Les artistes français à lʹétranger; recherches sur leurs travaux et sur leur influence en Europe, précédées dʹun essai sur les origines et le développement des arts en France

Le titre seul de ce livre indique la pensée de son auteur. Il a pour but de mettre en lumière pour la première fois les noms et les œuvres des artistes français qui ont travaillé à l’étranger, et de faire connaître l’influence que l’art français a constamment exercée en Europe depuis le xm* siècle.

On a nié quelquefois l’existence d’une école française et d’un goût français; tout ce que la France a produit est, disaiton, sarrasin, allemand, flamand, italien, florentin, bolonais, romain, vénitien, espagnol même, tout excepté français. Quelques-uns admettent l’art et le goût français, mais ils les déclarent si détestables, que leurs jugements équivalent à une négation.

La première partie de ce volume a pour but de prouver l’existence et l’originalité du goût français; les caractères si variés et le développement de notre école ; la mesure de ses emprunts aux écoles étrangères ; la puissance de création , quelle a eue seule entre toutes, et qui lui a permis de se transformer maintes fois en conservant toujours ses caractères propres et fondamentaux dans scs créations les plus diverses. Nous voulons aussi mettre en évidence la permanence et la persistance du goût français depuis le xm' siècle, sa lutte et sa résistance contre les influences étrangères et contre les tentatives faites au xvr siècle et à la fin du xvm' pour l’anéantir. Nous ferons connaître ses créations : l’archi-