SCÈNE XIII

BÊCHEREAU, LA VALADE, GRIVELLES

GRivELLEs, regardant sortir Touraille.

Il a le parlementarisme dans le sang.

LA VALADE

Vous connaissez l'histoire de sa grève,... lors de son élection? Tout à fait drôle...

BÊCHEREAU.

Racontez...

LA VALADE

Il se présentait justement à Varennes-les-Mines; à cette époque, l'usine n'appartenait pas encore à

Montpaze. Les ouvriers étaient parfaitement tranquilles. Touraille arrive, pérore, se pose comme révolutionnaire et pour mettre toutes les chances de son côté, il organise une grève déchaînant le pays. Mais il soufïle un peu trop sur les appétits de tous, si bien qu'un beau jour, à une réunion, les citoyens exaspérés et affamés se jettent avec femmes, enfants et vieillards, sur mon Touraille qui n'échappe que par miracle, et reste trois jours caché, grelottant de peur, au fond d'une cave!... Il ne voulait plus sortir !

BÊCHEREAU, riaut.

Qu'est-ce qui l'a décidé à reparaître ?

LA VALADE

Son élection !

GRIV ELLES.

Comment, son élection? Les individus qui l'auraient assommé?. ..

LA VALADE

Le nommèrent à une écrasante majorité.

BÊCHEREAU.

C'est bien ça. Et maintenant Touraille est conservateur.

LA VALADE

L'autre bénéfice fut pour Montpaze qui acheta l'industrie ruinée, pour un morceau de pain.

BÊCHEREAU.

Il y aurait ud joli article à faire, s'ils n'étaient pas mes amis.

LA VALADE

Faites-le toujours... en le fermant à clef î...

BÊCHER EAU, sc Icvant.

Je file. . . On m'attend à la Ligue. . .

GRIVELLES.

Quelle Ligue ?

BÊCHEREAU, pOSeilV.

Une Ligue moralisatrice dont je viens de prendre l'initiative et que fondent avec moi, les directeurs des grands organes.

Leur but?

BÊCHEREAU.

Notre litre suffit à vous le définir : u Ligue pour le développement des vertus nationales »

GRivELLEs, allant à Bêcher eau ^ après un moment

de stupéfaction.

Ah !... mes compliments, cher ami.

LA VALADE, allant également à lui.

F'élicitatioDs.

BÊcHEiiEAU, sortant.

Je vous inscrirai... Il n'y a pas de cotisation pour les fondateurs !... Au revoir.