avec 4'',25 de charge, et un projectile forcé du poids de 22'',5 sur une longueur de 25"», et le centre de gravité à IS"" de la pointe. Cette arme présentait évidemment les meilleurs conditions. Cependant on réclamait contre le peu de longueur du canon, qui faisait naître des craintes au sujet des feux sur deux rangs. On pourrait, du reste, facilement faire disparaître cet inconvénient en portant cette longueur à OS**" et en construisant le canon en acier fondu. De cette manière, la longueur totale de l'arme, sans la bayonnette, serait de 138'". Sur ces entrefaites le gouvernement institua une nouvelle commission, qui proposa l'adoption du calibre de 12"",6, avec une charge de poudre de 5'',5, un projectile, muni d'une cavité à expansion et de rainures pour la compression, du poids de 21",4, ayant une vitesse initiale de 466 mètres.

En Angleterre la commission des armes à feu portatives s'occupait depuis quelques années déjà de l'examen de différents modèles de fusils se chargeant parla culasse, qui lui avaient été soumis, et de ceux de constnictions diverses qui avaient été en usage dans la guerre américaine de la sécession.

Sur le continent on attachait encore peu d'importance à cette modification introduite dans la manière de charger, quoiqu'elle offrît évidemment des avantages trèsconsidérables. Tous les efforts restaient concentrés exclusivement sur les effets ballistiques de l'arme, le calibre, la nature et la disposition des rayures, le projectile et la charge, la mire, etc.

Ce n'est qu'après les guerres de 1864 et 18G6, dans lesquelles le fusil à aiguille prussien prouva d'une manière si incontestable sa supériorité sur les armes se chargeant par la bouche, que l'on se vit bien forcé dans les autres États du continent d'admettre que la mcthoâ^i de la cliarge par la hotiche avait vécu.

Néanmoins, avant de passer à l'étude sérieuse des annes se chargeant par la culasse, il paraît opportun d'en finir complètement avec les quelques données qui restent encore à citer relativement aux fusils se chargeant par la bouche, tout en ajournant de peu de temps l'avénement de la charge par la culasse, — qui du reste avait déjà fait à cette époque d'importants progrès, surtout en Amérique, — afin de suivre une méthode systématique, et d'avoir sur la question une vue d'ensemble plus complète. Ce léger retard semble d'autant mieux justifié, que le gros des précurseurs de ce nouveau système — précédé d'une insignifiante avant-garde et suivi d'une aussi faible arrièregarde — se produit en réalité dans le court espace de temps de 1865 à 1870.

Ajoutons que les dates d'invention n'ont pas toujours pu être exactement déterminées, par cela seul que la plupart de ces constructions ont été l'objet de petites modifications et de légère perfectionnements, ayant pour résultat de reporter fréquemment soit en arrière soit en avant l'époque exacte de la construction particulière de telle ou telle arme. Il arrive d'ailleurs souvent que les inventions nouvelles ne sont pas toujours connues immédiatement.

1863. Conformément à la décision du Conseirfédéral du 7 février 1862, on avait repris en Suisse les essais interrompus sur les fusils d'infanterie. Avec le petit calibre de 10— ,4 on mit en parallèle ceux de ll—.i, 12— ,3, 14— ,7 et 15—6.

Eu égard à ses résultats favorables pour le tir, le fusil d'infanterie, calibre 10'»",4, à charge par la bouche avec projectile Buholzer, obtint la préférence, d'après les propositions de la minorité de la commission. La majorité recommandait le calibre anglais de 14— ,7, en se fondant plus particulièrement sur le motif que l'arme de petit calibre est trop délicate (comme arme de guerre). C'est l'argument de militaires qui mettent plus de confiance dans la bayonnette au bout du fusil que dans le fusil lui-même comme arme de tir.

On fit abstraction de la charge par la culasse, parce qu'on n'avait point foi en cette innovation. Le modèle cité plus haut fut adogté par le Conseil fédéral le 24 décembre de cette année, sous le nom de :

FUSIL D'INFANTERIE SUISSE, modèlk J803.

PI. IS, fig. 182.

Ce fusil est de 6*^" plus long que le fusil de chasseur, modèle 1^56, et n'en diffère que très-peu dans toute» ses autres dispositions.

Longueur du canon 990""; calibre 10""",4; rayures, au nombre de 4, concentriques avec le forage et de même largeur que les pleins, à angles vifs ; pas, 1 tour sur 810""»; hauteur du guidon au-dessus de l'axe du canon 15""»,4; hauteur de la mire audessus du même axe :

sur pas 300 400 500 600 700 800 900 1000

millimètres 21,9 24,3 27,45 30,9 34,8 39 43,8 49,2

Mire à cadran avec de\ix petits ressorts latéraux, au lieu de vis d'arrêt; la graduation est faite sur les deux bords des joues de la mire, à gauche pour les centaines

82 ABMES A FEU.

paires et à droite pour les impaires ; elle est indiquée en pas: vis de culasse avec crochet à bascule; garnitures en fer bleui ; platine à chaînette avec un seul cran.

BAYOXXETTE Ql ADRAXGULAIRE.

PI. 1 1, ri<;. 65.

avec douille et virole de serrage au tenon de l)ayonnette, qui sert de base pour le guidon.